Der beste Weg, Camogie-Spieler zu unterstützen, ist, zu einem Spiel zu gehen
Eines wissen wir über diese Kontroverse: Sie wird nicht mehr lange anhalten.
Schon vor der heutigen Ankündigung der Camogie Association herrschte das klare Gefühl, dass der gesunde Menschenverstand oder zumindest der Selbsterhaltungstrieb einsetzen würde.
Schon bald wird der Skort ein Kleidungsstück im Retro-Stil sein, allerdings nicht unbedingt die Art von Kleidungsstück, nach der die Leute suchen und für die sie zu viel bezahlen.
An diesem Wochenende werden Fotografen im Ragg sein, um Cork und Waterford zu beobachten. Dennoch ist es unvorstellbar, dass die Offiziellen sie nun daran hindern werden, in Shorts zu spielen.
Nächste Woche geht es um eine andere Geschichte. So ist es nun einmal mit dem Nachrichtenzyklus – er bewegt sich. Dasselbe gilt für die sozialen Medien: Ein neuer Tag, eine neue Debatte, und schon bald ist das ganze Thema, das alle so kurz zuvor so aufgeregt hat, wieder vergessen. Außer denen, die im Mittelpunkt stehen, werden sie sich am Kopf kratzen und sich fragen, was da passiert ist. Wie konnten die Blicke aller nur für einen Moment auf uns gerichtet sein? Wo sind sie nur geblieben?
Rena Buckley brachte diese Woche in unserem 42FM-Podcast viele gute Argumente vor. Am verblüffendsten fand ich ihre Reaktion auf das Debakel. Warum reden wir über Frauensport, aber nicht über den eigentlichen Inhalt des Spiels? Man konnte ihre Verzweiflung förmlich spüren.
Ein Like auf Instagram hinterlassen, ein Politiker, der die Camogie Association auffordert, sich zu erklären – das ist einfach. Das Spiel einem breiteren Publikum bekannt zu machen und die unzähligen Probleme der Integration aufzuzeigen, ist schwierig und erfordert enorme Anstrengungen.
Das Gleiche gilt für den Besuch eines Spiels im Vergleich zum Hinterlassen eines unterstützenden Kommentars auf der Plattform Ihrer Wahl.
Wie Gerry Cinnamon bin ich nicht die ideale Person, um Vorträge über das Leben zu halten – insbesondere, wenn es um die Teilnahme an Camogie-Spielen zwischen den Grafschaften geht.
Ich habe es bis Mitte 40 geschafft, obwohl ich bei null war. Und dabei wäre es auch geblieben, wenn meine Tochter nicht selbst Fußball gespielt und sich für Cork interessiert hätte, nachdem sie 2023 im All-Ireland-Finale den Sieg gegen Waterford gesehen hatte. Im darauffolgenden Jahr brauchte sie also einen Taxifahrer, und ja, was für ein Held! Ich erklärte mich bereit, mein Kind zu ein paar Spielen zu fahren.
Ehrlich gesagt habe ich mich schon sehr darauf gefreut, ein Spiel zu besuchen. Camogie steht schon lange auf meiner Liste der Sportarten, bei denen man hohes Niveau an Athletik und Können sieht und gleichzeitig direkt neben dem Stadion parken kann. Solche Dinge werden ab einem gewissen Alter wichtig. Auch irischer Basketball und Leichtathletik stehen auf dieser Liste.
Ich hatte ein spektakuläres Spiel erwartet, war aber von der Präzision und Athletik der Spieler überrascht. Meine beiden Kinder sitzen bei Spielen gerne vorne, während ich normalerweise viel weiter hinten stehe, um das Spiel besser beobachten zu können. Direkt am Spielfeld spürt man die Geschwindigkeit der Bewegungen, die Reaktionszeit und die Wucht der Schläge erst richtig.
Hurling auf hohem Niveau zu sehen, ist für mich eine wahre Freude. Die Qualität ist so hoch, dass es zu den wenigen Dingen gehört, die einen aus dem Kopf reißen und für mehr als eine Stunde in den Moment versetzen können. Mit Camogie, einer Sportart, deren Hintergrund ich nicht kannte, hatte ich nicht ganz so viel Aufsehen erregt. Ich kannte wahrscheinlich nur drei oder vier Spieler auf dem Feld, als wir letzten Juni im Páirc Uí Chaoimh zwischen Cork und Dublin spielten.
Ich warf nach jedem Spiel einen Blick auf das Programm. Wer hat den Ball mit dem Stock geworfen? Wer hat ihn im Lauf aus diesem Winkel über das Tor geschossen? Wer hat den Ball eingesteckt und ist sofort wieder hochgesprungen?
Als das All-Ireland-Finale ausgetragen wurde, war ich bereits ein Experte im Olympia-Stil und hatte eine Theorie darüber, warum Sorcha McCartan starten und wer Platz machen sollte.
Die spannendsten Hurling-Spiele der letzten Saison waren zweimal Cork gegen Limerick und das Finale zwischen Cork und Clare. Das Nervenkostüm wurde im Camogie-Finale zwischen Cork und Galway auf eine ebenso harte Probe gestellt. Während Tony Kellys geniale Momente den Hurling Clare zum Sieg verhalfen, war es Ashling Thompsons Wille, der Cork zum Sieg verhalf.
Thompsons Ballverteilung, Entscheidungsfindung und ihr hartes Laufen waren während der gesamten Spieldauer auf höchstem Niveau, doch ihre Weigerung, Wettkämpfe zu verlieren, egal ob große oder kleine, war bemerkenswert.
Ein Moment war im Verlauf des Spiels zwar nicht besonders wichtig, ist aber dennoch denkwürdig. Er geschah in der 24. Minute, als die Mannschaften gleichauf waren.
Thompson verpatzte ungewöhnlicherweise einen Puckout und anschließend einen Pickup. Sie geriet daher unter Druck, als Galway-Stürmerin Aoife Donohue sie vom Ball weg und auf den Boden rollte. Niamh McPeake kam herein und hob den Ball immer wieder hoch, um ihn hochzuheben. Doch irgendwie gelang es ihr nicht, weil Thompson den Ball unter ihrem Knie festhielt – und gleichzeitig vom Boden abhob.
Aus einer schwachen Position schob sie sich vor McPeake, lenkte den Ball mit dem Fuß ab und hob ihn dann in die Hand. Donohue mischte sich erneut ein und musste Thompsons Flucht mit einem Foul verhindern.
Es ist eine Lektion in Sachen Hartnäckigkeit und Einfallsreichtum, die zu Beginn jedes Cúl Camps gezeigt werden sollte. Das Spiel hat seine schöne, geschickte Seite, aber dieses ist ebenso beeindruckend wegen seiner schieren Trotzigkeit. Thompson war an diesem Tag im Mittelpunkt vieler Konfrontationen und war es passenderweise auch beim Schlusspfiff wieder, als sie gegen zwei Gegnerinnen um den Breakball kämpfte und den Kampf zu ihren Gunsten entschied.
An diesem Tag waren etwas mehr als 27.800 Menschen im Croke Park und bei den paar anderen Camogie-Spielen, die wir im Laufe des Jahres besuchten, waren es deutlich weniger.
Besuchen Sie heute ein Hurling-Spiel der Senioren in Munster und Sie werden von der Menschenmenge aller Altersgruppen beeindruckt sein. Beim jüngsten Spiel von Cork und Tipp in Páirc Uí Chaoimh gab es Gruppen von Teenagern und insbesondere Mädchen. Würde ein Viertel von ihnen ein Camogie-Spiel besuchen, würden sich die Zuschauerzahlen in Cork deutlich erhöhen.
Aber man kann niemanden zwingen, zu einem Spiel zu gehen. Genauso wenig ist es richtig, jemanden zu zwingen, einen Skort statt Shorts zu tragen. Die Leute gehen, wohin sie wollen, und schauen, was sie wollen.
Ich möchte nur darauf hinweisen, dass Ihnen Camogie mit ziemlicher Sicherheit auch gefallen wird, wenn Sie Hurling als Spektakel mögen. Und vielleicht haben Sie, wie ich, unterschätzt, wie gut es heutzutage ist.
Hoffentlich schaffe ich es diese Saison, mit meiner Tochter ein paar Spiele zu besuchen, auch wenn sie bald in dem Alter ist, in dem sie nicht mehr mit ihrem Vater in der Öffentlichkeit gesehen werden möchte. Damit kommt sie auch in das Alter, in dem viele Mädchen mit dem Sport aufhören.
Ich bin immer gegen die Idee sportlicher Vorbilder. Vielleicht erkennt man nach Jahren in diesem Job, dass Spitzenspieler auch Menschen wie wir alle sind, mit den gleichen Schwächen. Sie zu fördern, wäre ein Bärendienst und auch ihnen gegenüber unfair. Erfreue dich einfach an ihrem Können, das reicht.
Und doch bewundern Kinder unweigerlich Spieler und schenken ihnen wahrscheinlich mehr Aufmerksamkeit als uns selbst, zumindest was den Sport betrifft. Eine County-Spielerin war letztes Jahr besonders nett zu meiner Tochter; sie nahm sich die Zeit, ein paar Fragen zu beantworten und selbst ein paar zu stellen. So weckte sie eine Leidenschaft, die – Daumen drücken – ein Leben lang anhalten wird.
Unsere Zwölfjährige hat gestern Abend ein Spiel gespielt, und ein paar Dinge liefen für sie gut. Es gibt auch Tage, an denen es nicht so läuft wie sie. Aber sie spielt trotzdem und hat immer noch Spaß, glaube ich. Sie redet nicht gerne darüber. Manchmal sieht man aber Spielzüge und Schnörkel, die direkt von ihrem Lieblingsspieler stammen. Wenn sie passen, sieht man ihre stille Zufriedenheit und ihren Stolz. Selbst wenn ich alles Geld der Welt hätte, könnte ich mir dieses Gefühl nicht kaufen. Viel wichtiger: Sie könnte es auch nicht. So ist das Spiel nun einmal, seinen Wert kann man weder diese noch irgendeine andere Woche ansatzweise berechnen.
The 42
