Grand Est. In Épernay, auf den Champs-Élysées der Champagne

Eine russische Instagrammerin mit verschönerten Lippen, die vor jedem Privathaus laszive Posen einnimmt, amerikanische Journalisten aus New York, die von einer Verkostung zur nächsten ziehen: Auf der Avenue de Champagne in Épernay trifft man auf alles. „In der Hochsaison sind es bis zu 70 % Ausländer. Es sind die Champs-Élysées der Champagne“, fasst Laurence Prévot, die Direktorin des Tourismusbüros , zusammen. Und wie in dem Lied von Jo Dassin schlendern wir an dieser prestigeträchtigen Reihe steinerner Privathäuser entlang, mit offenem Herzen für Fremde und dem Wunsch, jeden zu begrüßen.

Der kalkhaltige Untergrund, die Nähe zur Marne und zur Eisenbahnlinie Paris-Straßburg sowie die Tatsache, dass die Stadt einst an der Königsstraße von Paris nach Deutschland lag, erklären, warum sich die großen Champagnerhäuser dort niederließen und eine wohlhabende, geradlinige, 1.800 Meter lange Einkaufs- und Wohnstraße schufen. Heute präsentieren sich dort rund 15 von ihnen stolz. Damit gilt sie als die reichste Straße der Welt. Ein Grund zum Stolz für diese kleine Provinzstadt mit nur 23.000 Einwohnern . Der Tourismusprofi widerlegt diesen Ruf offensichtlich nicht: „Hier entlang zu gehen, ist, als würde man über 200 Millionen Flaschen laufen, die dort in den Kellern reifen. Und dann ist da noch dieses ganze Immobilienerbe.“

Solange Lane Garreau leitet die Führung von der Straße aus: „Natürlich finden wir die Champagner-Architektur mit den Ziegelrahmen der Öffnungen. Aber was sehr interessant ist, ist die große Vielfalt an Stilen. Bei Moët & Chandon finden wir die Verwandtschaft zum Art déco mit der Dachterrasse, den geometrischen Mustern oder den Industrieziegeln . Die Orangerie erinnert an das Petit Trianon in Versailles. Weiter hinten gibt es Gebäude im neugotischen Stil, im Stil der Rückkehr aus Ägypten oder vom Empire inspiriert oder ausgesprochen zeitgenössisch, wie das neueste Gebäude aus Glas und Stahl von Pol Roger. So viele atemberaubende Fassaden.

Das Rathaus von Épernay zog 1919 hier ein, nachdem es der Familie Moët ein Gebäude mit extravaganten Salons abgekauft und die hinteren Gärten in einen öffentlichen Park verwandelt hatte. Das ebenfalls der Stadt überlassene Château Perrier beherbergt heute das Champagner-Wein- und Regionalarchäologiemuseum , das 2021 prächtig renoviert wurde. Ein wichtiger Ort, an dem man auch die Eleganz der Innenräume genießen kann. Doch um die Ausmaße dieser Allee zu erfassen, muss man auch unter die Erde gehen. Mehrere Häuser bieten Führungen durch ihre Keller an: „Ihr Netz umfasst insgesamt 110 km, die Entfernung, die uns von Paris trennt.“

Doch die Avenue de Champagne ist nicht nur ein Freilichtmuseum. Sie ist auch ein Ort zum Leben: „Seit sie vor zehn Jahren in die UNESCO-Liste aufgenommen wurde, hat sie sich verändert. Man kann dort jetzt alles machen: flanieren, in den Weinbars etwas trinken, einen Snack genießen, essen und sogar übernachten.“ Und es finden immer wieder Veranstaltungen statt. Genug, um mit offenem Herzen und dem Unbekannten dort spazieren zu gehen.