Mit gerade einmal 19 Jahren vertritt Anastasia Nielsen stolz das Fürstentum beim Springreiten in Monte-Carlo

Ein monegassischer Star. Mit gerade einmal 19 Jahren ist Anastasia Nielsen eine der führenden Persönlichkeiten des Pferdesports im Fürstentum. Ein Status, der ihr seit ihrem Debüt anhaftet und 2023 mit dem spektakulärsten Sieg ihrer (jungen) Karriere bestätigt wurde: einem Juniorentitel bei den Europameisterschaften in Gorla Minore in der Lombardei. „Das war etwas ganz Besonderes für mich“, erinnert sich die junge Frau. „Es ist ein unbeschreibliches Gefühl, wenn man gewinnt. Ich war so dankbar. Als ich die Arena verließ, war ich Zweite und ein anderer Reiter führte. Ich war überzeugt, dass er gewinnen würde.“

Eine Erleichterung, die den Erwartungen an den Wettkampf gerecht wird. „Es gibt jede Menge Druck. Es gibt ungefähr hundert Teilnehmer im gleichen Alter, das ist schon etwas nervig. Aber gleichzeitig will man unbedingt erfolgreich sein. Es gibt so viel zu tun, um eine Medaille zu gewinnen.“

Eine zufällige Begegnung im Urlaub

Die gebürtige Zürcherin hegte diesen Erfolgswillen schon in jungen Jahren, als sie durch Zufall in die Welt des Reitens geriet. „Ich war etwa zehn Jahre alt und machte Ferien auf Mallorca. Ich war sehr aktiv und wollte unbedingt etwas unternehmen. Meine Eltern suchten nach einer Beschäftigung für mich und fanden eine Art Reitcamp. Ich ging dorthin und verliebte mich in ein Pony. Ich hatte Glück, denn meine Eltern kauften es mir und brachten es mit in die Schweiz.“

Doch niemand aus ihrer Familie kannte diese Umgebung. Weder ihre Mutter, noch ihre Brüder, noch ihr Vater, den sie einige Jahre später verlieren sollte. Anastasia hingegen genoss die Zeit und stellte sie nicht wirklich in Frage. „Ich liebe Tiere, ihre Intelligenz und ihr Talent. Tatsächlich habe ich mich auch in Pferde verliebt, nicht in den Sport.“

Innerhalb kurzer Zeit beschleunigte sich alles, und die Schweizerin betrat eine neue Dimension. „Nach meiner Rückkehr aus Mallorca nahm ich ein oder zwei Jahre lang Vollzeitunterricht. Meine Eltern nahmen mich täglich mit zum Reiten. Von da an gewann das Reiten an Bedeutung. Das Springreiten zu Hause gefiel mir sehr gut. Ich nahm an Dressur- und Springturnieren teil.“

2018, Ankunft im Fürstentum

Anastasia Nielsen ist weiterhin auf einem kometenhaften Aufstieg und zögert nicht. Sie weiß, wohin sie will. „Ich war schon immer sehr ehrgeizig. Von dem Moment an, als ich mit dem Wettkampf begann, wusste ich, dass ich Profi werden wollte. Es war mein Traum, auf höchstem Niveau anzutreten.“

2018 folgte der Umzug ins Fürstentum, wohin sie ihrer Familie folgte. Aufgrund ihres hektischen Terminkalenders ist die junge Reiterin oft unterwegs und reist von einem Turnier zum nächsten. Monaco hat sie jedoch zu einem ihrer beiden Wohnsitze gemacht. „Ich habe einen Stall etwa eine Stunde von hier entfernt und einen in der Schweiz. So kann ich sie im Winter in der Region und im Sommer, wenn es hier zu heiß wird, in der Schweiz unterbringen.“

Anastasia Nielsen wird stets gut unterstützt und erhält Unterstützung von der Karlswood-Gruppe und dem irischen Springreiter Cian O'Connor. „Ich trainiere hauptsächlich mit ihm und Cameron Hanley.“ Letzterer begleitet sie beim Jumping International de Monte-Carlo. Die irische Reiterin arbeitet seit April 2024 mit Anastasia. „Cian hat mich eingestellt, um ihm bei seinen Schülern zu helfen, da er sich letztes Jahr auf die Olympischen Spiele konzentrierte.“

„Sie hat alle Qualitäten, um eine Meisterin zu werden.“

Seitdem scheint die Zusammenarbeit zu funktionieren. „Bisher läuft alles gut. Mit Höhen und Tiefen, wie in jedem Sport. Besonders mit Anastasia, denn sie ist in einer Phase ihrer Karriere, in der wir an unsere Grenzen gehen. Wir haben beide einen ausgeprägten Wettbewerbsgeist, aber auch eine große Tierliebe. Anastasia ist ein toller Mensch. Auch abseits des Sports haben wir viel Spaß. Die Zusammenarbeit mit ihr ist großartig. Generell muss man bei ihr nichts zweimal wiederholen. Man sieht den Einsatz sofort. Sie ist sehr ruhig, deshalb nenne ich sie die Sonntagsreiterin. Bei Turnieren ist sie extrem gelassen. Ich weiß, dass sie mal wütend wird, aber sie weiß, wie sie einen kühlen Kopf bewahrt, und das zeigt sich deutlich in ihrem Reiten und in der Reaktion ihrer Pferde.“

Dies sind Eigenschaften, die der jungen Meisterin laut ihrem Trainer eine erfolgreiche Karriere bescheren sollten. „Ich habe volles Vertrauen in sie. Wir stehen noch am Anfang einer Reise, aber was sie trotz ihres jungen Alters bereits erreicht hat, ist unglaublich. Sie ist ein echtes Aushängeschild in diesem Sport. Sie bringt alle Qualitäten mit, die man braucht, um eine Spitzenmeisterin zu werden.“

Natürlich bringt Höchstleistung auch einen gewissen Druck mit sich. „Ich glaube, ich habe seit meinem Junioren-Titel bei der Europameisterschaft keinen größeren Druck mehr gespürt“, sagt sie. „Ich denke, er hat mir neue Perspektiven eröffnet.“ „Ich spüre ihn wahrscheinlich stärker als sie“, scherzt ihre Trainerin. „Auf dem Feld ist es manchmal schwierig. Denn ich bin da, um zu helfen, anzuleiten und zu beraten. Aber letztendlich liegt die Entscheidung bei ihr. Niemand kann es ihr abnehmen. Druck wird es immer geben, egal für welche Sportart man sich entscheidet. Wer nach ganz oben strebt, wird Druck haben. Anstatt dagegen anzukämpfen, sollte man ihn genauso gut annehmen. Nutze ihn und nutze ihn, um deine Konzentration und deinen Leistungswillen zu stärken.“

„Es ist großartig, Monaco zu vertreten“

Die junge Frau nimmt zum zweiten Mal am CSI5* beim Jumping International de Monte-Carlo teil und fühlt sich hier wie zu Hause. „Es ist so toll, die Unterstützung meiner Familie, meiner Freunde und ganz allgemein zu haben. Es ist ein Heimturnier, also ist es immer etwas Besonderes.“

Das Fürstentum ist mehr als nur ein Wohnsitz, es ist für die Schweizerin zu einem festen Bestandteil des Fürstentums geworden, das bei jedem Turnier für den monegassischen Reitsportverband unter der rot-weißen Flagge antritt. „Alle haben mich hier mit großer Begeisterung empfangen; ich fühle mich wirklich zu Hause, daher ist es etwas ganz Besonderes, das Fürstentum zu vertreten. Es ist eine große Ehre, denn nur wenige tun das. Als ich anfing, für Monaco anzutreten, war praktisch niemand da. Im Laufe der Jahre hat sich der Sport weiterentwickelt, und die beachtliche Entwicklung des Pferdesports hier ist sehr bedeutsam. Ich bin überzeugt, dass sich dieses Wachstum in den kommenden Jahren fortsetzen wird.“

Sein Traum als Sportler: Bei den Olympischen Spielen anzutreten und eine Medaille für Monaco zu gewinnen.