Der Verkauf von Tigo-UNE an Millicom hat den Mobiltelefonmarkt in Kolumbien erneut verändert.

Wie das Sprichwort sagt: Kein Übel währt jahrelang, und niemand kann ihm widerstehen. Die jüngste Entscheidung des Stadtrats von Medellín, den Verkauf der Mehrheitsbeteiligung der Stadt an UNE EPM Telecomunicaciones SA (UNE) an den multinationalen Konzern Millicom zu genehmigen, markiert einen bedeutenden Wendepunkt in der Geschichte des kolumbianischen Telekommunikationssektors.

Mit dieser Transaktion endet eine komplexe und zehnjährige Geschäftsbeziehung zwischen Empresas Públicas de Medellín (EPM) und dem schwedisch-luxemburgischen Unternehmen. Dies stellt nicht nur den endgültigen Ausstieg der Hauptstadt von Antioquia aus dem Telekommunikationsgeschäft dar, sondern festigt Millicom auch im Land als zweitgrößten Akteur in dem nationalen Telekommunikationsmarkt unter der Marke Tigo.

Seit 2014 hält Millicom nach einer Fusion mit Colombia Móvil die geschäftsführende Kontrolle über Tigo-UNE. EPM behielt jedoch einen erheblichen Anteil, was zu wiederkehrenden Spannungen hinsichtlich Unternehmensführung, Informationszugang und Gewinnbeteiligung führte.

Im vergangenen August genehmigte der Stadtrat von Medellín den Verkauf vorbehaltlich einer endgültigen Bewertung. Dies geschah im Juni 2025 , als laut Generaldirektor John Maya der Wert des EPM-Anteils 2,1 Billionen Pesos betrug.

Das Problem mit der Beziehung besteht darin, dass die Flamme erloschen ist und Bedauern Einzug gehalten hat. Als der Rat im vergangenen Jahr darüber diskutierte, ob die Anteile verkauft werden sollten oder nicht, erklärte Marc Eichmann, der vor zehn Jahren, als die Fusion mit Tigo stattfand, UNEs Manager war, dass sich der Sektor in einem Jahrzehnt so stark verändert habe, dass er, wenn es möglich gewesen wäre und er die Genehmigung dazu hätte, 100 Prozent des Unternehmens an die Europäer verkaufen würde.

„Es gab Überraschungen: Wom kam und ließ die Mobilfunkpreise explodieren, es gab eine Pandemie, in deren Folge die Markteinnahmen einbrachen. Außerdem gab es einen deutlichen Anstieg der Länderrisiken und der Zinssätze“, bemerkte der ehemalige Geschäftsführer, als ihn die Stadtverwaltung von Medellín als Gutachter für das vom Bürgermeisteramt und EPM vorgelegte Projekt zum Verkauf seines 50-prozentigen Anteils an dem Unternehmen einbestellte.

Daher bereitet sich Medellín jetzt, da es grünes Licht gibt, auf seinen sanften Ausstieg aus dem turbulenten Kommunikationssektor Kolumbiens vor.

Vor zwei Tagen genehmigte der Vorstand von EPM den Verkauf der Unternehmensbeteiligung an Tigo-UNE zu einem Preis von 418.741 Pesos pro Aktie, was einer Transaktion im Wert von 2,1 Milliarden Pesos entspricht.

„Der Vorstand hat auf Grundlage dieser Einschätzung der Fortsetzung des Verfahrens zugestimmt. Dies zeigt, dass die Zeit uns Recht gibt und wir die beste Entscheidung getroffen haben“, sagte Bürgermeister Federico Gutiérrez.

Mit diesem Schritt bereitet sich Millicom nun auf eine komplexe Zukunft vor. Das europäische Unternehmen, das unter der Marke Tigo operiert, wird nach Claro (América Móvil) bis Ende 2025/Anfang 2026 seine Aktivitäten in Kolumbien konsolidieren.

Mit einem Betriebsertrag von 2,95 Billionen Pesos im Jahr 2024 und einer Rückkehr in die Gewinnzone nach fünf Jahren der Verluste belegte Tigo laut der Unternehmensaufsicht den 46. Platz unter den 1.000 größten Unternehmen des Landes.

Die vollständige Übernahme von Tigo, die sich derzeit im Verkaufsprozess befindet, ermöglicht es Millicom , Strategien ohne die Notwendigkeit einer Konsultation mit einem öffentlichen Unternehmen umzusetzen und so Investitionsentscheidungen und den Ausbau der Infrastruktur zu vereinfachen. Die Marke ist in einigen Regionen bereits führend bei Dienstleistungen wie dem Festnetz-Internet und verfügt über einen bedeutenden Mobilfunkkundenstamm.

Doch Millicoms Geschäft geht noch weiter. Mit dem Kauf von 67,5 Prozent der Movistar-Aktien, die Telefónica gehören, für 400 Millionen Dollar festigt Tigo seine Position als wichtiger Akteur auf dem Markt. Das Mobilfunkgeschäft wird nun von drei Konkurrenten dominiert: Claro, WOM und Tigo.

Der kolumbianische Markt umfasst mehr als 92,1 Millionen Mobilfunkanschlüsse und hält mit Claro einen Anteil von 44,5 Prozent am Gesamtmarkt, gefolgt von Movistar mit 22,6 Prozent und Tigo mit 18 Prozent, so das IKT-Ministerium.

Daher warnte das IKT-Ministerium, dass der kolumbianische Mobilfunkmarkt nach der Fusion zwischen Tigo und Movistar zu einem technischen Duopol werden würde, wobei Claro und Tigo-Movistar mehr als 90 Prozent des gemeinsamen Marktes kontrollieren würden, während der einzige kleinere Konkurrent, WOM, über weniger als 8 Prozent verfügen würde.

Für Mintic erleichtert diese Marktstruktur mit wenigen Teilnehmern eine stillschweigende Koordination zwischen den Hauptakteuren, was den Wettbewerb verringern, die Preise erhöhen und die Anreize zur Innovation oder Verbesserung der Servicequalität verringern könnte.

Movistar (Colombia Telecomunicaciones) erzielte im Jahr 2024 einen Umsatz von 6,67 Milliarden Pesos und stärkte damit seine Geschäftsdienstleistungen und die Cloud. Im Dienstleistungssektor ist es das sechste Unternehmen, landesweit jedoch die Nummer 18.

Zählt man die Betriebsergebnisse der beiden Betreiber für 2024 hinzu, so käme Millicom mit Claro Colombia, das einen Umsatz von knapp 14,6 Milliarden Pesos verzeichnete und durch die Einführung von 5G und den Verkauf von Geräten profitierte, auf knapp 9,62 Milliarden Pesos.

Der dritte Anwärter ist nun WOM Colombia, das sich nach der Unterzeichnung des Gesetzes 1116 finanzielle Unterstützung von SUR Holdings sicherte, einer US-amerikanischen und britischen Investmentgruppe, die die Schulden übernahm, die Verwaltung umstrukturierte und einen Rentabilitätsplan vorlegte, der eine Finanzierung bis zum Erreichen der Gewinnschwelle vorsieht.

Darüber hinaus verfügt das Unternehmen über eine Rettungszusage der Regierung, die in der Aussetzung der Frequenzzahlungen bis 2029 besteht. Der Betreiber hält an seinen Verpflichtungen fest, sein 5G-Netz auszubauen und den Service für seine mehr als sieben Millionen Nutzer aufrechtzuerhalten.

Die Geschichte von WOM ist einzigartig. Das Unternehmen trat 2021 nach der Übernahme der Vermögenswerte von Avantel in den Markt ein und konnte die Preise senken und den Markt ankurbeln. Finanzieller Druck und die Notwendigkeit kontinuierlicher Investitionen, um wettbewerbsfähig zu bleiben, führten jedoch zu einer rapiden Verschlechterung der finanziellen Lage.

Das Unternehmen verzeichnete im Jahr 2024 Verluste in Höhe von 1,55 Billionen Pesos und verzeichnete bereits 2023 einen Verlust von 874,902 Milliarden Pesos. Sein Umsatz lag 2024 bei lediglich 870,509 Milliarden Pesos und damit weit unter dem seiner Hauptkonkurrenten. Das Unternehmen belegt Platz 299 unter den 1.000 größten Unternehmen des Landes, mit einem Nettovermögen von lediglich 4,37 Billionen Pesos gegenüber Verbindlichkeiten von 5,92 Billionen Pesos.

Was uns bevorsteht, ist eine Wiedergeburt und ein Wandel, denn die Telekommunikationslandschaft in Kolumbien könnte neu organisiert werden und die drei Unternehmen haben die Möglichkeit, das Beste aus diesem Prozess zu machen.

Für den drittgrößten Betreiber des Landes stellt dies eine Chance zur Stärkung und Modernisierung dar.

Für die Behörden stellt dies nun auch eine Herausforderung hinsichtlich der öffentlichen Konnektivitätspolitik und der Wettbewerbsfähigkeit des Sektors dar.