Panik in den Vereinigten Staaten wegen explodierender Gesundheitskosten

Rachel Mosley , eine in Florida lebende Vorschullehrerin, erfuhr kürzlich, dass sich die Krankenversicherung ihrer Familie verdreifachen wird, wenn die staatlichen Subventionen im nächsten Jahr auslaufen.

Wie fast 20 Millionen Amerikaner aus der Mittelschicht haben auch Mosley und ihr Ehemann bisher von Zuschüssen im Zusammenhang mit dem Affordable Care Act, bekannt als „Obamacare“, profitiert.

Unter der Regierung von Präsident Donald Trump laufen diese Subventionen jedoch zum Jahresende aus, und die Republikaner haben sich geweigert, über deren Verlängerung zu verhandeln, wofür sich die Demokraten starkgemacht haben.

Das brisante Thema steht im Mittelpunkt des Haushaltsstreits, den beide Parteien im Kongress führen und der die Bundesregierung seit einem Monat lahmlegt.

Da im November die Krankenversicherungen erneuert werden und die Anmeldefrist beginnt, erfahren Tausende von Haushalten im ganzen Land von den neuen Tarifen.

„Ich habe auf meiner Veranda ein paar Tränen vergossen“, sagte Mosley, die fünf Kinder hat und als Lehrerin etwa 24.000 Dollar im Jahr verdient, gegenüber AFP.

Zusammen mit dem Gehalt ihres Mannes als Arzthelfer würde die Krankenversicherung, so sagt sie, „ein Drittel“ ihres Einkommens verschlingen. „Ich kann mir gar nicht vorstellen, wie wir uns das leisten könnten“, fügte sie hinzu.

Mosley, 46, arbeitet in Teilzeit, weil er letztes Jahr einen Herzinfarkt erlitt, obwohl er sich bei guter Gesundheit wähnte.

Eine komplette Kündigung der Versicherung ist also keine Option.

„Wenn ich wegen eines Herzinfarkts oder Schlaganfalls ins Krankenhaus müsste … wie sollte ich die Rechnung bezahlen?“, fügte er hinzu. „Ich hätte wirklich nicht die Mittel dazu.“

Es handelt sich um eine Situation mit Auswirkungen im ganzen Land.

Audrey Horn, eine 60-jährige Rentnerin aus Nebraska, empfand eine ähnliche Angst.

Ihre Krankenversicherungsprämie, die derzeit vollständig vom Staat übernommen wird, soll von 1.740 auf über 2.430 Dollar steigen, und ihre beträchtliche Zulage ist ungewiss.

Horns Ehemann arbeitet für ein kleines Bauunternehmen und wird stundenweise bezahlt. Er sagt, sie spürten bereits die Auswirkungen der Inflation und könnten sich eine so erhebliche Erhöhung der Versicherungsbeiträge schlichtweg nicht leisten.

Eine soziale Belastung

In den Vereinigten Staaten ist etwa die Hälfte aller Arbeitnehmer über ihren Arbeitgeber krankenversichert. Die übrigen – Angestellte kleiner Unternehmen, Selbstständige, Teilzeitbeschäftigte oder Auftragnehmer – sind durch Obamacare abgesichert.

Das Subventionsprogramm wurde ins Leben gerufen, um die Kluft zwischen den hohen Kosten der Gesundheitsversorgung und dem, was sich die Menschen tatsächlich leisten können, zu verringern, erklärte Mark Shepard, ein Wirtschaftswissenschaftler und Experte für öffentliche Politik aus Harvard.

Während der Covid-19-Pandemie wurden die Subventionen erhöht, doch nun könnten sie sogar ganz wegfallen, obwohl die Lebenshaltungskosten weiter steigen.

Laut KFF, einer Denkfabrik für öffentliche Gesundheit, könnte das Auslaufen der Subventionen dazu führen, dass die durchschnittliche Krankenversicherungsprämie von 888 US-Dollar im Jahr 2025 auf 1.906 US-Dollar im nächsten Jahr in die Höhe schnellt.

Das Congressional Budget Office schätzt, dass die drastische Erhöhung dazu führen wird, dass vier Millionen Amerikaner ihre Krankenversicherung verlieren.

„Das wird eine Belastung für die gesamte Gesellschaft darstellen“, sagte Shepard, „denn die Menschen werden weiterhin die Notaufnahme aufsuchen, aber ohne Krankenversicherung. In solchen Fällen häufen sie Schulden in Höhe von Zehntausenden von Dollar an, und wenn sie diese nicht bezahlen können, „tragen die Krankenhäuser oder die Kommunen letztendlich die Hauptlast der Kosten“, so Shepard.

Mosley hat republikanische Senatoren aus dem Bundesstaat Florida angerufen und angeschrieben und sie gebeten, ihre Position zu überdenken, jedoch ohne eine Antwort zu erhalten.

Auf der anderen Seite des Landes wird die Familie von Claire Hartley, der Besitzerin eines Yoga-Studios in Kalifornien, im nächsten Jahr mehr für ihre Krankenversicherung bezahlen müssen als bisher 1.100 Dollar. Im nächsten Jahr werden es dann 2.022 Dollar sein.

Deshalb fordert er seine demokratischen Abgeordneten auf, „standhaft zu bleiben“.

„Je länger die Republikaner warten, desto mehr Menschen werden diese Benachrichtigungen über die Erhöhungen erhalten“, argumentiert er, und dies könnte zu einem größeren Druck auf die Kongressabgeordneten führen, eine Änderung vorzunehmen.