Mastantuono ist viel mehr als das Juwel von Gallardos neuem River: Er spielt, er bringt andere zum Spielen, er freundet sich mit dem Tor an und er opfert sich sogar, um sich zu erholen

Auf Nachfrage versucht Marcelo Gallardo , Franco Mastantuono von der Verantwortung als Trainer von River Plate zu entbinden, da dieser noch jung sei und erst am Anfang einer vielversprechenden Karriere stehe. Doch der 17-Jährige, ein Star, der die Fans mit jeder Ballberührung auf eine andere Art und Weise inspiriert, widerspricht dem Trainer immer wieder: Er spielt, er lässt andere spielen, er freundet sich mit dem Tor an und er opfert sich sogar selbst, um zur Genesung beizutragen.

In einer verwirrenden ersten Halbzeit, in der El Millonario im gegnerischen Strafraum ebenso gefährlich wie im eigenen schwach war, gingen alle Bälle über die Nummer 30. Er konzentrierte sich auf die rechte Seite und versuchte, von dort nach innen zu ziehen, entweder um Pässe mit Nacho Fernández – seinem besten Partner – zu kombinieren oder um zu Sebastián Driussi oder Facundo Colidio durchzuspielen, und die gefährlichsten Chancen kamen von seinen Füßen.

Ein präzise ausgeführter Eckstoß in die Mitte des Strafraums landete auf dem Kopf von Lucas Martínez Quarta und Driussi erzielte das 1:0. Dann legte er mit einer Hüftdrehung im besten „Burrito“-Ortega-Stil auf Fabricio Bustos auf, und eine Flanke vom rechten Verteidiger führte zum Eigentor von Luis Zárate, das den Ausgleich brachte.

Und da er neben dem Fußball auch eine große Persönlichkeit ist, verwandelte er den ihm zugesprochenen Elfmeter in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit und erzielte das 3:2.

#LIBERTADORESxFoxSports | FLUSS-TOR! Mastantuono erzielt per Elfmeter das 3:2 gegen Independent of the Valley.

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— Fox Sports Argentina (@FOXSportsArg) 16. Mai 2025

Damit war Mastantuono der erste Spieler unter 18, der drei Tore für River Plate in der Copa Libertadores erzielte. Er übertraf Javier Saviola und Fernando Cavenaghi, die jeweils zwei Tore erzielten. Weltweit war er nach Gustavo Neffa (Olimpia), Diego Rubio (Colo Colo) und Endrick (Palmeiras) der Vierte, dem dies gelang.

Der Junge aus Azul, der in seiner Jugend Tennis spielte, wurde später durch Manuel Lanzini ersetzt und feierte nach einem Spielstand von 6:2 von der Bank aus. Natürlich wurde er von allen Seiten bejubelt.