Der kenianische Slum, der aus Abfall Kunstwerke schafft: „Hier gibt es Talente, die es wert sind, anerkannt zu werden.“

Inmitten des ockerfarbenen Meeres aus Wellblechdächern, das Kibera , eine der größten informellen Siedlungen Afrikas, sieben Kilometer südwestlich von Nairobi, Kenia, bedeckt, ragt ein markantes Gebäude empor: das einzige weiß gestrichene und zweistöckige Haus. An seiner Fassade prangt der Schriftzug „HOF Gallery“ . Es ist das Herzstück des Kibera Art District (KAD), einem Projekt, das eines der am meisten stigmatisierten Viertel des Kontinents durch Kunst und Kreativität verändern will.

Aus einem der Fenster des Gebäudes beobachtet der bildende Künstler Santana Sino , Mitglied des Projektleitungsteams, das Kommen und Gehen der Besucher. „Viele, die hierherkommen, haben vorgefasste Meinungen darüber, was sie in einer informellen Siedlung erwartet. Wir bei KAD wollen diese Wahrnehmung verändern und zeigen, dass es hier auch wertvolles Talent gibt“, erklärt er. Seine Arbeit, zusammen mit der von Dutzenden junger Künstler, hat die Straßen des Viertels in ein Freilichtmuseum verwandelt, in dem immer mehr Räume für Kunstvermittlung, Produktion und Ausstellung von Werken entstehen – sowohl für Nachwuchskünstler als auch für die gesamte Gemeinschaft.

Das metallische Hämmern und die leuchtenden Farben der Wandmalereien lassen die Enge der Umgebung kurzzeitig vergessen. Laut offiziellen Zahlen von 2019 leben fast 200.000 Menschen im Slum Kibera – andere Quellen sprechen sogar von bis zu 700.000. Aus der Luft wirkt das Viertel wie ein endloses Meer aus Metalldächern, doch beim Gang durch die Straßen wandelt sich das Bild: Obst- und Gemüsestände, Kitenge -Stoffläden, Nähwerkstätten und kleine Geschäfte prägen das Viertel. Unter ihnen sticht das Kibera Department (KAD) als pulsierendes Zentrum voller Farben und Möglichkeiten hervor.

Die Idee entstand vor etwa 15 Jahren, als der lokale Aktivist Patrick Othieno und der amerikanische Unternehmer Jamey Ponte, der über ein Jahrzehnt lang immer wieder in Kibera gelebt hatte, sich fragten: „Wie können wir eine Plattform schaffen, die die Gemeinschaft und Künstler vereint, ein vielfältiges Publikum anzieht und den Austausch von Erfahrungen und Wissen fördert?“, erklärt Othieno. Die Antwort war die Gründung von KAD, einem Projekt, das seit seiner Gründung Ende 2023 Kunst und Kultur in das Leben des Viertels integrieren will.

Der Duft von Chapati (einer Brotsorte) und Ingwertee liegt morgens in der Luft der Straßen von KAD. Saviour Juma hockt und zündet sich eine Dose Monster an. Und der Rauch steigt vom Boden bis zu seinem Gesicht auf. „Ich habe 2013 angefangen, mit Recyclingmaterialien zu arbeiten. Ich brauchte Farben für meine Werke, konnte mir aber keine Acrylfarben leisten, also hatte ich nur die Dosen zur Verfügung“, sagt der 22-Jährige aus dem Art Sun Valley Space, einem 2020 gegründeten Zentrum, das aufstrebenden Künstlern die Möglichkeit bietet, Teil des KAD-Netzwerks zu werden.

Ich habe 2013 angefangen, mit Recyclingmaterialien zu arbeiten. Ich brauchte Farben für meine Kunstwerke, konnte mir aber keine Acrylfarben leisten, also hatte ich nur Dosen zur Verfügung.

Savior Juma, Kibera-Künstler

„Ich möchte den Leuten bewusst machen, dass man Dosen auch für künstlerische Zwecke verwenden kann“, erklärt Juma. Seine Werke zeigen, was er im Alltag sieht: von den Wolkenkratzern Nairobis und den Bodaboda -Fahrern (Motorradtaxis) in seiner Nachbarschaft bis hin zu unbekannten und berühmten Persönlichkeiten… Alle sind aus Metallblechen gefertigt, die aus recycelten Dosen gewonnen werden.

Neben seinem kreativen Wert hat das Projekt auch wirtschaftliche Auswirkungen. „Ein solcher Raum rückt uns in den Fokus der Käufer, die KAD besuchen, zumeist Touristen. Das hilft uns zu wachsen“, sagt Juma, der monatlich 4.000 Kenia-Schilling (26 Euro) Miete zahlt und den Gewinn aus den Verkäufen behält.

Die Zukunft des „Slums“ verändern

Laut aktuellen Daten des Kenya Institute for Public Policy Research and Analysis (KIPPRA) leben schätzungsweise 60 % der fast sechs Millionen Einwohner Nairobis in den rund 200 informellen Siedlungen der Stadt. Obwohl die Grundschulbildung in Kenia seit 2002 kostenlos ist, stoßen Kinder in informellen Siedlungen wie Kibera aufgrund schwieriger sozioökonomischer Bedingungen und mangelnder Infrastruktur auf zahlreiche Hindernisse beim Zugang zur Schule und beim Verbleib in der Schule.

Das ist einer der Gründe, warum Bernard Maingi die Leitung des Art Haus übernahm, eines Projekts, das jungen Menschen aus der Nachbarschaft, die sonst keinen Zugang zu Kunst hätten, eine künstlerische Ausbildung ermöglichen will. „Ich bin Autodidakt und hatte nie jemanden, der mich auf diesem Weg begleitet hat. Obwohl mir die Gemeinschaft es nie leicht gemacht hat, wusste ich, dass ich etwas zurückgeben musste, und deshalb habe ich es getan: damit kein anderes Kind das Gleiche durchmachen muss“, erklärt Maingi in dem kleinen Haus, das mit den Kunstwerken der Schüler geschmückt ist.

Heute beginnt eine neue Gruppe von Schülern: „Ich muss mir etwas Unterhaltsames einfallen lassen, um ihre Aufmerksamkeit zu gewinnen und sie zum Mitmachen zu bewegen“, erklärt Nard, wie er in Kibera genannt wird. Das Art Haus hat derzeit 36 ​​Schüler, und wenn die Neuen eintreffen, schneiden sie Pappe aus, malen und schauen gespannt dem Lehrer zu, der sie mit Aktivitäten und Spielen unterhält: „Einer der größten Vorteile dieses Ortes ist, dass er junge Menschen beschäftigt, sodass sie nicht in Drogenkonsum oder Kriminalität abrutschen. Auf diese Weise bieten wir ihnen einen sicheren Raum und vermitteln ihnen gleichzeitig Wissen“, sagt er.

Das oberste Ziel des Art Haus ist, wie bei jedem KAD-Projekt, die wirtschaftliche Stärkung der Gemeinschaft: „Wir wollen ihnen eine Aufgabe geben und ihnen ermöglichen, ihr Hobby zum Beruf zu machen und Werke zu schaffen, die auf dem heutigen Markt gefragt sind… Das ist unser Ziel“, erklärt er. In einer Region mit einer Arbeitslosenquote von 50 % und einem Tageseinkommen von nur etwa 200 Kenia-Schilling (1,33 Euro) stellt eine solche Initiative eine willkommene Alternative zur institutionellen Vernachlässigung dar.

Tierknochen für künstlerische Zwecke

In einem dunklen, feuchten Raum greift Victor Nicholas in einen Sack voller Tierknochen. Er zieht einen heraus, betrachtet ihn, berührt ihn: „Dieser hier“, entscheidet er. Dann setzt er sich an eine Maschine, umfasst den Knochen mit beiden Händen und beginnt, ihn zu formen. Willkommen bei Victorious Craft, einem Ort, an dem dem Tod neues Leben geschenkt wird.

„Wir haben dieses Projekt gestartet, um die Nachbarschaft vom Müll zu befreien, und schnell festgestellt, dass wir die Verwendung von Tierknochen, die zuvor weggeworfen wurden, grundlegend verändern konnten“, erklärt Nicholas in seiner Werkstatt. So machten sich die 16 Mitglieder des Kollektivs an die Arbeit und fertigten Schmuck aus recycelten Materialien. Die Maschinen, die per Hand mit einer Wasserpumpe verbunden sind, drehen Scheiben, die das Material formen und es schließlich in Halsketten, Ringe, Dosenöffner oder andere Stücke verwandeln, die an Besucher des KAD (Kennel Art Museum) verkauft werden können.

Nur 33 % der Ressourcen werden in Kibera gesammelt, sodass täglich etwa 2.690 Tonnen Abfall nicht eingesammelt werden.

Laut der NGO Etco-Kenya werden in Kibera nur 33 % des Abfalls eingesammelt , sodass täglich etwa 2.690 Tonnen Abfall ungenutzt bleiben. Die steigende Nachfrage nach ihren Produkten hat Victorious Craft dazu veranlasst, ihren Lieferantenstamm zu erweitern. Mittlerweile beliefern lokale Schlachthöfe das Projekt mit Knochen von Rindern, Ziegen, Schafen und Kamelen. Die fertigen Produkte der Künstler werden in einer Vitrine ausgestellt, sodass die Besucher des KAD (Kenya Art and Design) in Ruhe entscheiden können, was sie kaufen möchten. „Wir verkaufen unsere Produkte und bilden gleichzeitig junge Menschen aus, die das Handwerk übernehmen sollen“, erklären sie.

Von der HOF Gallery aus beobachtet Santana Sino, wie KAD ein ganz eigenes Leben entwickelt. Er kümmert sich engagiert um Besuche und Künstlerresidenzen und erweitert die Reichweite der Werke junger Maler, Schuhmacher, Kunsthandwerker und Glasmacher, die dieses einzigartige Universum prägen. „Viele junge Künstler aus Kibera hatten noch nie eine Galerie gesehen oder auch nur daran gedacht, ihre Werke auszustellen. Kunst in ihr Viertel zu bringen, gibt ihnen die Möglichkeit zu lernen, sich weiterzuentwickeln und ihr Talent zu präsentieren“, erklärt Santana. Er fügt hinzu: „Durch KAD verliert Kunst ihren distanzierten und elitären Charakter: Sie wird zu einem Werkzeug, um die Menschen, die sie täglich erleben, zu stärken, ihnen Wissen zu vermitteln und ihr Leben zu verändern.“