Jon Jones handelte nach seinen Bedingungen, sogar bei der Ankündigung seines Rücktritts

UFC-Geschäftsführer Dana White verkündete auf einer Pressekonferenz nach dem Kampf in Baku (Aserbaidschan) die Nachricht vom Rücktritt des wohl größten Mixed-Martial-Arts-Kämpfers aller Zeiten, nachdem die UFC Fight Night am Samstag so enttäuschend war, wie es nur sein kann.

Whites Tonfall ließ darauf schließen, dass er – wieder einmal – von dem Mann enttäuscht wurde , den er vor kurzem noch als den besten Pfund-für-Pfund-Kämpfer der Welt bezeichnet hatte .

Dieser Mann – Jon Jones – hat nach seinen eigenen Vorstellungen und in seinem eigenen Tempo gehandelt. Sein Ruhestand bildete da keine Ausnahme.

Sollte es irgendjemanden überraschen, dass Jones sich für diesen Weg entschieden hat? Und noch wichtiger: Glauben wir, dass dies wirklich das Ende von Jones' komplizierter Karriere ist?

Ob gut oder schlecht, Jones ist mit Abstand der egoistischste Kämpfer in der UFC-Geschichte. Und das hat sich hervorragend für seine MMA-Karriere ausgewirkt und zum Nachteil aller anderen.

Jones' Rücktritt platzte nach Monaten der strittigen Debatte über den mit Spannung erwarteten Kampf um die Schwergewichts-Titelvereinigung zwischen Jones und Interims-ChampionTom Aspinall . Jones verunglimpfte Aspinall als Gegner und nannte ihn unbewiesen und nervig . Gleichzeitig entschied er sich für einen Kampf gegen den 42-jährigen Ex-ChampionStipe Miocic, der sein Vermächtnis stärken und auf dem Papier vielleicht besser aussehen würde. Es gab keinen wirklichen Grund für den Kampf gegen Miocic, außer dass die UFC Miocic einen hohen Preis zahlte und Jones' Ego stärkte. White war im vergangenen Dezember zuversichtlich genug, um zu garantieren, dass der Kampf stattfinden würde und Jones als Nächstes gegen Aspinall antreten würde.

Stattdessen spielte Jones regelmäßig mit einem Rücktritt, stellte Kämpfe gegen Gegner außer Aspinall wie Alex Pereira und Francis Ngannou in Aussicht und schien über die Vorstellung zu lachen, dass ihm sein Titel aberkannt werden könnte.

Und denkt daran: Einen Kerl wie mich könnt ihr an diesem Punkt nicht ausziehen. Ich gebe den Gürtel freiwillig her. Veni, vidi, vici. 😘

– Jonny Meat (@JonnyBones) , 6. Juni 2025

„Der Kampf war entschieden“, sagte White am Sonntag in New York gegenüber den Medien. „Wir hatten den Kampf schon lange entschieden. Warum er sich entschieden hat, nicht zu kämpfen, müsst ihr ihn fragen.“

Jones hat schon früher Leute im Stich gelassen, um die Kontrolle zu behalten. Er kümmert sich weder um die Fans, seinen Promoter noch um seine Teamkollegen. Doch die größten Sportler haben immer eine Eigenart, die sie vom Rest abhebt. Jones' Eigenart ist zufälligerweise Egoismus.

Dieser Egoismus hat ihn während seiner gesamten MMA-Karriere geschützt. Ohne ihn wäre er vielleicht nicht dort, wo er heute ist.

Dass Jones nicht gegen Aspinall kämpft, ist nur eines von vielen Beispielen dafür, dass Jones seine eigenen Interessen in den Vordergrund stellt, unabhängig davon, wer ihm geholfen hat, dorthin zu gelangen, wo er heute ist. Die UFC hätte Jones während seiner zahlreichen Rechtsstreitigkeiten im Stich lassen können. Stattdessen hielt sie zu ihrem beliebtesten und profitabelsten Star, vielleicht mehr als zu jedem anderen Kämpfer außer Conor McGregor .

Aber was war, als Jones seinen Jackson-Wink-Teamkollegen Rashad Evans überholte, um gegen Mauricio „Shogun“ Rua um den Halbschwergewichtstitel zu kämpfen? Die angeblich enge Beziehung zwischen den Trainingspartnern endete in einem erbitterten Wortgefecht, das dazu führte, dass Evans das Fitnessstudio verließ. Evans warf Jones vor, „unecht“ zu sein und sagte, seine „Good-Kerl-Show“ würde irgendwann in sich zusammenfallen . Jones besiegte Evans 2012 bei UFC 145, doch die Worte seines Rivalen blieben Jones‘ Karriere haften.

Jones sagte auch einen kurzfristig angesetzten Kampf gegen Chael Sonnen ab, was 2012 zur Absage von UFC 151 führte – dem ersten UFC-Pay-per-View. Jones hatte noch drei Tage Trainingslager vor sich, als er erfuhr, dassDan Henderson verletzt war und Sonnen, ein ehemaliger Mittelgewichts-Titelanwärter, angeboten hatte, einzuspringen. Whites Abneigung gegen Jones war in einer Telefonkonferenz, in der die Absage bekannt gegeben wurde, deutlich zu hören.

„Das ist eine der egoistischsten und widerlichsten Entscheidungen, die nicht nur Sie betrifft“, sagte White damals. „Sie betrifft 16 weitere Leben, ihre Familien, ihre Kinder gehen zurück zur Schule. Die Liste der Dinge ist endlos, das Geld, das für das Training der Kämpfer ausgegeben wurde, und die Liste ist endlos. Wie gesagt, ich glaube nicht, dass Jon Jones dadurch bei Fans, Sponsoren, Kabelfernsehanbietern, Fernsehsendern oder anderen Kämpfern beliebt wird.“

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Aspinall verspricht, nach Jones‘ Rücktritt der GOAT im Schwergewicht zu werden

Tom Aspinall spricht, nachdem er nach Jon Jones‘ Rücktritt offiziell UFC-Schwergewichts-Champion wurde.

Als er am Sonntag gefragt wurde, ob Jones Aspinall ausgewichen sei, verwies White auf UFC 151. „Ich habe es schon millionenfach gesagt und ich sage es noch einmal: Jon Jones ist noch nie jemandem ausgewichen, abgesehen von diesem einen albernen Mal bei der Sache mit Chael Sonnen.“

Andere Champions haben kurzfristig zugesagt, darunter Islam Makhachev , der kürzlich seinen Leichtgewichtstitel mit einer Vorwarnung gegen Renato Moicano bei UFC 311 verteidigte. Jones hingegen entschied sich, auf sich selbst zu achten. Ist das falsch? Nicht unbedingt. Jones wäre ohnehin als Favorit gehandelt worden, aber er hatte keinen Einfluss auf die Umstände, und das ist der Schlüssel zu seiner Entscheidung.

Das vielleicht interessanteste Beispiel dafür, dass Jones sich selbst an erste Stelle setzt, ist die Art und Weise, wie er die zweite Hälfte seiner Karriere gekonnt meisterte und seinen Status als GOAT der MMA verteidigte.

Die erste Hälfte von Jones' Karriere war beeindruckend und geprägt von dominanten Leistungen gegen die Hall-of-Fame-Kämpfer Rua, Evans undVitor Belfort . Er besiegte außerdem drei zukünftige HOF-Kämpfer: Sonnen, Quinton „Rampage“ Jackson und Lyoto Machida . In den letzten zehn Jahren nahm er jedoch aufgrund von rechtlichen Problemen, Sperren und Verletzungen nur an neun Kämpfen teil.

Abgesehen von zwei Kämpfen mit seinem Erzrivalen Daniel Cormier – einer davon war ein K.o.-Sieg bei UFC 214 im Juli 2014, der annulliert wurde, weil Jones positiv auf eine verbotene Substanz getestet wurde – ist die zweite Hälfte von Jones‘ UFC-Karriere nicht mit der ersten zu vergleichen.

Jones vermied es gekonnt, durch seine seltenen Kämpfe die Gefahr einer Niederlage zu vermeiden. Zu seiner Ehre muss man sagen, dass er dennoch gewann. Doch die Fans begannen sich zu fragen, was gegen einen hochklassigen Gegner in seiner Blütezeit passieren würde. Ein Megakampf mit Ngannou kam nie zustande, unter anderem, weil Jones angeblich „Deontay Wilder-Geld“ (20 bis 30 Millionen Dollar) verlangte. Ähnliches haben wir bei Aspinall erlebt. Jones meldete sich in den sozialen Medien zu Wort und spielte die Bedeutung des Kampfes herunter.

Für Jones geht es nicht um Geld, Loyalität oder darum, anderen zu gefallen. Es geht darum, dass Jones tut, was er will, wann er will und wie er will. Und als er die Beschwerden der Fans satt hatte und ihm möglicherweise eine Frist gesetzt wurde, sich zu entscheiden, ob er kämpfen oder den Schwergewichtsgürtel abgeben wollte, rief Jones laut White an und gab auf.

Sollte Jones sich dazu entschließen, seinen Ruhestand zu beenden und gegen Aspinall oder einen anderen zu kämpfen, wird er die Verhandlungen selbst in die Hand nehmen. Schließlich ist der Ruhestand im MMA ein Vorteil, und wenn es etwas gibt, das Jones liebt, dann ist es, nach seinen eigenen Vorstellungen zu agieren.