Shannon Sharpe tritt zum ersten Mal seit seiner Entlassung bei ESPN öffentlich auf und überreicht seinem Bruder die Hall of Fame-Jacke

Shannon Sharpe hatte am Freitagabend seinen ersten öffentlichen Auftritt seit seiner Entlassung bei ESPN, als er dabei half, seinen Bruder in die Pro Football Hall of Fame aufzunehmen.

Sharpe wurde am Mittwoch von ESPN gefeuert, nur wenige Wochen nachdem er sich mit seiner Ex-Freundin geeinigt hatte , die ihn in einem 50-Millionen-Dollar-Prozess der Vergewaltigung beschuldigt hatte.

Trotz der Einigung entband ESPN den 57-jährigen Sharpe fast zwei Jahre, nachdem man ihn vom Rivalen Fox Sports abgeworben hatte, von seinen Aufgaben.

Sharpe brach später sein Schweigen und warf dem Sender vor, seine Bitte ignoriert zu haben, die Bekanntgabe auf nächste Woche zu verschieben – da die Aufnahme in die Hall of Fame unmittelbar bevorsteht.

Obwohl sie seiner Bitte nicht nachkamen, blieb Sharpe am Freitagabend guter Dinge, als er mit seinem Bruder Sterling auf der Bühne gesehen wurde.

Der entlassene ESPN-Analyst wurde dabei beobachtet, wie er seinem Bruder Sterling die prestigeträchtige goldene Jacke überzog, als das Duo als erstes Brüderpaar in die Hall of Fame aufgenommen wurde.

Als Sharpes Name aufgerufen wurde, jubelten die anwesenden Fans lautstark, während sich die Brüder auf der Bühne herzlich umarmten.

Sterling zog dann den Blazer aus, den er an diesem Abend getragen hatte, und Shannon ersetzte ihn durch die goldene Jacke – bevor sie Arm in Arm loszogen und den Fans zuwinkten.

Einen kurzen Moment lang wurde Shannon von seinen Gefühlen überwältigt und nahm seine Sonnenbrille ab, um sich die Tränen abzuwischen.

Für Sharpe war es nach seiner Entlassung bei ESPN eine Achterbahnwoche. Zu seinem überraschenden Abgang sagte er: „Natürlich hat inzwischen jeder gehört, dass ich nicht zu ESPN zurückkehren werde.“

„Ich habe diese Information etwas früher in der Woche erfahren und das Einzige, was ich wirklich gefragt habe, war: ‚Leute, können wir bis Montag warten? Mein Bruder wird in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen, ich möchte wirklich, dass es um ihn geht und ich möchte, dass es um meine Familie geht.‘“

„Ich sagte: ‚Dieses Coming-out wird alles überschatten, wofür er sein ganzes Leben lang gearbeitet hat.‘ Und leider ist es nicht so gekommen.“

Der 60-jährige Sterling verbrachte seine gesamte siebenjährige NFL-Karriere bei den Green Bay Packers, wo er fünfmal zum Pro Bowl und dreimal zum All-Pro Wide Receiver gewählt wurde und in drei verschiedenen Saisons die Liga bei den meisten gefangenen Bällen anführte.

Shannon ist dreimaliger Super-Bowl-Champion und spielte in seiner 13-jährigen Karriere zwei Mal erfolgreich bei den Denver Broncos und eine kurze Zeit bei den Baltimore Ravens.

Nachdem er betont hatte, dass er seine Zeit bei ESPN „wirklich genossen“ habe und „sehr, sehr dankbar für die Gelegenheit“ sei, betonte Sharpe, dass er enttäuscht sei, seinem Bruder mit der Nachricht von dessen Entlassung die Schau zu stehlen.

„Sie haben getan, was sie für nötig hielten, und ich bin damit im Reinen“, fügte er über seine ehemaligen Arbeitgeber hinzu. „Aber ich wünschte nur, die Sache hätte bis Montag warten können, denn ich hasse es, dass ich meinen Bruder in den Schatten gestellt habe.“

„Die ersten beiden Brüder in der Pro Football Hall of Fame, und das wird die Schlagzeile der nächsten Tage sein.“

Shannon schickte Sterling dann eine Nachricht, nachdem er ihm früher am Tag gesagt hatte, er solle sich nicht entschuldigen. „Bruder, ich weiß, du hast mir gesagt, ich muss mich nicht entschuldigen, aber ich werde es heute Abend ein letztes Mal tun und mich nicht noch einmal entschuldigen“, fügte er hinzu.

„Es tut mir leid, dass ich dich so in den Schatten gestellt habe. Das war nie meine Absicht. Du warst mein Held, du warst mein Vorbild, seit ich denken kann.“

„Ich entschuldige mich und danke allen meinen Fans für ihre Unterstützung, als ich bei ESPN war und überall, wo ich war – sei es Club Shay Shay, Nightcap, Undisputed, ESPN. Vielen Dank für eure Unterstützung.“

Andrew Marchand von The Athletic war der Erste, der über die Entscheidung von ESPN berichtete, die später von der Daily Mail bestätigt wurde.

Sharpe verbrachte fast zwei Jahre beim Sender, nachdem er im August 2023 zur beliebten Sport-Talkshow „First Take“ gewechselt war. Zwei Monate zuvor hatte er das Fox Sports-Programm „Undisputed“ verlassen.

Auf die Frage der Daily Mail, ob die Entscheidung durch die Klage oder den Vergleich beeinflusst worden sei, lehnte ein ESPN-Sprecher eine Stellungnahme ab. Stephen A. Smith, der größte Star des Senders und Co-Moderator von First Take, hatte zuvor erklärt, er glaube an Sharpes Unschuld.

Einzelheiten zu Sharpes Einigung mit seiner Anklägerin wurden nicht öffentlich bekannt gegeben.