Ein neuer, unterfinanzierter Haushalt im Zusammenhang mit einer Steuerreform gefährdet die Zukunft der öffentlichen Finanzen.

Die Geschichte wiederholt sich. Nur einen Tag vor dem 15. September, der gesetzlich festgelegten Frist für die Verabschiedung des allgemeinen Staatshaushalts, ist noch immer unklar, was mit dem wichtigsten Finanzmanagementinstrument der Regierung zur Planung ihrer Einnahmen und Ausgaben für 2026 geschehen wird.

Das Land steht vor einer zunehmend komplizierten Haushaltslage. Die Defizit- und Schuldenziele werden voraussichtlich im Zuge der Aktivierung der Ausweichklausel der Haushaltsregel steigen. Einerseits wird das Defizit voraussichtlich zum Jahresende bei 7,1 Prozent liegen, dem höchsten Wert seit der Pandemie. Andererseits wird die Verschuldung Ende 2025 voraussichtlich 61,3 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) betragen und damit höher sein als die 59,3 Prozent im Jahr 2024. Darüber hinaus warnen Analysten vor sinkenden Cashflows der Regierung, mangelhafter Haushaltsführung und steigenden Ausgaben.

„Das Land braucht eine umfassende Strategie für verantwortungsvolle Haushaltsführung, die Ausgabeneffizienz, realistische Einnahmeprognosen und strukturelle Maßnahmen zur Stärkung des Wirtschaftswachstums und der sozialen Gerechtigkeit kombiniert“, warnte das Büro des Generalkontrolleurs vor einigen Wochen. Besonders besorgt sei man über die Steuereinnahmen, die unter den festgelegten Zielen lägen und zu einer Unterfinanzierung führen könnten. Auch die Ausgabenausführung sei problematisch, da bis Juni lediglich 37,7 Prozent des für dieses Jahr veranschlagten Gesamtbudgets gebunden seien.

Hinzu kommt ein 556,9 Billionen Pesos schwerer Haushalt, der unterfinanziert ist und das zweite Jahr in Folge von der Verabschiedung eines Gesetzes zur unsicheren Finanzierung, besser bekannt als Steuerreform, abhängt, um 26,3 Billionen Pesos zu erhalten, die die Regierung im Jahr 2026 ausgeben will, aber nicht hat.

„Wir sind weiterhin besorgt über die mangelnde Sparsamkeit der Regierung und die mangelnde Bereitschaft, einen Haushalt zu erstellen, der der schwierigen Lage der öffentlichen Finanzen gerecht wird. Es bedarf dringend einer Anpassung von mindestens 20 Billionen Pesos. Ohne dieses Prinzip der Sparsamkeit ist es unzulässig, über ein Finanzierungsgesetz oder andere Mechanismen zur Lösung dieser Situation zu sprechen, wenn kaum ein Wunsch nach einem Sparhaushalt besteht“, sagte César Pabón, Direktor für Wirtschaftsforschung bei Corficolombiana.

Insbesondere die verschiedenen ehemaligen Finanzminister betonten, dass das Ausgabenniveau „überwältigend“ sei und dass die mangelnde Flexibilität der Ausgaben überprüft werden müsse. „Die Hauptursache für den Anstieg des Defizits und der Verschuldung sind die Betriebsausgaben, die 4 Prozentpunkte des BIP höher sind als im Jahrzehnt vor der Pandemie. Selbst mit dem für 2026 vorgelegten Haushalt ist der Anstieg dramatisch. Wir müssen dieses Problem angehen und prüfen, wie es im Hinblick auf die Verfassungsreform rationalisiert werden kann, die zu weiteren Erhöhungen der Transfers an die Gebietskörperschaften führen würde“, erklärte er.

Das Problem der hohen Inflexibilität des Haushalts ist in aller Munde, da gesetzlich vorgeschrieben ist, dass jedes Jahr ein erheblicher Teil der Mittel unter anderem in das allgemeine Beteiligungssystem, die Renten und das Gesundheitswesen fließen muss. Finanzminister Germán Ávila selbst betont, dass die Regierung in Schwierigkeiten steckt, da die Inflexibilität für 2026 91,4 Prozent erreicht und ihr damit kaum Spielraum bleibt. „Wir haben einen Haushalt von 556,9 Milliarden Pesos für 2026, aber 509 Milliarden Pesos sind unflexible Ausgaben“, betonte er.

Unterdessen ist noch immer unklar, was mit dem Haushalt 2026 geschehen wird. Diese Woche gab Minister Ávila nach und teilte den Kongressabgeordneten mit, die Regierung werde einer Senkung des Haushalts auf 10 Billionen Pesos zustimmen. Damit würden die Steuerlasten nicht mehr 26,3 Billionen, sondern 16,3 Billionen betragen.

„Die Regierung hat die Möglichkeit geprüft, einen Vorschlag zur Anpassung des Haushalts um 10 Milliarden Pesos vorzulegen und gleichzeitig eine Anpassung des Finanzierungsgesetzes im gleichen Verhältnis vorzunehmen“, erklärte der Beamte während der Debatte des Gemeinsamen Wirtschaftsausschusses.

Er erklärte außerdem, man sei bereit, einige Steuerbestimmungen zu überprüfen, etwa die für Benzin, die 19-prozentige Mehrwertsteuer auf Online-Glücksspiele, Bier und Einnahmen über 500.000 Pesos. „Wir sind offen für angemessene und vernünftige Anpassungen. Wir hoffen, mit dem Kongress eine Einigung zu erzielen“, erklärte er.

Man sollte nicht vergessen, dass manche Experten die Steuerreform als „aggressiv“ betrachten, weil sie befürchten, dass bestimmte Steuern, wie etwa die Benzinsteuer, indirekte Auswirkungen auf die Bevölkerung haben könnten. „Eine Besteuerung von Kraftstoff bedeutet nichts anderes als eine Belastung des gesamten Haushalts und eine Erhöhung der Transportkosten für Schulen, Arbeitnehmer und alle Produkte der Wirtschaft“, erklärte Bruce MacMaster, Präsident von Andi.

Ávila wies außerdem darauf hin, dass man angesichts der notwendigen Progression der Steuermaßnahmen erwäge, die ursprünglich vorgeschlagenen Einkommens- und Vermögenssteuern beizubehalten. Diese beinhalten die Einführung neuer Steuersätze für Jahreseinkommen von 84,6 bis 204,1 Millionen Pesos, die Erhöhung gelegentlicher Einkünfte von 20 auf 30 Prozent, die Neukalibrierung der Quellensteuersätze und die Senkung der Vermögenssteuerschwelle auf zwei Milliarden Pesos.

Eine weitere Steuer, die die Kongressabgeordneten ebenfalls aus dem Gesetzentwurf streichen wollen, ist die Erhöhung der Mehrwertsteuer auf Elektrofahrzeuge von 5 auf 19 Prozent. Abgeordneter Wilmer Castellanos deutete an, dass dies eine der Steuern sei, die sie abschaffen wollen.

Da die Sitzung am Donnerstag jedoch wegen fehlender Beschlussfähigkeit vertagt werden musste, bleibt unklar, ob der Haushalt 556,9 Milliarden Pesos betragen wird oder ob er um 26, 12, 10 oder 7 Milliarden Pesos gekürzt wird, wie einige Kongressabgeordnete fordern.

„Der Haushalt muss um 26,3 Billionen Pesos gekürzt werden. Die Regierung sagt uns, dass sie diese Mittel braucht, aber im letzten Jahr lag die Umsetzungsrate bei nur 80,8 Prozent. Darüber hinaus ist es dieselbe Regierung, die die Bürokratie erhöht hat“, erklärte Senator Ciro Ramírez vom Demokratischen Zentrum.

Sollte die Debatte nicht vor Mitternacht stattfinden, würde der Prozess mit den ursprünglich von der Regierung vorgeschlagenen 556,9 Milliarden Pesos fortgesetzt. Das heißt, die Regierung müsste per Gesetz 26,3 Milliarden Pesos einwerben. Bei einem Erfolg der Debatte hätten die Kongressabgeordneten die Möglichkeit, den Betrag zu kürzen.

Sollte der erste Fall eintreten und der Kongress den gesamten Haushalt aufgrund von Unterfinanzierung bis zum 20. Oktober noch immer nicht genehmigt haben, wie es im vergangenen Jahr der Fall war, könnte die Regierung ihn per Dekret streichen und für das nächste Jahr Kürzungen in gleicher Größenordnung vornehmen.

Das Problem besteht darin, dass Experten davon ausgehen, dass die Unterfinanzierung im nächsten Jahr weit über diese 26,3 Billionen Pesos hinausgehen wird. Das bedeutet, dass die Regierung selbst bei einer Verabschiedung der Reform mehr Geld aufbringen müsste, um ihre Ausgaben zu decken. In diesem Zusammenhang erklärte das Autonome Komitee für Haushaltsregeln (CARF) vor einigen Wochen, dass die Regierung bis zu 45,4 Billionen Pesos, also 2,4 Prozent des BIP, benötigen würde, um das Haushaltsdefizitziel von 6,2 Prozent des BIP im nächsten Jahr zu erreichen.

„Je schneller das Haushaltsungleichgewicht abgebaut wird, desto geringer wird das Ausmaß der erforderlichen Anpassung sein. Dies wird makroökonomische Risiken wie höhere Risikoprämien, Druck auf die Inflation und den Wechselkurs, erhöhte Finanzierungskosten und negative Auswirkungen auf Investitionen und das Wohlergehen der Bevölkerung verringern“, heißt es in einer neuen Erklärung der unabhängigen Organisation.

Laut CARF würden die Betriebsausgaben im Haushalt 2026 ein reales Wachstum von 10,3 Prozent aufweisen. Die größten Zuwächse im Vergleich zum jüngsten historischen Durchschnitt würden bei den Renten (10,1-fach), den öffentlichen Hochschulen (6,8-fach), der Gesundheitsversorgung (3,5-fach) und den Personalausgaben (2,9-fach) zu verzeichnen sein .

Insbesondere stellte er fest, dass die Personalausgaben zwischen 2019 und 2025 zu konstanten Preisen von 2025 um 14,6 Billionen Pesos (32,1 Prozent) gestiegen sind, während der Erwerb von Waren und Dienstleistungen und der Rest des Betriebs Schwankungen von 3,4 Billionen Pesos (23,8 Prozent) bzw. 0,7 Billionen Pesos (17,8 Prozent) aufwiesen.

„ Die Stabilisierung der öffentlichen Finanzen kann nicht warten. Das Haushaltsdefizit ist beispiellos, und der Haushaltsentwurf für 2026 ist um einen Betrag unterfinanziert, der den von der Regierung angekündigten Steuersatz übersteigt. Heute wird in Kolumbien jeder dritte Peso, den die Steuerzahler zahlen, für die Tilgung der Staatsschulden verwendet. Vor einem Jahrzehnt lag dieser Wert bei fast einem Achtel“, erklärte die Organisation.

Zu den dringendsten Herausforderungen, denen sich die Wirtschaft stellen muss, zählt Pabón den zunehmenden Druck, der im nächsten Jahr durch die Auswirkungen der kürzlich verabschiedeten Arbeitsmarktreform entstehen könnte, sowie eine deutliche Erhöhung des Mindestlohns, die den Druck auf die Betriebskosten weiter erhöhen würde, und die möglichen Auswirkungen des Wettbewerbsrechts. „ Die Haushaltsregel wurde bereits außer Kraft gesetzt, und der Haushalt wird höchstwahrscheinlich per Dekret erlassen. Diese Kombination von Faktoren untergräbt schlicht die Legitimität“, behauptete er.

Das Wirtschaftsforschungsteam von Corficolombiana hat eine Studie durchgeführt, die einen „erheblichen Ermessensspielraum“ im Haushaltsplan 2026 feststellt und bestätigt, dass Spielraum für Sparmaßnahmen besteht. „Die Einrichtungen, die 80 Prozent dieser Ausgaben tätigen, verzeichneten Steigerungen von mehr als 8 Prozent, während andere, wenn auch kleinere, Steigerungen von über 30 Prozent verzeichneten “, heißt es in dem Bericht.

Von den 162 bewerteten Unternehmen weisen 123 einen Anstieg der Betriebsausgaben im Vergleich zum Jahr 2025 auf, der sich insgesamt auf 39,9 Billionen Pesos beläuft. Demgegenüber melden 36 Unternehmen Kürzungen ihrer Betriebsbudgets in Höhe von insgesamt 3,4 Billionen Pesos.

Bei der Analyse der größten Einheiten, die fast 80 Prozent des Haushalts ausmachen, wurde festgestellt, dass ihre Budgets um mindestens 8 Prozent gestiegen sind, im Fall des Finanzministeriums sogar um bis zu 18 Prozent.

Darüber hinaus stellte das Wirtschaftsforschungsteam einen Anstieg der Betriebskosten bei mehreren Einrichtungen fest, die zwar nicht groß sind, aber über ausreichend Spielraum für Sparmaßnahmen verfügen. Der Bericht erwähnt unter anderem Institutionen wie das Nationale Autobahninstitut (Invías), das Standesamt, die Abteilung für Zivilluftfahrt, die Abteilung für den öffentlichen Dienst, die Regionale Autonome Körperschaft der Täler Sinú und San Jorge sowie die Aufsichtsbehörde für öffentliche Dienste. Diese Einrichtungen verzeichnen bis 2026 jährliche Betriebskostensteigerungen von 30 Prozent oder mehr.