Ballon d'Or Power Rankings: Cole Palmer auf dem Vormarsch, aber immer noch hinter Mohamed Salah, Lamine Yamal und anderen

Die Fußballsaison 2024–25 der Männer ging am Sonntag zu Ende und so ist es an der Zeit, die Benachrichtigungen ein letztes Mal in Brand zu setzen, während wir die Läufer und Reiter für den Ballon d'Or bewerten.

Was hat sich seit unserem letzten Blick auf die besten Einzelspieler im Fußball im nebligen Nachhall des Triumphs von Paris Saint-Germain im Champions-League-Finale geändert? Eigentlich nicht viel. Wer also über die Form unserer letzten Top Sechs verärgert war, sollte jetzt vielleicht wegschauen. Natürlich gab es ein Ereignis, das für viel Wirbel sorgte: Chelsea sicherte sich nach dem Sieg gegen PSG im MetLife Stadium im Finale der Klub-Weltmeisterschaft das Recht, sich für die nächsten vier Jahre Weltmeister zu nennen. Hinzu kommen einige Scharmützel auf internationaler Bühne, allen voran Portugals Sieg in der Nations League, und wir haben zumindest ein paar neue Datenpunkte, die es zu berücksichtigen gilt.

Wird die Klub-Weltmeisterschaft für die Wähler des Ballon d'Or ernsthaft in Betracht gezogen? Es ist einfach noch zu früh, um das zu sagen. Hätte Ousmane Dembélé beim Triumph von PSG eine überragende Rolle gespielt, hätte er vielleicht ganz oben landen können. Es gibt jedoch glaubwürdige Argumente dafür, dass mindestens drei der besten sechs europäischen Teams der letzten Saison – Barcelona , Liverpool und Arsenal – in diesem Wettbewerb nicht vertreten waren.

Aus Sicht dieser Kolumne ist der FIFA-Grand-Prix immer noch ein deutlich geringerer Preis als die Champions League. Trotzdem ist er nicht unbedeutend. Die besten Spieler verdienen (und, Achtung Spoiler: sie werden ihn auch bekommen) einen kleinen Sprung in der Rangliste. Das ist aber nicht alles, was sich geändert hat. PSG hat zwar in den USA nicht gewonnen, aber ihre besten Leistungen haben mehr als ausgereicht, um die Annahme zu untermauern, dass Luis Enriques Team keine Eintagsfliege ist. Außerdem habt ihr euch alle ziemlich über das Fehlen einiger ihrer besten Spieler aufgeregt. Die CBS Sports Ballon d'Or Power Rankings werden zwar von einem Ein-Mann-Komitee erstellt, aber man kann ihnen nicht vorwerfen, sie seien nicht offen für externe Anregungen und/oder würden in den Kommentaren leicht verunsichert.

Also gut, schauen wir uns die aktuellen Quoten an:

1. Mohamed Salah , Liverpool (+2500)

Was vor sechs Wochen galt, hat sich nicht geändert, und nichts, was bei der Klub-Weltmeisterschaft geschah, hätte daran etwas ändern können. Eine Saison mit 34 Toren und 23 Vorlagen sollte eigentlich das Domäne von Lionel Messi und Cristiano Ronaldo in ihrer besten Zeit sein. Was Mohamed Salah in der härtesten nationalen Liga ablieferte, war bemerkenswert: Er führte ein Außenseiterteam aus Liverpool im Galopp zum Premier-League-Titel. Dass er seine beste Leistung vor dem Frühjahr vollbrachte, ändert daran nichts.

2. Raphinha , Barcelona (+2500)

Ein weiteres Team mit verblüffend geringen Chancen, wenn man bedenkt, was sie in der Saison 2024/25 tatsächlich erreicht haben: Raphinha tauchte am Rande der Barcelona-Mannschaft auf und lieferte eine historische Saison in der Champions League ab, sowie die anhaltende Spitzenleistung, die erforderlich ist, um sie zum Triumph in der La Liga zu führen.

3. Ousmane Dembele, PSG (-500)

Hätte Ousmane Dembélé dank seiner Leistungen bei der Klub-Weltmeisterschaft an die Spitze unserer Rangliste gelangen können? Es hätte schon etwas Besonderes sein müssen, da dieser Wettbewerb noch nicht bewiesen hat, dass er zur Königsklasse gehört. Man hätte sich aber vorstellen können, dass einige herausragende Leistungen gegen das starke Teilnehmerfeld, gegen das sich PSG durchsetzen musste, den Ausschlag gegeben hätten.

Wie Chelsea Paris Saint-Germain mit seinen eigenen Waffen schlug und den Titel bei der Klub-Weltmeisterschaft holte

Verletzungen schränkten Dembélés Möglichkeiten letztlich ein, und der 28-Jährige absolvierte vor der Finalniederlage nur drei Spiele. Glanzvolle Einsätze gegen Bayern München und Real Madrid , letzteres über einen längeren Zeitraum, zeugten von seiner Klasse, doch die Leistungen von PSG insgesamt spiegelten auch wider, was sie bereits während ihres Champions-League-Laufs gezeigt hatten. Dembélé mag der beste Spieler im besten Team sein, doch was Les Parisiens so besonders macht, ist die Summe seiner Teile, nicht ein einzelner Spieler.

Tief im Inneren glaube ich, dass das für Khvicha Kvaratskhelia, der immerhin zwei der fünf wichtigsten europäischen Meisterschaften und eine Champions League gewann, vielleicht ein bisschen zu hoch gegriffen ist. Seine Leistung erreichte zwar nicht ganz das Niveau der Stürmer über und unter ihm, aber das Herz will, was es will. Und niemand war in dieser Saison so berauschend, kreativ und unglaublich spannend wie der Mann, den sie Kvaradona nennen.

Falls Sie die letzte Saison verpasst haben, finden Sie hier alles Wissenswerte über Pedri. Er war derselbe brillante Ballverbesserer, den Sie schon immer kannten, nur dass die Version 2.0 des Spaniers nun auch überragende Fähigkeiten im Ballerobern besitzt und ihn zum derzeit wohl komplettesten Mittelfeldspieler im Sport macht.

Der Punkt, der letzten Monat am meisten Kritik hervorrief, war wohl die Platzierung von Lamine Yamal außerhalb der Top 5, was die Meinungen der beiden Ballon-d'Or-Schulen widerspiegelt. Für manche sollte der Gewinner der Mann sein, der in den wichtigsten Spielen der Saison die Bühne eroberte und für die Momente der Saison sorgte. In diesem Sinne spielte Yamal, der Star des Champions-League-Halbfinales, selbst nach Niederlagen und jetzt mit neuem Vertrag , eine ebenso gute Saison wie jeder andere außer Dembélé.

Diese Einschätzung des Ballon d'Or ist durchaus berechtigt, doch im Allgemeinen tendiert diese Kolumne eher zur Gesamtbetrachtung, und dort erreichte Yamal einfach nicht ganz das Niveau von Salah, Raphinha und Dembele. Zumindest noch nicht. Bei ihm scheint es nur noch eine Frage des Wann zu sein, nicht des Ob.

Wenn der Spieler unter ihm in dieser Rangliste der Motor ist, der PSG auf höchstem Niveau zum Funktionieren bringt, dann ist Achraf Hakimi der Reifen, der Meter für Meter ohne Anzeichen von Abnutzung zurücklegt. Hakimi war wohl der beste Spieler seiner Mannschaft bei der Klub-Weltmeisterschaft, besonders herausragend bei den Siegen gegen Bayern München und Real Madrid, selbst ohne ein Tor zu erzielen.

Auch er glänzte bei der Klub-Weltmeisterschaft. Doch was Vitinha wirklich vom elften (da muss man mir glauben) auf den achten Platz katapultierte, war seine herausragende Leistung im Finale der Nations League gegen Spanien . Es ist schon etwas Besonderes, als bester Mittelfeldspieler auf dem Platz zu gelten, wenn die anderen Spieler Pedri und Martin Zubimendi heißen, aber solche Spitzenleistungen waren für den portugiesischen Nationalspieler die Regel.

Gianluigi Donnarumma, dessen Abwesenheit in meinen Instagram-Benachrichtigungen für viel Kritik sorgte, hätte wahrscheinlich einen Platz in den Top 10 vor Spielern wie Harry Kane und vielleicht sogar Virgil van Dijk verdient. Zunächst eine Erklärung für seine anfängliche Abwesenheit. Torhüter auf absolutem Eliteniveau haben im Allgemeinen nicht viel zu tun; es ist sogar schwer zu sagen, ob sie eine objektiv bessere Saison gespielt haben als der aktive Torhüter eines Teams aus der unteren Tabellenhälfte.

Andererseits lässt sich nicht leugnen, dass Donnarumma in einigen der wichtigsten Spiele der PSG-Saison herausragende Leistungen zeigte und in den Momenten überzeugte, in denen die Besten ihre Stärke beweisen. Das setzte sich auch während des Großteils der Klub-Weltmeisterschaft fort: Fünf Paraden trugen dazu bei, dass der Europameister im Viertelfinale gegen Bayern München gewann.

Zunächst ein Wort zu dem Trio, das ausschied. Virgil van Dijk und Harry Kane ist nicht viel passiert; andere haben sie einfach überholt, aber der Fall von Kylian Mbappé dürfte der interessanteste sein. Er erzielte in der letzten Saison unglaublich viele Tore, 44 am Ende seines ersten Jahres bei Real Madrid. Die Klub-Weltmeisterschaft konnte den Eindruck, dass sein neues Team mit ihm nicht viel besser dran ist, jedoch nicht gerade zerstreuen. Eine Magen-Darm-Grippe behinderte ihn, sein Bestes zu geben, und seine Leistung gegen PSG warf einige unvorteilhafte Fragen auf.

Das konnte man von Cole Palmer, der beim 3:0-Sieg von Chelsea im MetLife Stadium überragend spielte, nicht behaupten. Hätte der englische Nationalspieler seine nationale Form auch in der zweiten Saisonhälfte beibehalten, wäre er schon vor der Klub-Weltmeisterschaft auf dieser Liste gelandet. Doch dieser Wettbewerb war eine deutliche Erinnerung an seine wachsende Größe.