Colapinto, mit einer Pistole und zwei Monaten Training an den Stränden der Normandie gestartet

„Wir sehen uns in Imola, Pa…“ So endete der brillante, virale Werbespot von Franco Colapins Sponsor, der seine lang erwartete Rückkehr nach Imola mit Alpine ankündigte. Monatelang war das Jubeln der argentinischen Fans zu hören. Nachdem Colapinto in seinem Heimatland zu einem schillernden Star geworden war, erhielt er 2024 erneut die Gelegenheit, seine glänzenden Auftritte mit Williams zu bestätigen.

Bei seinem Debüt in Imola hatte er im Q2 einen Unfall. In Silverstone, der letzten Runde, kam er aufgrund eines weiteren Unfalls nicht über den ersten Unfall hinaus. Die Kameraaufnahmen zeigten seine Schwierigkeiten, das Auto zu beherrschen, das Pierre Gasly in Q3 gebracht hatte. Vor dem Start ließ ihn ein Getriebeproblem liegen. Als er sein Auto in der Garage abstellte, verriet seine Stimme im Funk, dass ihm die Tränen kamen.

Die hohen Erwartungen des letzten Jahres, gepaart mit seinem Charisma, machten ihn zu einem Star, dessen Glanz zu vergehen droht. Heute könnte Franco Colapinto nur noch ein weiteres kaputtes Spielzeug sein, das von der brutalen Mühle der Formel 1 ausgepresst wird. Hat er das nötige Talent oder ist er das Produkt übertriebener und voreiliger Erwartungen? Denn Franco Colapintos Karriere ähnelt der eines Marinesoldaten, der mit einer Pistole und ein paar Monaten Training an die Strände der Normandie geschickt wird.

Colapintos Motor springt nicht an

In nur vier Rennen mit Williams holte er zwei Mal Punkte (Baku und Singapur). Seine unbeschwerte Persönlichkeit machte die Herausforderung perfekt. Doch Unerfahrenheit und zunehmender Druck forderten ihren Tribut. Unfälle in Baku, Las Vegas und zwei in Interlagos trübten die Wirkung dieses ersten Eindrucks. In den verbleibenden fünf Rennen konnte er keine Punkte holen und beendete drei davon mit Platz zwölf . Red Bull erwog seine Kandidatur, die jedoch aus verschiedenen Gründen gestoppt wurde. Carlos Sainz kam, und Colapinto hinterließ eine verkürzte Karriere, die ihn viel zu weit geführt hätte, um sein Wettbewerbs- und Medienpotenzial voll auszuschöpfen.

Briatores Entscheidung, ihn auf die Alpine-Bank zu setzen, bestätigte dieses latente Potenzial. Wenn der Italiener ein Auge auf Sie geworfen hätte, wie er es bei Michael Schumacher und Fernando Alonso getan hatte … Doch nach sechs Rennen kursierten in Silverstone Gerüchte, Briatore habe Toto Wolff kontaktiert, um den Argentinier möglicherweise durch Valtteri Bottas zu ersetzen. Angesichts der Dringlichkeit des Italieners und der hohen Anforderungen an seine Fahrer gibt es keine Garantie dafür, dass der Argentinier die Saison ohne Änderungen beenden wird, sollte er die Zeit dazu bekommen.

Wenn sein Teamkollege der Maßstab ist, ist Colapinto im Qualifying im Durchschnitt zwei Zehntel langsamer als Gasly. Er schaffte es in seinen ersten drei Rennen, davon vier in Silverstone, nicht über Q1 hinaus und hat noch keine Punkte geholt. Der Argentinier reagiert nicht, weil die Erwartungen vielleicht maßlos hoch und für seine Verhältnisse unrealistisch hochgeschraubt waren. Carlos Sainz und Lewis Hamilton könnten als Maßstab dienen .

Was wird von Colapinto verlangt?

Bei Williams war der Argentinier ein unbeschriebenes Blatt, genoss große Popularität und viel Spielraum. Anders verhielt es sich bei Briatore. Seine Verpflichtung war mit einem Ultimatum für fünf Rennen verbunden, das der Alpina-Chef später präzisierte, allerdings ohne Druck. Mit Fortschreiten der Rennen wurde die Stimmung um den Argentinier immer angespannter.

Colapinto erinnerte in Montreal jedoch an eine harte Realität, die in seinem Fall oft übersehen wird . „Es ist sehr schwierig, Leistungen zu vergleichen, wenn kein Training stattfindet, wenn alle seit ich weiß nicht wie vielen Tagen in Bahrain testen, wenn alle so viel gefahren sind und man sich gerade erst an ein Auto gewöhnt, das sehr schwer zu fahren ist.“ Mit anderen Worten: Colapinto ist mit neun Rennen auf dem Buckel in die Formel 1 zurückgekehrt .

Der Argentinier kehrt nicht nur auf die Überholspur zurück, sondern entdeckt auch einen Einsitzer, den er vor Imola nur im Simulator getestet hat und bei dem Alpine auf dem letzten Platz landet . „Das Auto ist nicht einfach zu fahren, daher ist es nicht leicht, diese Rundenzeit zu erreichen. Ich habe eine Weile gebraucht, um zu verstehen, was ich fahrtechnisch tun muss, was ich ändern muss, was ich vom Auto brauche, um mich wohler zu fühlen, und insgesamt habe ich etwas länger gebraucht als erwartet“, erklärte er in Montreal, wo er sein bestes Rennen fuhr und am Samstag das einzige Mal Gasly besiegte.

Die Schwierigkeiten, mit denen Carlos Sainz und Lewis Hamilton 2025 konfrontiert sind, sind trotz ihrer gesammelten Erfahrung in der Formel 1 mit Einsitzern verschiedener Generationen hinreichend dokumentiert . Welche Ergebnisse werden also von Colapinto angesichts seines Hintergrunds und seiner persönlichen Umstände erwartet? „Generell gibt es einige Aspekte des Setups, die für mich nicht funktioniert haben . Ich hatte das Gefühl, mit allem nicht im Einklang zu sein: mit den Tools des Autos, mit dem Setup, eins stand im Konflikt mit dem anderen ...“, erklärte der Argentinier mit ähnlichen Worten und über ähnliche Abläufe wie bei Sainz und Hamilton.

„Wir müssen das Auto etwas berechenbarer machen. Wir kennen unsere Schwächen. Das Auto ist schnell, wenn es am Limit ist, aber wenn es rausgeht, wird es ziemlich schwierig zu fahren“, erklärte er in Silverstone. „Pierre Gasly hat ähnliche Probleme, aber nach drei Jahren Fahrpraxis versteht er sehr gut, wo das Limit liegt.“ Die Onboard-Aufnahmen und seine Handbewegungen am Lenkrad bestätigten dies.

Mit begrenzter Streckenzeit muss der Fahrer Setup-Möglichkeiten erkunden, die seinen persönlichen Vorlieben entsprechen – in einem neuen Auto, mit anderen Systemen und Organisationsstrukturen. Außer neun Wochenenden mit Williams hat er keine persönliche Erfahrung. Zudem wird durch die mediengetriebene Strenge der Formel 1 auch die frische Spontaneität seiner frühen Tage bei Williams gezähmt. Sechs Rennen sind gelaufen, und er steht unter Beobachtung. Sein Vorgänger Jack Doohan weiß das.

Wie jene Eltern, die ihr kleines Baby in den Pool werfen , um es so gut wie möglich über Wasser zu halten, so erging es Franco Colapinto mit Flavio Briatore und Alpine. Es ist die harte und unbestreitbare Realität der Formel 1: Es gibt eine Schlange, und dann kommt die nächste. Als Opfer seines anfänglichen Erfolgs, der Begeisterung einer langjährigen Fangemeinde, die auf ihren neuen Motorsport-Messias wartet – einer Fangemeinde, die manchmal überbordend ist –, bleibt Colapinto nur noch zu hoffen, dass er bis zum Saisonende durchhält. Denn der Stern verliert an Glanz …