Mir wurde ein Kaiserschnitt verweigert, obwohl ein Ultraschall zeigte, dass mein Baby 5 kg wiegen würde. Ich erlitt schreckliche innere Verletzungen und verlor 1,2 Liter Blut. Aus diesem Grund wurde ich zu einer natürlichen Geburt gezwungen.

Nachdem India Crotty bei der Geburt ihres ersten Kindes 56 schwere Wehen durchgestanden hatte, wollte sie alles tun, um sicherzustellen, dass die Geburt ihres zweiten Kindes weniger traumatisch war.

Als gegen Ende ihrer Schwangerschaft Routineuntersuchungen ergaben, dass ihr zweites Baby, ein Junge, sogar noch größer sein würde als ihre 3,7 kg schwere Tochter, bat India um einen Kaiserschnitt.

Ihr Sohn würde nicht nur ein bisschen größer werden – Ultraschalluntersuchungen deuteten darauf hin, dass er fast 5 Pfund wiegen würde, also etwa ein Drittel mehr als der durchschnittliche Babyjunge – und India, die 1,70 m groß und schlank ist, war verständlicherweise nervös.

„Sogar meine Gemeindehebamme machte sich Sorgen, ob ich auf natürlichem Wege gebären könnte“, sagt India, 35, eine Unternehmensberaterin.

Die Hebamme unterstützte Indias Entscheidung und kontaktierte den zuständigen Arzt im Krankenhaus. Diese berichtete jedoch, dass dieser der Meinung sei, India könne keinen Kaiserschnitt durchführen, „einfach weil sie Angst hat“.

Als India einige Tage später die Wehen einsetzten, versicherte ihre Hebamme ihr, sie könne im Krankenhaus immer noch einen Kaiserschnitt verlangen. Doch dort angekommen, ließ man India zwei Stunden lang allein im Kreißsaal, bis sie vor Schmerzen schrie. Als die Hebammen schließlich kamen, um sie zu untersuchen, sagten sie, sie solle einfach „weitermachen“, da kein Operationssaal verfügbar sei.

„Mein Partner wollte mir unbedingt helfen, aber es fehlte das Personal“, erinnert sie sich. „Wir hatten schreckliche Angst. Das Ganze war von Anfang bis Ende schrecklich.“

„Normalerweise bin ich ein ziemlich ruhiger, gelassener Mensch, aber ich hatte schreckliche Angst, als ich wusste, dass ich dieses riesige Baby zur Welt bringen muss“, sagt sie.

India aus der Grafschaft Gloucestershire musste ihren riesigen Sohn mit einem Gewicht von 4,8 kg auf natürlichem Wege zur Welt bringen. Die Geburt dauerte „wirklich schreckliche“ elf Stunden und dauerte. Dabei erlitt sie so schwere innere Verletzungen, dass sie eine Blutung erlitt und fast 1,2 Liter Blut verlor.

Darüber hinaus musste sie ihr Kind ohne Schmerzmittel zur Welt bringen, nachdem den Ärzten der Versuch, ihr eine Epiduralanästhesie zu verabreichen, misslungen war.

„Worte können meinen Schmerz nicht beschreiben“, sagt India. „Ich habe geschrien und geweint – mehrmals habe ich meinem Partner gesagt, dass ich sterben möchte. Auch er war von dieser Erfahrung völlig erschüttert.“

India verlor so viel Blut, dass sie danach wochenlang täglich Eiseninjektionen brauchte.

Dieses Erlebnis hat sie so traumatisiert, dass bei ihr eine posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) diagnostiziert wurde und ihr Medikamente sowie eine Gesprächstherapie verschrieben wurden.

India sagt: „Wir dachten, wir würden für einen Kaiserschnitt ins Krankenhaus kommen, aber stattdessen blieb ich ohne Hilfe, ohne Zuhören und mit unvorstellbaren Schmerzen zurück. Ich wollte sterben.“

India ist nach ihren Erlebnissen so verängstigt, dass sie kaum noch mit ihren Kindern das Haus verlassen kann. „Bevor ich meinen Sohn zur Welt brachte, haben mir so viele Leute versichert, ich solle mir keine Sorgen machen und dass alles gut werden würde. Aber alles war noch schlimmer als befürchtet“, sagt sie.

Die Folgen einer Verweigerung eines Kaiserschnitts für Frauen können sogar noch tragischer sein.

Letzte Woche ergab eine Untersuchung, dass Baby Emmy Russo, das am 12. Januar 2024 starb, überlebt hätte, wenn früher ein Kaiserschnitt durchgeführt worden wäre.

Ihre Mutter Bryony kam im Princess Alexandra Hospital in Harlow, Essex an, nachdem sie Wehen hatte und Mekonium verloren hatte – eine dicke braune Flüssigkeit, die darauf hindeuten kann, dass das Baby in Not ist.

Und obwohl die Überwachung um 15 Uhr darauf hindeutete, dass das Baby Probleme hatte, wurde der Kaiserschnitt erst am selben Abend durchgeführt – fast 11 Stunden nachdem Bryony im Krankenhaus angekommen war.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Emmy keinen Sauerstoff mehr und starb tragischerweise drei Tage später in den Armen ihrer Eltern.

Bei der Untersuchung wurde festgestellt, dass Bryony am 9. Januar einen Kaiserschnitt beantragt hatte, was jedoch von einer Hebamme „abgeluchst“ wurde. Philippa Greenfield, Leiterin der Abteilung für Kindergesundheit und Frauendienste des Krankenhauses, erklärte bei der Untersuchung, dass derzeit geprüft werde, „ob es ein strukturierteres Verfahren“ für geplante Kaiserschnitte in der Spätschwangerschaft geben sollte.

In einer Entschuldigungserklärung an die Familie sagte die leitende Krankenschwester des Krankenhauses, Sharon McNally, die Sicherheit der Frauen und Babys habe „absolute Priorität“ und „das Lernen aus jedem Vorfall sei Teil unseres Fokus auf kontinuierliche Verbesserung“.

Bis vor etwa drei Jahren priorisierten viele Krankenhäuser „natürliche“ (heute oft „normale“) vaginale Geburten und setzten sich sogar Ziele, um die Anzahl der Kaiserschnitte zu begrenzen. Wie schwierig es für Frauen sein kann, einen Kaiserschnitt über den NHS zu bekommen, wurde im März 2022 deutlich, als die leitende Hebamme Donna Ockenden einen Bericht über Missstände bei der Geburtshilfe im Shrewsbury and Telford Hospital NHS Trust veröffentlichte, den der Trust nach eigenen Angaben „voll und ganz akzeptierte“.

Dies offenbarte eine „Besessenheit“ von der „natürlichen“ Geburt, die dazu führte, dass Frauen Kaiserschnitte verweigert wurden, was zu Hunderten von Verletzungen und Todesfällen führte. Sie empfahl, Frauen die Möglichkeit zu geben, einen Kaiserschnitt zu verlangen.

Im selben Jahr ergab eine Umfrage der Hilfsorganisation MASIC für Geburtsverletzungen, dass nur ein Drittel der Frauen, die bei einer instrumentellen Entbindung (bei der das Baby mit einer Geburtszange oder einer Saugglocke entbunden wird) verletzt wurden, überhaupt die Möglichkeit hatten, über einen Kaiserschnitt als Alternative zu sprechen.

Wochen vor der Veröffentlichung des Ockenden-Berichts forderte der britische Gesundheitsdienst NHS England die Krankenhäuser auf, ihr Ziel, die Kaiserschnittrate auf etwa 20 Prozent zu begrenzen, aufzugeben. Obwohl die Raten insgesamt gestiegen sind, handelt es sich bei einem beträchtlichen Teil nicht um geplante Geburten, sondern um riskantere Notkaiserschnitte. Fast die Hälfte aller zwischen Februar 2024 und Januar 2025 in England geborenen Babys – 44 Prozent – ​​wurde per Kaiserschnitt geboren, wie die neuesten Geburtsdaten zeigen, verglichen mit 37 Prozent im Jahr 2022/23.

Darüber hinaus machten Notkaiserschnitte mehr als die Hälfte – 56 Prozent – ​​aller 229.600 Kaiserschnitte aus, die im letzten Jahr in England durchgeführt wurden, obwohl die Zahl der geplanten Kaiserschnitte seit 2022 um fast ein Fünftel gestiegen ist.

Und in manchen NHS Trusts ist die Rate geplanter Kaiserschnitte weitaus niedriger als in anderen. Dies lässt darauf schließen, dass die Kultur in den einzelnen Krankenhäusern immer noch eine Rolle bei der Zugänglichkeit spielt.

Beim Surrey & Sussex Healthcare NHS Trust beispielsweise machten geplante Kaiserschnitte im September 2024 – dem geburtenintensivsten Monat – 32 Prozent aller Geburten aus.

Doch bei Barts Health in London lag die geplante Kaiserschnittrate in diesem Monat bei lediglich 8 Prozent.

In den Krankenhäusern Sandwell und West Birmingham lag die Zahl bei 12 Prozent, in den Lehrkrankenhäusern Leeds bei 15 Prozent. (Diese NHS-Trusts wurden um eine Stellungnahme gebeten.)

Ein weiterer Faktor, der den Zugang zu Kaiserschnitten einschränkt, ist die Kapazität, sagt Dr. Ian Scudamore, Vizepräsident für Ausbildung am Royal College of Obstetricians and Gynaecologists.

Er ist der Ansicht, dass Frauen in ihren Entscheidungen „vollständig unterstützt“ werden sollten, weist jedoch darauf hin, dass aufgrund der Unterinvestition in die Geburtshilfedienste des NHS nicht immer genügend Personal, Betten oder Operationssaalkapazitäten zur Verfügung stehen, um sicherzustellen, dass Frauen die Geburt bekommen, die sie sich wünschen.

„Die Verwaltung der Listen mit geplanten Kaiserschnittoperationen ist schwieriger, wenn ein Krankenhaus keinen Zugang zu zwei speziellen Kreißsälen hat“, fügt er hinzu.

Entbindungsstationen müssen über mindestens einen eigenen Operationssaal verfügen. Eine Untersuchung des Health Service Journal aus dem letzten Jahr ergab jedoch, dass jede dritte Station keinen zweiten Operationssaal besitzt. Und die Stationen mit einem solchen Saal waren nachts und am Wochenende oft nicht besetzt. Das bedeutet, dass die Ärzte bei mehreren gleichzeitig auftretenden Notfällen einen anderen Operationssaal im Krankenhaus suchen müssen – was bis zu 30 Minuten kostet und Leben gefährdet.

Frauen kann aus verschiedenen Gründen ein Kaiserschnitt angeboten werden – beispielsweise wenn das Baby in Steißlage liegt (mit den Füßen oder dem Po zuerst) oder die Mutter an einer Erkrankung wie Präeklampsie oder Schwangerschaftsdiabetes leidet. Dies kann eine frühere Geburt des Babys erforderlich machen, um gesundheitliche Risiken für die Mutter und das Baby zu vermeiden. Diese Erkrankungen treten häufiger bei älteren oder übergewichtigen Müttern auf.

Abigail Latif, eine Gemeindehebamme des NHS in Manchester, berichtet, dass immer mehr Mütter wie India nach traumatischen Geburten einen Kaiserschnitt wünschen. Und eine Studie der Mutterschaftsinitiative Delivering Better aus dem letzten Jahr ergab, dass jede vierte Frau ihre Geburtserfahrung als negativ bezeichnet.

Unter der Anleitung des National Institute for Health and Care Excellence (NICE) sollten Mediziner den Wunsch von Frauen nach einem Kaiserschnitt unterstützen, solange sie davon überzeugt sind, dass sie eine „informierte Entscheidung“ treffen.

Dies bedeutet, dass Hebammen und/oder ein Arzt mit der Frau die Gründe für den Kaiserschnitt sowie die Risiken und Vorteile besprechen.

Anoop Rehal, Facharzt für Geburtshilfe und Fetalmedizin am University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust, sagt, die meisten Ärzte „möchten Frauen dabei unterstützen, die für sie richtige Geburt zu erleben – und Entscheidungen werden immer im Interesse der Sicherheit getroffen“. Obwohl sowohl vaginale als auch Kaiserschnitte sicher sind, bergen Kaiserschnitte ein etwas höheres Risiko für Komplikationen wie Blutungen, Infektionen und Blutgerinnsel, insbesondere bei übergewichtiger Mutter. Zudem dauert die Genesung in der Regel länger. Beispielsweise können Frauen bis zu sechs Wochen nach der Geburt nicht Auto fahren, verglichen mit etwa zwei Wochen bei vaginalen Geburten.

Kaiserschnitte erhöhen außerdem das Risiko von Komplikationen, wie beispielsweise Problemen mit der Plazentaanheftung, bei späteren Schwangerschaften. Manche Kaiserschnitt-Babys benötigen bei der Geburt Unterstützung beim Atmen und haben ein höheres Risiko, als Erwachsene Asthma zu entwickeln oder übergewichtig zu sein.

Allerdings birgt eine vaginale Geburt, insbesondere bei instrumentellen Entbindungen, auch Risiken, wie etwa Risse, Inkontinenz und Funktionsstörungen des Beckenbodens.

Gemäß den NICE-Richtlinien sollte einer Frau, die Angst vor der Geburt hat, die Unterstützung eines Teams für perinatale psychische Gesundheit angeboten werden. Wenn sie danach immer noch einen Kaiserschnitt wünscht, sollten medizinische Fachkräfte ihre Entscheidung unterstützen. Dennoch geben einige Frauen an, sich immer noch unter Druck gesetzt zu fühlen, keinen Kaiserschnitt zu wünschen.

Nikki Melless Botha wusste von Beginn ihrer ersten Schwangerschaft im letzten Jahr an, dass sie eins wollte, aber sie sagt, dass die Hebammen bei jedem Vorsorgetermin versuchten, sie davon abzubringen.

„Ich musste wirklich dafür kämpfen“, sagt Nikki, 34, aus Beckenham im Südosten Londons, die in der Werbebranche arbeitet.

Sie hatte Angst vor einer vaginalen Geburt, insbesondere angesichts des Hebammenmangels in ihrem örtlichen Krankenhaus. Und obwohl ein Facharzt zustimmte, sie für die Operation anzumelden, wurde ihre Entscheidung von vier verschiedenen NHS-Hebammen wiederholt in Frage gestellt.

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„Selbst als die Operation für die folgende Woche gebucht war, fragte die Hebamme immer wieder, ob ich ‚sicher‘ sei, dass ich nicht ‚normal‘ gebären wolle“, erinnert sich Nikki. „Solche Ausdrücke sind so verletzend, weil sie so klingen, als wäre alles andere unnormal.“ Ihre Tochter Hailey, jetzt acht Monate alt, kam sicher durch einen geplanten Kaiserschnitt zur Welt. „Ich bin so froh, dass ich für meinen Kaiserschnitt gekämpft habe“, fügt Nikki hinzu.

Dr. Catherine Bernard, eine Anästhesistin des britischen Gesundheitsdienstes NHS in Südengland, ist der Ansicht, dass es „keinen Sinn“ ergebe, wenn Krankenhäuser versuchten, einer schwangeren Frau einen geplanten Kaiserschnitt auszureden.

„Dadurch wird den Frauen die Möglichkeit genommen, im Voraus zu planen, obwohl die Möglichkeit besteht, dass sie ohnehin einen Notkaiserschnitt benötigen“, sagt sie.

„Warum sollte man die Zahl der geplanten Kaiserschnitte reduzieren und stattdessen die Zahl der Notkaiserschnitte erhöhen, die zu schlechteren Ergebnissen führen?“

Eine Studie französischer Ärzte aus dem Jahr 2021 ergab, dass bei Frauen, bei denen ein besonders dringender Notkaiserschnitt durchgeführt wurde, die Wahrscheinlichkeit einer anschließenden Infektion etwa siebenmal höher war als bei Frauen in der Kategorie der am wenigsten dringenden Kaiserschnitte.

„In einer dringenden Situation kann es vom ersten Kontakt des Messers mit der Haut bis zur Geburt des Babys nur zwei Minuten dauern“, erklärt Dr. Bernard. „Bei einem geplanten Kaiserschnitt hingegen hat der Chirurg bis zu zehn Minuten Zeit, sich vorsichtig durch die Muskelschichten zu arbeiten.“

Nach einer Notoperation kann die Genesung nach der Geburt schwieriger sein. Außerdem legen Forschungsergebnisse, die auf dem Schwangerschaftskongress 2025 der Society for Maternal-Fetal Medicine vorgestellt wurden, nahe, dass bei Frauen nach einer Notgeburt die Wahrscheinlichkeit, postnatale psychische Probleme wie Depressionen und posttraumatische Belastungsstörungen zu entwickeln, um 15 bis 20 Prozent höher ist.

Hinzu kommt, dass Kaiserschnitte zwar teurer sind (fast doppelt so viel wie vaginale Geburten ohne fremde Hilfe), doch eine von Geburtshelfern des NHS durchgeführte ökonomische Modellierung aus dem Jahr 2020 ergab, dass geplante Kaiserschnitte dem NHS tatsächlich 400 Pfund pro Geburt einsparen, wenn man die Entschädigungen für Verletzungen und Todesfälle bei vaginalen Geburten berücksichtigt.

Der NHS zahlt jährlich 1,15 Milliarden Pfund an Mutterschaftsentschädigungen aus – das entspricht fast 2.000 Pfund pro geborenem Kind, wie Zahlen der Entschädigungsbehörde NHS Resolution zeigen – oft für Verzögerungen bei dringenden Behandlungen, einschließlich Notkaiserschnitten. Doch es gibt auch die menschlichen Kosten.

Aufgrund der Belastungen durch Indias Geburt fiel es ihr in der Anfangszeit schwer, für ihren Sohn zu sorgen und eine Bindung zu ihm aufzubauen.

„Ich hatte solche Schuldgefühle, weil ich nicht die Mutter sein konnte, die ich sein wollte“, erinnert sie sich.

Aufgrund ihrer Angst nach der Geburt fühlt sich India nun nicht in der Lage, ihre Kinder (zwei und acht Monate alt) in die Kindertagesstätte zu bringen oder lange Reisen zu unternehmen, weil sie ständig Angst hat, ihnen könnte etwas zustoßen. „Ich habe schreckliche Angst, dass ihnen etwas Schlimmes passiert“, sagt sie.

Auch Pläne, weitere Kinder zu bekommen, hat sie inzwischen aufgegeben.

„Ich wollte immer eine große Familie, aber ich kann es mir nicht leisten, das noch einmal durchzumachen“, fügt sie hinzu.

India ist wütend, weil ihre Bitten um einen Kaiserschnitt kurz vor ihrem Geburtstermin im vergangenen September ignoriert wurden.

„Ich habe mir die Entscheidung für einen Kaiserschnitt nicht leicht gemacht“, erklärt India.

„Ich wusste, dass die Genesung mit einem Kleinkind schwierig werden würde. Aber ich wusste, dass ein Kaiserschnitt die beste Option wäre, und mir wurde gesagt, dass ich diese Entscheidung treffen könnte.“

„Kinder auf die Welt zu bringen, soll etwas Magisches sein und es ist einfach so traurig, dass es für so viele Frauen traumatisch endet.“

Ein Sprecher des NHS sagte: „Jede Geburt ist anders und es ist wichtig, dass jede schwangere Frau die Entbindungsmethoden mit ihrem Entbindungsteam besprechen kann – als Teil eines personalisierten Pflege- und Unterstützungsplans.“

„Wir müssen noch viel mehr tun, um die Standards der Versorgung zu erhöhen und auf den bereits erzielten Verbesserungen aufzubauen. Der NHS wird den am stärksten betroffenen Trusts weiterhin intensive Unterstützung bieten, um die Versorgung der Patienten zu verbessern.“