„Fernando Valenzuela, der Stier, der aus Etchohuaquila kam, um die gesamten USA zu erobern“

Joshua Reyes Samano

Zeitung La Jornada, Mittwoch, 22. Oktober 2025, S. a11

Am 22. Oktober 2024 starb Fernando Valenzuela im Alter von 63 Jahren. Ein Jahr nach seinem Tod werden alle, die sich an seine Anekdoten mit dem Toro de Etchohuaquila erinnern, diesem robusten, langhaarigen jungen Mann, der Mexiko in den 1980er Jahren lähmte, immer noch von Nostalgie gepackt, wenn er mit den Los Angeles Dodgers auf den Hügel trat und sich als bester mexikanischer Baseballspieler der Geschichte etablierte.

„Er ist der Größte, den wir je hatten. Es gab keinen Baseballspieler im Land, der das erreicht hat, was Fernando geschafft hat. Er war der Einzige, der so viele Generationen dazu motiviert hat, Sport zu treiben, nicht nur Baseball. Ich habe mit ihm gespielt und ihn als Kind auch im Fernsehen gesehen, als er die ganze Nation mit jedem Wurf in Atem hielt. Nur Julio César Chávez und Hugo Sánchez haben diese Wirkung auch nur annähernd erreicht“, erinnert sich Pedro Meré, Manager des Águila de Veracruz in der mexikanischen Baseball-Liga.

Die Lebensgeschichte des Besitzers der legendären Nummer 34 scheint von der Kreativität eines Hollywood-Drehbuchautors geprägt zu sein. Ein junger Mann, geboren in Etchohuaquila, einer Ranch in Sonora, der es in die Major League schaffte und zum Helden der Latino-Gemeinschaft wurde.

„Die Realität übertrifft manchmal die Fiktion, und seine Geschichte ist einfach außergewöhnlich, besser als alles, was ein Filmemacher hätte schreiben können. Ein Baseballspieler, der aus einer Stadt mit wenigen Häusern in der Sonora-Wüste kam, um die gesamten Vereinigten Staaten zu erobern.“

Valenzuela unterschrieb 1979 bei den Dodgers, debütierte aber erst ein Jahr später. Er gewann gleichzeitig den Cy Young Award und wurde als Rookie of the Year ausgezeichnet. Er gewann zwei World Series (1981 und 1988) und wurde sechsmal für das All-Star Game nominiert. In der National League führte er die Liga mit 180 Strikeouts, elf kompletten Spielen, acht Shutouts und 192 Pitching-Innings an.

Fernando hat die Major League Baseball wiederbelebt, die eine schwierige Zeit durchmachte. Als Land brauchten wir einen Sportler dieser Größe; uns fehlte ein Held, der uns motivierte. Wir alle haben ihn gesehen; diejenigen, die keinen Fernseher hatten, suchten sich einen. Wir kauften sogar ein Sweatshirt in den Dodgers-Farben und mit der Nummer 34.“

Der Einfluss des Sonora-Spielers war so groß, dass er die Fernandomanie auslöste, ein bis dahin einmaliges Phänomen, bei dem ein Baseballspieler zum strahlenden Stern und Identitätssymbol der Latino-Gemeinschaft wird. Seine Größe war so groß, dass vor einigen Wochen im Bundesstaat Kalifornien der 1. November zu seinen Ehren ausgerufen wurde.

▲ Der größte mexikanische Baseballspieler starb am 22. Oktober 2024 im Alter von 63 Jahren. AP Photo

Es ist eine großartige Nachricht, dass Fernandos Tag inmitten der aktuellen Lage gefeiert wird. Ein Migrant ist kein Dieb oder Krimineller; wir Mexikaner sind fleißige Menschen, viele von uns kommen aus einfachen Verhältnissen, aber mit Werten und dem Wunsch, erfolgreich zu sein. Ich habe mit Baseballspielern gesprochen, die auf der anderen Seite geboren wurden, und die meisten von ihnen sagten mir, Valenzuela sei ihre größte Inspiration gewesen. Stellen Sie sich nun all seine Landsleute vor, die ihn beobachteten und motiviert waren, erfolgreich zu sein.“

Der mexikanisch-amerikanische Schriftsteller Michael Jaime-Becerra schrieb für die Los Angeles Times , dass sein Einfluss auf die Migrantengemeinschaft und deren Nachkommen in diesem Land entscheidend für die Entwicklung einer positiven Identität gewesen sei. Der Universitätsprofessor berichtet auch, dass er als Kind eine warme Vertrautheit empfand, als er einen Baseballspieler beobachtete, der seinem Onkel ähnlicher sah als die Spieler, denen er damals auf dem Spielfeld folgte.

„Er öffnete den Mexikanern die Türen in die Major Leagues; er war eine weltweite Attraktion; die Leute gingen zu den Spielen der Dodgers, um ihn zu sehen. Shohei Ohtani könnte diese aktuelle Größe sein, aber er muss noch eine Weile warten, um zu sehen, ob er das erreichen kann, was Fernando geschafft hat, denn er tut Dinge, die man in der Major League nicht erwartet hätte“, sagte Ramón Abulón Hernández, Second Baseman der Diablos Rojos in den 1960er und 1970er Jahren.

Das Idol, das zum Freund wurde

Meré, ursprünglich aus Medellín, Veracruz, teilte sich die Umkleidekabine mit den Toro de Etchohuaquila , als diese in der Winterliga in Navojoa und Mexicali spielten. Er erinnert sich gern an ihn, als spräche er von einem Freund, denn genau das war er für ihn – ein Idol, das ihm nahe stand. „Ich hatte das Glück, sein Freund zu sein und ihn gut zu kennen. Ehrlich gesagt war es sehr traurig zu wissen, dass ich ihn nicht mehr sehen und nicht mehr umarmen konnte. Sein Tod war für alle Mexikaner ein schwerer Schlag.“

Ich sagte ihm, es sei seltsam. Manchmal maß er großen Namen wie Gouverneuren keine große Bedeutung bei, uns aber schon; er war sehr bescheiden. Ich erinnere mich, ihm gesagt zu haben, dass ich nicht wusste, wozu er fähig war, als er für die Dodgers warf. Aber für ihn war es völlig normal, wie jedes andere Spiel auch. Er war sehr intelligent, zögerte nie und analysierte seine Gegner dank seines privilegierten Gedächtnisses sehr gut.“

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Zeitung La Jornada, Mittwoch, 22. Oktober 2025, S. a11

Toronto. Kanadas einziges Team in der Major League wird bei der World Series ein ganzes Land hinter sich haben und die Chance haben, den Titel zu holen, und das zu einer Zeit, in der die Beziehungen zu den Vereinigten Staaten auf einem historischen Tiefpunkt sind.

Die Blue Jays empfangen am Freitagabend in Toronto die Los Angeles Dodgers in ihrem ersten Spiel, nachdem sie die Seattle Mariners in der American League Championship Series besiegt haben. Das Meisterschaftsspiel, das erste der Maple Leafs seit 1993, findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem sich die Kanadier nach der Ankündigung von Präsident Donald Trump, Kanada zum 51. Bundesstaat zu machen, unweigerlich betrogen fühlen.

„Niemand will der 51. Staat sein. Wir werden Amerika zeigen, dass wir sie bei ihrem Lieblingshobby schlagen werden“, sagte Geoffrey Fulton, ein 54-jähriger Fan, der bei den Spielen der Major League Baseball ein Hockey-Bandana der Maple Leafs trägt.

Fulton war nach New York gereist, um seine Blue Jays beim Ausscheiden der Yankees anzufeuern. Doch die Fans der Bronx Bombers buhten die kanadische Nationalhymne aus und Fulton wurde seine Teamperücke gestohlen.

„Kanada muss vereint sein. Wenn die Blue Jays es bis zum Ende schaffen und die World Series gewinnen würden, wäre das einfach fantastisch“, fügte er hinzu.

Der Toronto -Pitcher Kevin Gausman macht sich keine Sorgen, im Fall Classic gegen die Multimillionen-Dollar-Dodgers anzutreten.

„Wir haben auch viele Spieler, die viel Geld verdienen. Es sind zwei wirklich gute Teams. Wir werden großartigen Baseball mit einigen großen Namen haben.“

Gausman hat Recht, wenn er sagt, dass nicht nur die Titelverteidiger mit beachtlichen Gehältern aufwarten. Der erfahrene Rechtshänder verdient 23 Millionen Dollar pro Jahr und ist damit einer von vier Blue Jays-Spielern, die pro Saison mehr als 20 Millionen Dollar verdienen. Ebenfalls in dieser Gruppe sind Vladimir Guerrero Jr. (28 Millionen Dollar), George Springer (25 Millionen Dollar) und Chris Bassitt (22 Millionen Dollar).

Der in New Jersey geborene Manager John Schneider sagte nach dem Sieg über Seattle, dass er sich jetzt eher als Kanadier denn als Amerikaner fühle.

„Es ist ein so erfüllender Job, weil ein ganzes Land an jeder Veröffentlichung hängt. Mir geht es genauso; ich fühle mich mehr wie ein Kanadier. Ich trinke gerne Bier und esse gerne Tim Horton's. Ich bin einer von ihnen“, sagte er. „Dass jeder, von Küste zu Küste, Teil davon ist, ist wirklich etwas Besonderes.“

Die letzten Auftritte der Toronto Blue Jays in der World Series datieren auf die Jahre 1993 und 1992 zurück, als sie zwei Meisterschaften in Folge gewannen.

▲ Die mexikanische Turnerin Natalia Escalera qualifizierte sich für das Mehrkampffinale der Weltmeisterschaften in Jakarta, Indonesien. Die Olympiateilnehmerin erreichte eine Gesamtpunktzahl von 50,532 Punkten, belegte den 23. Platz und sicherte sich damit ihren Platz im morgigen Rennen um die Medaillen. Ihr bestes Ergebnis erzielte sie am Sprung, wo sie mit 13,383 Punkten den 13. Platz belegte. Foto @Conadeoficial

Zeitung La Jornada, Mittwoch, 22. Oktober 2025, S. a11