BBC sollte „außer Reichweite der Politiker“ gebracht werden, sagt Observer-Chef

Der Chefredakteur des Observer forderte, die BBC müsse „außer Reichweite der Politiker“ gestellt werden – und verglich den Überlebenskampf im Fernsehen mit dem Zombie-Pilz in „The Last Of Us“.

Im Gespräch mit Sky News über seine James MacTaggart Memorial Lecture beim Edinburgh TV Festival am Mittwoch sagte James Harding, dies sei „nicht das goldene Zeitalter des Fernsehens, es sei eher wie The Last Of Us … wir versuchen einfach am Leben zu bleiben, während der Pilz des Neuen uns alle auffrisst“.

Der Mitbegründer von Tortoise Media, das im Dezember The Observer vom Scott Trust und der Guardian Media Group kaufte - sagte, er glaube, dass die Unabhängigkeit der BBC von entscheidender Bedeutung sei, „wenn wir Vertrauen in die Weitergabe von Fakten und Respekt vor der Wahrheit aufbauen wollen“.

„Derzeit wählen die Politiker den Vorsitzenden, sie legen die Rundfunkgebühren fest, sie haben enormen Einfluss darauf“, sagte er.

„Seien wir ehrlich: Es besteht der Verdacht, dass mit der BBC eine bestimmte Weltanschauung verbunden ist. Wir sollten dafür sorgen, dass den Leuten klar ist, dass unterschiedliche Standpunkte durchaus willkommen sind.“

Herr Harding, der von 2013 bis Anfang 2018 die Nachrichten- und aktuellen Nachrichtenprogramme der BBC leitete, sagte, die Regierung müsse eine Trennung von der Institution in Erwägung ziehen.

Er erklärte: „Als die Regierung 1997 die Unabhängigkeit der Bank von England festlegte, stellte sie das Vertrauen in die zentrale Institution der Wirtschaft über die Politik. Die Regierung kann und sollte heute dasselbe für die gemeinsame Institution unserer Gesellschaft tun, indem sie der BBC echte Unabhängigkeit gewährt.“

Die BBC wurde in den letzten Monaten für eine Reihe von Vorfällen kritisiert, darunter die Verletzung ihrer eigenen redaktionellen Richtlinien zur Genauigkeit und die Liveübertragung des umstrittenen Glastonbury- Auftritts von Bob Vylan , bei dem Rufe wie „Tod den IDF [Israelischen Verteidigungsstreitkräften]“ zu hören waren.

Nach dem Vorfall sagte Kulturministerin Lisa Nandy , die Minister erwarteten „Verantwortung auf höchster Ebene“ für die Entscheidung der BBC, die Aufführung zu zeigen.

In seinem Vortrag sagte Herr Harding, die BBC sei „nicht institutionell antisemitisch“ und: „Was auch immer Sie zu der Frage Hassreden versus Meinungsfreiheit halten, ein anmaßender Minister hilft niemandem.“

„Die Einstellung und Entlassung des Chefredakteurs der führenden Nachrichtenredaktion und Kulturorganisation des Landes sollte nicht die Aufgabe eines Politikers sein. Das ist erschreckend.“

Im Vorfeld der Erneuerung der BBC-Charta im Jahr 2027 sagte er, das „Überleben des Konzerns steht auf dem Spiel“.

Er argumentierte, dass der Vorsitzende und der Vorstand der BBC „nicht vomPremierminister , sondern vom Vorstand selbst gewählt werden sollten und dann, wie bei anderen derartigen Organisationen, die Zustimmung von Ofcom einholen müssen.“

„Die Charta sollte unbefristet sein. Und über die Rundfunkgebühr – oder jede künftige Finanzierungsregelung – sollten nicht hinter verschlossenen Türen von Kulturstaatssekretär und Bundeskanzler entschieden werden, sondern, wie in Deutschland, transparent und rational von einer unabhängigen Kommission festgelegt werden, die die Regierung unparteiisch berät und vom Parlament kontrolliert wird.“

Er sagte außerdem, die BBC solle eine Vorreiterrolle bei der Aushandlung von Verträgen mit Unternehmen im Bereich der generativen KI einnehmen und sich die „sinnvollen Preise ihrer zuverlässigen, ständig erneuerten Inhaltsbibliothek“ zunutze machen.

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„Das würde dazu beitragen, die Bedingungen für andere britische Nachrichten- und Medienunternehmen festzulegen, die bei der neuen Generation der Technologiegiganten kein Gehör finden“, sagte er.

Herr Harding schlug vor, dass die BBC versuchen sollte, mit KI-Entwicklern zusammenzuarbeiten, um ein „BBC GPT“ bereitzustellen, das es der Öffentlichkeit ermöglichen könnte, KI zu nutzen, „ohne jedes Detail dessen, was sie denkt, an US-Technologiekonzerne weiterzugeben, die sich in Großbritannien als hartnäckig unverantwortlich erwiesen haben.“

Er sagte, es gehe „um mehr als die BBC. Es ist eine nationale Investition in unsere Zukunft, die sich plattformübergreifend auszahlen wird, wie es eine Investition in keine andere britische Organisation vermag.“

Das Edinburgh TV Festival findet vom 19. bis 22. August statt.