US-amerikanische und chinesische Unterhändler treffen sich in der Schweiz, um die Grundlagen für ein künftiges Handelsabkommen zu besprechen.

Der Handelskrieg zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt dürfte vor einem bevorstehenden Waffenstillstand in eine neue, versöhnlichere Phase eintreten. Nach einem heftigen Schlagabtausch in Sachen Zölle hat sich die Lage zwischen den USA und China in den letzten Wochen beruhigt, und nun werden sich ihre Verhandlungsführer zum ersten Mal persönlich treffen. Das Treffen wird auf neutralem Boden in der Schweiz stattfinden.

US-Finanzminister Scott Bessent und der US-Handelsbeauftragte Jamieson Greer werden sich später in dieser Woche mit Chinas höchstem Wirtschaftsbeamten He Lifeng treffen. Dies stellt einen Ausgangspunkt für Verhandlungen dar. „Nach umfassender Abwägung der globalen Erwartungen, der Interessen Chinas und der Forderungen der amerikanischen Industrie und Verbraucher hat sich China zu einer Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten entschlossen“, hieß es in einer Erklärung des chinesischen Handelsministeriums am Mittwoch.

Der 70-jährige ist Vizepremier Chinas und steht an der Spitze des wichtigsten Wirtschaftsorgans der asiatischen Supermacht. Bis vor kurzem war er außerhalb seines Landes eine kaum bekannte Persönlichkeit. Er tritt nun die Nachfolge des erfahrenen Liu He an, der während der ersten Amtszeit Trumps das Handelsabkommen entworfen hatte, und ist Chinas Chefunterhändler . Im Gegensatz zu seinem Vorgänger spricht er kein Englisch, was ein Nachteil ist, denn egal, wie viele Übersetzer beide Teams haben, wichtige Verhandlungen finden immer von Angesicht zu Angesicht statt , und die gemeinsame Sprache trägt dazu bei, offene Gespräche ohne Vermittler zu ermöglichen. Dies war wichtig, um die erste Runde früher zu beenden.

Nachdem Trump zu Beginn seiner zweiten Amtszeit zunächst 20 Prozent Zölle auf chinesische Importwaren erhoben hatte, verschärfte er das Tempo und erhöhte die Zölle zunächst auf 34 Prozent und dann auf 84 Prozent. Peking ging zum Gegenangriff über, indem es entsprechende Gegenreaktionen ausführte. Trump erhöhte die Zölle für den asiatischen Riesen auf 145 Prozent, der daraufhin eine Erhöhung um 125 Prozent verbuchte. Gleichzeitig wiederholten Sprecher der regierenden Kommunistischen Partei ständig einen Satz, der zum Mantra wurde: „Wir werden bis zum Ende kämpfen.“

China greift auch zu anderen Waffen: Es hat beispielsweise ein Dutzend US-Unternehmen, darunter große Rüstungskonzerne, auf eine schwarze Liste gesetzt und den Export kritischer Mineralien beschränkt, die für die Herstellung von Chips und vielen anderen Technologieprodukten durch US-Unternehmen von entscheidender Bedeutung sind. Hinzu kam ein direkter Schlag ins Herz Hollywoods, als die chinesischen Behörden ankündigten, sie würden die Zahl der auf dem zweitgrößten Filmmarkt der Welt gezeigten amerikanischen Filme reduzieren.

Trump betonte Anfang April, er sei bereit, eine Einigung mit China zu erzielen, es liege jedoch am chinesischen Staatschef Xi Jinping, den ersten Schritt zu tun, um die ersten Gespräche in Gang zu bringen. Allerdings hat Xi den Hörer nicht abgenommen, obwohl der Amerikaner kürzlich zweimal zugegeben hatte, mit dem chinesischen Präsidenten gesprochen zu haben.

Peking blieb hart, und Trump gab schließlich nach und nahm einige in China hergestellte elektronische Geräte (Smartphones, Computer, Festplatten, Speicherchips und Geräte zur Herstellung von Halbleitern) von seinen sogenannten „gegenseitigen Zöllen“ aus.

Ende April schlug China zu, diesmal gegen die Luft- und Raumfahrtindustrie. Die Fluggesellschaften wurden angewiesen, keine Lieferungen mehr von Boeing anzunehmen und keine Flugzeugausrüstung und -teile mehr von US-Unternehmen zu kaufen. Wenige Tage später, nachdem China die ersten beiden Boeing-Flugzeuge, die sich bereits auf seinem Territorium befanden, zurückgegeben hatte, weitete Washington den Handelsstreit mit Zöllen auf die Einfuhr von Solarmodulen aus südostasiatischer Produktion chinesischer Hersteller aus.