9-jähriges First-Nation-Phänomen auf dem Weg zu internationalem Golfmatch in Nordirland

Connor Hanska, ein neunjähriges Golf-Wunderkind vom Birdtail Sioux Dakota Nation, bereitet sich darauf vor, bei einem Turnier in Nordirland gegen die besten Nachwuchsgolfer der Welt anzutreten.

Hanska gehört zu den 250 Top-Golfern aus über 40 Ländern, die beim Champion of Champions World Championship-Turnier 2025 antreten. Das Turnier findet vom 29. bis 31. Juli auf dem Lough Erne Resort Golf Course in Enniskillen, etwa 172 Kilometer nordwestlich von Dublin, statt.

Das Resort verfügt über zwei Meisterschaftsplätze, auf denen Connor während des Turniers spielen wird. Darunter befinden sich 18 Löcher, die von Sir Nick Faldo, dem sechsmaligen Major-Golfmeister, entworfen wurden. Auch Golf-Superstar Rory McIlroy ist mit dem Platz verbunden.

Connor, der im Westen Manitobas lebt, aber Mitglied der Whitefish Lake First Nation in Alberta ist, qualifizierte sich für das Turnier über die Maple Leaf Junior Golf Tour, einen landesweiten Organisationsverband für Juniorengolf.

Eine Reihe von Turnieren während der Saison 2024 gaben Connor die Möglichkeit, sich ein Ticket für die Ausgabe 2025 des Champion of Champions-Turniers zu verdienen.

„Es ist wirklich wichtig, weil es eines der besten Turniere der Welt ist“, sagte Connor gegenüber CBC Indigenous, bevor er nach Nordirland aufbrach.

Connor ist das jüngste von sechs Geschwistern und wird von seinem älteren Bruder Bryce trainiert.

„Er hat mir geholfen und darauf geachtet, ob meine Haltung und alles andere in Ordnung war“, sagte Connor.

Er hat auch das Golfspielen von seinem Vater Doug gelernt Hanska , der für ihn einen TikTok-Account namens „Hanska Golf“ betreibt, auf dem er Videos vom Schwung und den Fortschritten seines Sohnes bei Turnieren postet.

Doug Hanska sagte, der Erfolg seines Sohnes wundere ihn nicht.

„Er hat wahrscheinlich angefangen [zu spielen], sobald er einen Schläger schwingen und laufen konnte“, sagte Doug Hanska.

Und seine Freunde waren sich einig, dass Connor wahrscheinlich eine Zukunft im Tennis haben würde. Sie sagten: „Meine Güte, du musst dich mal ein bisschen informieren, denn vielleicht hast du den nächsten Tiger Woods vor dir.“

Connors Mutter, Destiny Jackson, weiß, dass Connor ein besonderes Golftalent hat, erkennt aber auch an, dass er die nötige Einstellung hat, um ein Champion zu werden.

„Ich bin wirklich beeindruckt. Ich weiß wirklich nicht, wie er die Einstellung und die Übung aufbringt. Er trainiert jeden Tag. Man muss einen ganz anderen Charakter haben, um so etwas zu tun.“

Andere sind sich einig, dass Connor auf dem Grün eine ernstzunehmende Größe ist. Sean Murray, Direktor für Spielerentwicklung bei Golf Manitoba, sprach mit CBC Indigenous, nachdem er einige von Connors Spielzügen gesehen hatte.

„Er sieht fantastisch aus. Er sieht toll aus aus der Rückschwungposition, mit leicht gebeugtem Handgelenk, und kommt runter. Er windet sich einfach durch und reißt es einfach“, sagte er.

„Es ist eine wunderschöne Schaukel.“