Atlético Ottawa in „Superman“-Form vor dem großen Duell am Wochenende

Atlético Ottawa ist derzeit das Team, das es im kanadischen Fußball zu schlagen gilt. Mit nur einer Niederlage in 14 Spielen steht es an der Spitze der Premier League (CPL) des Landes.

Die Mannschaft aus Ottawa ist in allen Wettbewerben seit sieben Spielen ungeschlagen.

Atléticos jüngster Sieg war am Dienstag ein spannender Erfolg, als Samuel Salter, der beste Stürmer des Klubs, in den letzten Minuten des Spiels mit einem atemberaubenden Tor eine enttäuschende Mannschaftsleistung rettete.

Sein geschossartiger Volleyschuss katapultierte York United aus der Canadian Championship und besiegelte Atléticos ersten Auftritt im Halbfinale des nationalen Pokals, wenn das Team im August auf Vancouver FC trifft.

Torwarttrainer Romuald Peiser, der zuvor für die Ottawaea Fury spielte, bevor dieser Verein aufgelöst wurde, bezeichnet den Sieg dieser Woche als „Meilenstein“.

Ein Superman-Match gegen Rivalen

Der wahre Charakter- und Handwerkstest des Clubs findet am Samstag um 15 Uhr in einem Showdown im Stil der Justice League statt, vergleichbar mit Superman vs. Batman, wenn Atlético gegen den Rivalen Forge FC aus Hamilton antritt.

Beim Superman-Spiel im TD Place wird Atlético beim Aufwärmen spezielle Trikots präsentieren, die von der DC-Figur inspiriert sind. Eine begrenzte, aber nicht näher festgelegte Anzahl davon wird laut einer Pressemitteilung an die Öffentlichkeit verkauft.

Unterdessen ist ein viermaliger Meister Atlético dicht auf den Fersen: Forge ist in dieser Saison ungeschlagen, liegt aber nur einen Punkt hinter Atlético. Das Team aus Hamilton konnte zudem Anfang der Woche einen klaren Sieg im Viertelfinale der Canadian Championship gegen CF Montreal verbuchen.

Im Gegensatz zu Forge und Atlético spielt Montreal in der Major League Soccer (MLS). Diese Liga verfügt über einen Pool an talentierten Profis mit Spielerfahrung in den Topligen der Welt, darunter auch der legendäre Argentinier Lionel Messi, der aktuell für Inter Miami die rosa-schwarzen Trikots trägt.

Peiser sagte, das Spiel am Samstag sei eine Chance für die junge Mannschaft von Ottawa, sich zu entwickeln.

Das Durchschnittsalter der Spieler von Atlético beträgt laut den Altersangaben auf der Website des Teams 25 Jahre und 102 Tage. Darin enthalten ist auch der 40-jährige Alberto Zapater, ohne den das Durchschnittsalter auf 24 Jahre und 241 Tage sinkt.

Peiser sagt, dass die beste Möglichkeit, diese jungen Spieler zu fördern, darin besteht, Spielzeit zu haben und ihre Technik weiterzuentwickeln.

„Wir wollen junge kanadische Spieler fördern. Und wie macht man das? Mit dem Ball“, sagte Peiser.

Neues Jahr, neuer Morgen, neuer Spielstil für Atlético

Frühere Spiele zwischen den Teams aus Ontario haben zu einer wachsenden Rivalität geführt. Forge besiegte Atlético zuvor vor 15.000 Zuschauern im TD Place mit 2:0 und holte sich 2023 den North Star Shield.

Forge hat Atlético seit der Gründung des Ottawa-Teams mehr als ein Dutzend Mal geschlagen, weit mehr als die paar Siege, die die Ottawa-Mannschaft gegen ihre Rivalen aus der Provinz verbuchen konnte.

Atléticos Spielstil hat sich in dieser Saison unter der neuen Führung verändert. Eine Mannschaft, die zuvor auf eine kompakte, defensive Formation fokussiert war, fordert nun Ballbesitz in einem offensivorientierten Spiel.

„Wir wollen den Ball, aber wir wollen ihn mit Absicht“, sagte Peiser. „Die Spieler wollen gewinnen, sie wollen besser werden. Sie mögen das System, sie mögen das Spielmodell. Es ist sehr anspruchsvoll, aber sie haben großen Spaß daran.“

Peiser fügte hinzu, dass es ein Ziel des Teams sei, diese Freude an die Fans weiterzugeben und ihnen eine "Show" zu bieten.

„Jeder, der dieses Jahr im TD Place war, hatte viel Spaß beim Spiel“, sagte Peiser. „Wir wollen viele Leute auf der Tribüne, die mit uns Spaß haben, um eine echte Verbindung zu schaffen.“