Der Fall Cienfuegos, ein Fall, der die Sheinbaum-Regierung derzeit beschäftigt

MEXIKO-STADT ( Proceso ). – Auf Ersuchen von Präsidentin Claudia Sheinbaum wird die Generalstaatsanwaltschaft (FGR) erneut einen Bericht zum Fall von General Salvador Cienfuegos vorlegen, dem Verteidigungsminister während der Regierung von Enrique Peña Nieto. Cienfuegos wurde am 15. Oktober 2020 auf Ersuchen der DEA (der US-amerikanischen Anti-Drogen-Agentur) am Flughafen von Los Angeles festgenommen und am 18. November desselben Jahres nach der Intervention der Regierung von Andrés Manuel López Obrador freigelassen.

Die mexikanische Regierung unter Claudia Sheinbaum vertritt nun den Standpunkt, die USA hätten den General aus Unschuld freigelassen, obwohl Dokumente aus dem laufenden Gerichtsverfahren in diesem Land darauf hinweisen, dass seine Freilassung aus außenpolitischen Gründen erfolgte.

Darüber hinaus gibt es Aussagen von López Obrador selbst, die seine Verwicklung in den Fall bestätigen: „Ich hatte das Gefühl, dass Unrecht geschieht“, sagte er.

Im Oktober 2020 gelang es der mexikanischen Bundesregierung, Peña Nietos Verteidigungsminister in Mexiko freizulassen. Die Vereinbarung mit den USA sah vor, dass gegen ihn in Mexiko auf Grundlage von Informationen ermittelt werden sollte, die Washington den mexikanischen Behörden mitgeteilt hatte. Im Januar 2021 wurde der General jedoch entlastet.

Umstrittenes Comeback

Im Februar 2025, während des Loyalty March, kehrte Cienfuegos nach einem Auftritt auf dem Podium der Veranstaltung in die öffentliche Debatte zurück. Monate später tauchte er nach Aussagen von Jeffrey Lichtman, dem Anwalt von Ovidio Guzmán – Sohn des Drogenbarons El Chapo Guzmán –, der kürzlich einen Deal mit der US-Justiz abgeschlossen hatte, erneut im nationalen Gespräch auf.

„Die Vorstellung, dass die US-Regierung die mexikanische Regierung in irgendwelche Verhandlungen oder Entscheidungen (bezüglich Ovidio) einbeziehen würde, ist absurd. Man denke nur an den Fall von General Cienfuegos, der erst vor relativ kurzer Zeit stattfand.“

Die Cienfuegos-Affäre ruft unweigerlich die widersprüchlichen Aussagen des damaligen Präsidenten López Obrador zum General von Peña Nieto in Erinnerung. Dessen Verantwortung wurde vermutet, da das Verfahren gegen ihn in den USA eingestellt worden war. Anders verhält es sich mit dem Superpolizisten Genaro García Luna des damaligen Präsidenten Felipe Calderón, der in den USA wegen Drogenhandels verurteilt und inhaftiert wurde.

Am 15. Oktober 2020 äußerte sich AMLO im Zusammenhang mit der Festnahme des Generals wie folgt: „Wir stehen vor einer beispiellosen Situation, da er (Cienfuegos) aufgrund derselben Anklage inhaftiert ist wie Felipe Calderóns Minister für öffentliche Sicherheit (García Luna).

Dies sei ein eindeutiges Zeichen für den Verfall des Regimes, sagte AMLO, und dafür, wie sich der öffentliche Dienst, die Regierungsfunktion des Landes, während der neoliberalen Ära verschlechtert habe. Ich habe immer gesagt, dass es sich nicht nur um eine Krise handele, sondern um einen Niedergang, einen fortschreitenden Prozess der Degradierung, und wir erleben jetzt das Ausmaß dieses Verfalls, der sich schon seit einiger Zeit anbahnt.

López Obrador sagte: „Wir müssen weiterhin darauf bestehen, und hoffentlich wird es auch dazu beitragen, zu verstehen, dass Mexikos Hauptproblem die Korruption ist.“

Zwei Tage später vertrat der damalige Präsident von Morena auch die Ansicht, dass General Cienfuegos, sollte er im US-amerikanischen Prozess für verantwortlich befunden werden, bestraft werden müsse. Sollten weitere Offiziere beteiligt sein und dies nachgewiesen werden, müssten sie bestraft werden. Im Fall von García Luna gilt das Gleiche.

Präsident López Obrador unterstützt die Entscheidung der Generalstaatsanwaltschaft, General Salvador Cienfuegos zu entlasten. Er behauptet, die DEA habe die Verbrechen gegen den ehemaligen Verteidigungsminister erfunden. Es gebe keine Beweise für die Einleitung eines Prozesses… pic.twitter.com/vvD5wpvcfr — DDC+ (@DDConfianza) 15. Januar 2021

Als ob das nicht genug wäre, schloss der damalige Präsident aus, die Ressourcen seiner Regierung zur Verteidigung Cienfuegos‘ einzusetzen und verwies den Fall an die konsularische Unterstützung. „Wenn Mexikaner im Ausland strafrechtlich verfolgt oder inhaftiert werden, werden sie unterstützt, es gibt konsularische Unterstützung, aber es werden keine Ressourcen zur Verteidigung mutmaßlicher Täter eingesetzt. Diese Möglichkeit wird nicht in Betracht gezogen. Ich glaube, der Prozess hat gerade erst begonnen“, sagte er.

Am selben Tag schrieb General Cienfuegos, der dem damaligen designierten Präsidenten López Obrador seinen Nachfolger (Luis Cresencio Sandoval) empfohlen hatte, einen Brief an den aus Tabasco stammenden Mann, den er in sein Buch „Halfway Along the Road“ aufnahm.

In der Erklärung, die er aus einem Gefängnis in den Vereinigten Staaten verfasste, erklärte der General, er sei Opfer einer „willkürlichen, ungerechten und erniedrigenden Inhaftierung durch die Drogenbekämpfungsbehörden dieses Landes vor den Augen meiner Familie“ geworden.

Cienfuegos beteuerte, die gegen ihn erhobenen Vorwürfe seien falsch. Deshalb bitte ich um Ihr Eingreifen, damit der gegen mich angestrengte Prozess beschleunigt wird und meine Unschuld bewiesen werden kann. Was geschieht, halte ich für äußerst ernst, nicht nur für mich und meine Familie, sondern auch für mich selbst. Es ist eine Angelegenheit, die über mich hinausgeht oder über das, was ich vertrete oder vertreten habe (...). Wichtig ist, dass eine große Ungerechtigkeit herrscht. Ich fühle mich machtlos und habe nicht die Mittel, um einen Prozess in diesem Land zu bezahlen (...). Ich warte auf Ihre höchste Entschlossenheit.

Präsident López Obradors Haltung änderte sich daraufhin um 180 Grad und er wurde zum Verteidiger von Peña Nietos General.

Cienfuegos' Vorteil war, dass sein Fall parallel zum Wahlprozess in den USA verlief. López Obrador äußerte sich zwar kaum öffentlich zu dem Thema, enthüllte jedoch, dass es hinter den Kulissen eine Reihe von Forderungen und Bemühungen der Bundesregierung gab, den General zurückzubringen.

Dann folgte die Ausstellungsreihe über die Intervention des mexikanischen Staates bei der Rückgabe von Cienfuegos.

López Obrador hatte keine Schwierigkeiten, Folgendes zu erklären: „In diesem Fall haben wir uns in politische und diplomatische Angelegenheiten eingemischt, um unsere Unzufriedenheit mit einem Vorfall zum Ausdruck zu bringen, der stattgefunden hat, und man hat beschlossen, ihn in den Vereinigten Staaten zu verurteilen, ohne dass unsere Regierung davon wusste.“

„Das geht über den rechtlichen Rahmen hinaus. Das heißt nicht, dass es nicht legal ist. Es gab vor Jahren eine Kooperationsvereinbarung zu dieser Angelegenheit, die aber nicht durchgesetzt wurde. Im vorliegenden Fall wurde sie sogar verletzt, weil uns die Informationen fehlten.“

„Wir müssen die Entscheidung des Richters über diesen Antrag abwarten (…). Wir sind der Meinung, dass das Verfahren nicht sorgfältig durchdacht wurde.“

AMLO: „Es gab eine Intervention.“

Im Oktober 2020 veranlasste die Arbeit der Generalstaatsanwaltschaft unter der Leitung von Alejandro Gertz Manero im Rahmen einer bestehenden Vereinbarung das Justizministerium dazu, Richterin Carol Amon aus außenpolitischen Gründen zu bitten, die Anklage gegen Cienfuegos fallen zu lassen, was jedoch nicht mit einer Erklärung der Unschuld des Generals gleichzusetzen ist.

Diese Entscheidung gefiel dem mexikanischen Präsidenten:

Ich möchte der Regierung der Vereinigten Staaten dafür danken, dass sie sich unsere Position angehört und sie in diesem Fall korrigiert hat.

In Mexiko leitete die Generalstaatsanwaltschaft im Rahmen der Vereinbarung mit den USA eine Untersuchung ein und innerhalb weniger Monate wurde Cienfuegos entlastet.

Für López Obrador stand das Ansehen der Armee auf dem Spiel, einer grundlegenden Institution des Staates und seines Regierungsprojekts. „Und das ist keine Kleinigkeit. Wir können nicht zulassen, dass unsere grundlegenden Institutionen ohne die notwendigen Mittel untergraben werden. Darüber hinaus ist Mexiko ein freies, unabhängiges und souveränes Land – das dürfen wir nicht vergessen –“, sagte der aus Tabasco stammende Mann bei dieser Gelegenheit.

López Obrador war hier eindeutig: „Da dies in jeder Hinsicht ein wichtiges Thema für Mexiko ist, kam es zu einer Intervention. Und ja, in der Erklärung wurde erwähnt, dass es eine diplomatische Intervention gab. Ja, die gab es. Der Außenminister sprach sogar mit dem Staatsanwalt und dem US-Botschafter; es wurde eine Note verschickt. Ja, es gab eine Intervention, um eine Einigung zu erzielen.“

Dies bestätigt, dass die Vereinigten Staaten Cienfuegos' Überstellung nach Mexiko nicht mit seiner Unschuld gestatteten; sie wiesen lediglich seine Beweise zurück, die dann zur Untersuchung des Generals an die mexikanischen Behörden weitergeleitet wurden.

Das Justizministerium teilte dem Richter mit, dass „es Angelegenheiten oder Themen gibt, die mit der Außenpolitik zu tun haben, und dass wir eine sehr starke Partnerschaft zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten bei der Bekämpfung der Kriminalität, einschließlich des Drogenhandels, anerkennen. Aus diesem Grund haben wir erwogen bzw. darum gebeten, diese Anklagen fallen zu lassen, damit General Cienfuegos nach Mexiko überstellt wird und Mexiko in erster Instanz den Rechtsstatus klärt (…), um die Ermittlungen in Mexiko und seine mögliche Strafverfolgung in erster Instanz in Mexiko zu ermöglichen“, las Marcelo Ebrard, Außenminister in den letzten sechs Jahren und derzeit Wirtschaftsminister.

Zusammenstoß mit der DEA

Nach der Rehabilitierung von General Cienfuegos kam es zu einer Konfrontation zwischen der mexikanischen Regierung und der US-amerikanischen Anti-Drogen-Behörde DEA. Präsident López Obrador sagte, die Behörde habe Verbrechen gegen den Militäroffizier erfunden.

Präsident López Obrador unterstützt die Entscheidung der Generalstaatsanwaltschaft, General Salvador Cienfuegos zu entlasten. Er behauptet, die DEA habe die Verbrechen gegen den ehemaligen Verteidigungsminister erfunden. Es gebe keine Beweise für die Einleitung eines Prozesses… pic.twitter.com/vvD5wpvcfr — DDC+ (@DDConfianza) 15. Januar 2021

Die Reaktion von der anderen Seite des Rio Grande ließ nicht lange auf sich warten. Das Justizministerium selbst verkündete: „Wir sind zutiefst enttäuscht über die Entscheidung Mexikos, seine Ermittlungen einzustellen und die ihm zugespielten Informationen vertraulich weiterzugeben.“

Der Ärger der DEA wurde auch dadurch ausgelöst, dass die mexikanische Regierung vertrauliche Informationen über den General preisgab, die die US-Regierung weitergegeben hatte. Dies „stellt die Frage auf, ob Washington weiterhin Informationen weitergeben kann, um Mexikos strafrechtliche Ermittlungen zu unterstützen.“

Noch im Jahr 2023 behauptete Präsident López Obrador: „Die grundlegende Unzufriedenheit (in den USA) besteht darin, dass wir in eine Aktion der DEA eingegriffen haben, die wir als Verletzung unserer Souveränität betrachten. Es wurde nachgewiesen, dass sie Verbrechen gegen den Verteidigungsminister der vorherigen Regierung fabriziert haben. Aber ungeachtet der Tatsache, dass er der Verteidigungsminister der vorherigen Regierung war, konnten wir bestätigen, dass es sich um Rache handelte.“

Er betonte sogar seine Verteidigung von Cienfuegos: „Genau wie ich General Cienfuegos verteidigte, weil ich seine Ungerechtigkeit empfand, braucht man in der Politik ein sicheres Gespür, und das hat mir geholfen. Also, genau wie ich zur Verteidigung auftrat, um zu sagen: Mal sehen, bringt mir alles, das ist sehr seltsam (...), wenn Calderón behauptet, García Luna sei unschuldig, warum hilft er ihm dann nicht, wenn Calderón doch Anwalt ist, und greift ein und verteidigt ihn? Warum schweigt er?“

General Cienfuegos ist nun völlig frei und freut sich über Auszeichnungen von Präsident López Obrador persönlich sowie über Einladungen zum Präsidium des Loyalitätsmarsches 2025, dem ersten unter der Leitung von Präsident Sheinbaum.

Widersprüche

Als Sheinbaum am 10. Februar zu Cienfuegos‘ Anwesenheit bei einer Präsidentenveranstaltung befragt wurde, behauptete er, die USA hätten den General freigelassen, weil es keine Beweise dafür gebe. Als er daran erinnert wurde, dass seine Freilassung in Mexiko auf die Vereinbarung und Zusage zurückzuführen sei, dass gegen ihn ermittelt werde, wies der Bundespräsident diese Behauptung zurück.

???? SHEINBAUM RECHTFERTIGT DIE ANWESENHEIT VON GENERAL CIENFUEGOS UND LIESST BEWEISE GEGEN IHN AB Claudia Sheinbaum verteidigte die Teilnahme von General Salvador Cienfuegos am Loyalty March und behauptete, dass es nicht genügend Beweise gegen ihn gebe.

??"Wenn es Beweise gäbe, würde ich nicht... pic.twitter.com/BE8Q82Y2Mf — Juan Ortiz ???????? (@Juan_OrtizMX) 10. Februar 2025

„Wir wissen, dass Cienfuegos nach Mexiko zurückgebracht wurde, aber aufgrund einer Intervention der mexikanischen Regierung“, erinnerte dieser Reporter Präsident Sheinbaum, „bei der Themen im Zusammenhang mit den bilateralen Beziehungen zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten besprochen wurden, aber nicht speziell, weil er dort vor Gericht gestellt wurde und bei der bewiesen wurde, dass er mit der organisierten Kriminalität zusammengearbeitet hatte oder nicht.“

– Die damalige US-Staatsanwaltschaft (es war noch die erste Amtszeit von Präsident Trump) verfügte nicht über die Beweise (…) Glauben Sie – fragte Sheinbaum den Reporter – dass die US-Regierung General Cienfuegos freigelassen hätte, wenn sie wirklich etwas gegen ihn gehabt hätte?

An anderer Stelle in der Fragerunde erklärte der Bundesvorsitzende:

„Nein, entschuldigen Sie. Es gab keinen Grund, es gab nicht genügend Beweise, das war der Grund für die Freilassung.“

„In Mexiko, richtig?“, erklärte Sheinbaum.

– Und in den Vereinigten Staaten – wiederholte der Präsident.

Bei der morgendlichen Pressekonferenz am folgenden Tag tauschte dieser Reporter Fragen und Antworten mit Generalstaatsanwalt Alejandro Gertz Manero aus.

„Wenn die US-Regierung ihre Klage zurückgezogen hat, weil die Dokumente nicht alle von Ihnen angesprochenen Erwägungen enthalten, hat sie ihre Klage einfach zurückgezogen und alle ihr zu diesem Fall vorliegenden Unterlagen an die mexikanische Regierung gesandt“, sagte der Staatsanwalt.

– Gab es eine formelle Mitteilung, in der sie sagten: „Ja, wir haben uns zurückgezogen, weil es tatsächlich keine Beweise gab“?

– Mal sehen, Genosse, bitte... Wenn Sie einer juristischen Person, in diesem Fall einem Staat, offiziell mitteilen, dass Ihre Beschwerde durch keinerlei Beweise gestützt wird, und ihr die Möglichkeit geben, Beweise vorzulegen, müssen Sie keine anderen Feststellungen oder Urteile treffen als „Ja“ oder „Nein“. Sie haben akzeptiert, dass diese Nichtübung rechtlich gültig war. Sie haben es akzeptiert! Genosse, bitte.

Staatsanwalt Gertz Manero behauptete damals, das Verfahren in Mexiko sei abgeschlossen und es lägen keine Beschwerden der USA vor. Was er jedoch nie bestätigen konnte, war die Existenz eines Dokuments, in dem die USA offiziell erklärten, sie hätten keine Beweise und würden General Salvador Cienfuegos aufgrund seiner Unschuld freilassen. Dies geschah jedoch nie, da die Ermittlungen an die Generalstaatsanwaltschaft delegiert wurden.

Die mexikanische Regierung beteuerte, ihre Aussagen entsprächen der Wahrheit und nicht der offiziellen Version, obwohl die USA Cienfuegos' Unschuld nicht ausdrücklich beteuerten. Wie López Obrador wiederholt bestätigte, führte zudem eine Intervention seiner Regierung zur Freilassung von General Cienfuegos in Mexiko.