Wie viele nutzlose Polizisten braucht es, um einen unschuldigen Mann ins Gefängnis zu bringen?

Omar Ballards Mutter war eine schwarze Prostituierte und Drogenabhängige, die auf den gefährlichen Straßen von Newark, New Jersey, arbeitete. Omar kannte seinen Vater, der weiß war, nie. Seine Mutter zeigte wenig Interesse an der Mutterschaft und fast kein Interesse an dem Kind. Er wanderte von einem Pflegeheim zum nächsten und landete schließlich auf der Straße, von der er stammte. Er war ein wütendes Kind, das seiner Mutter die Schuld gab für Ihre Probleme Er hatte ein explosives Temperament, das sich oft gegen Frauen richtete. Das Leben als Straßenschläger gefiel ihm, und schon bald wurde er in die Kriminalität und Gewalt seiner Nachbarschaft verwickelt. Er liebte alles: Drogen und Dealen, Trinken, Waffen, Sex, Raubüberfälle, Schießereien, Schlägereien, Morde, Bandenkämpfe und den Nervenkitzel, vor der Polizei zu fliehen. Er wurde mehrmals wegen Drogenbesitzes und Trunkenheit verhaftet, aber ohne ernsthafte Vorfälle.

Ballard brach die Schule ab und verließ mit neunzehn New Jersey. Er war pleite, arbeitslos und wie immer auf der Suche nach Ärger. Schließlich traf er sich mit seiner alten Freundin Tamika Taylor , einer achtzehnjährigen alleinerziehenden Mutter zweier Kinder, die in einem armen Viertel in Norfolk, Virginia, lebte. Das Viertel wurde von Tausenden junger Matrosen besucht, die auf dem nahegelegenen Marinestützpunkt stationiert waren, und galt als nicht übermäßig gefährlich. Doch mit der Ankunft von Omar Ballard änderte sich alles radikal.

Er liebte alles: Drogen und Drogenhandel, Alkohol, Waffen, Sex, Raubüberfälle, Schießereien, Prügel ...

Sein erstes bekanntes Opfer in Norfolk war eine junge weiße Frau namens Melissa Morse . Er griff sie an und schlug sie mit einem Baseballschläger, und als ihre Schreie die Aufmerksamkeit anderer erregten, formierte sich ein Mob und verfolgte ihn. Ballard suchte Zuflucht in der nahegelegenen Wohnung von Billy und Michelle Bosko, einem jungen Paar aus Pittsburgh; er arbeitete bei der Marine . Die Boskos waren seit sechs Wochen verheiratet und hatten Omar gerade über Freunde kennengelernt. Sie ließen Omar herein, boten ihm einen Drink an und genossen gerade einen angenehmen Besuch, als der Mob vor ihrem Haus erschien. Die Boskos konnten nicht glauben, dass ihr neuer Freund Omar jemanden angegriffen hatte, und in einer mutigen Tat weigerte sich Billy, seinen Gast herauszugeben. Die Gruppe zerstreute sich, und Billy sagte der Polizei später, dass Omar nicht schuldig sei.

Zwei Wochen nach dem Angriff auf Melissa Morse und während Billy eine Woche an Bord der USS Simpson verbrachte, besuchte Omar Ballard die Wohnung der Boskos erneut. Es war gegen Mitternacht am 7. Juli 1997. Nach eigenen Angaben war er betrunken und high und auf der Suche nach Sex. Er klopfte an die Tür und sagte, er müsse telefonieren. Michelle, die nur T-Shirt und Unterwäsche trug, bat ihn herein, bot ihm das Telefon an und sagte ihm, es sei Bier im Kühlschrank. Es war spät und sie wollte schlafen gehen. Omar folgte ihr, griff sie an, erwürgte sie und vergewaltigte sie, als sie überwältigt war. Er ejakulierte und wischte seinen Penis mit einer Decke ab. In diesem Moment wurde Omar klar, dass er in ernsten Schwierigkeiten steckte. Um sie am Reden zu hindern, beschloss er, sie zu töten. Er fand ein Steakmesser in der Küche, und als er ins Schlafzimmer zurückkehrte, kam Michelle gerade wieder zu Bewusstsein. Er stach ihr dreimal in die Brust und ließ sie sterbend auf dem Boden liegen. Anschließend wusch er sich im Badezimmer die Hände, wischte die Türklinken mit seinem Hemd ab, um seine Fingerabdrücke zu verwischen, ließ das Messer neben der Leiche des Opfers liegen und durchwühlte beim Weggehen die Handtasche auf dem Küchentisch und nahm das Bargeld.

Um sie am Sprechen zu hindern, beschloss er, sie zu töten. In der Küche fand er ein Steakmesser.

Die kleine, 65 Quadratmeter große Wohnung blieb bei dem Angriff größtenteils unbeschädigt. Michelle, die bei McDonald's arbeitete, war eine gewissenhafte Hausfrau. Billy sollte am nächsten Tag eintreffen, und alles war in Ordnung. Als er gegen 17 Uhr ihre Leiche fand , war die Wohnung so sauber und ordentlich wie immer.

Es wurde eine umfassende Tatortuntersuchung durchgeführt, und alle Beweise, einschließlich der vaginalen Verletzungen des Opfers, deuteten auf einen einzelnen Angreifer hin, der die Wohnung betreten hatte, ohne die Tür aufzubrechen. Es gab keine Fingerabdrücke außer einigen von Billy und Michelle. Die Ermittler verbrachten mehr als neun Stunden in der Wohnung der Boskos, bevor die Leiche geborgen wurde. Sie untersuchten jeden Zentimeter, machten Videos und Dutzende von Fotos, sammelten jedes mögliche Beweisstück und gingen sogar so weit, ein Zelt über der Leiche aufzubauen, um einen Rauch- und Cyanacrylatpulvertest (Sekundenkleber) durchzuführen, um latente Fingerabdrücke auf ihrer Haut zu identifizieren. Die Untersuchung war umfassend , und es bestand kein Zweifel daran, dass Michelles Mörder allein gehandelt hatte.

Fast zwei Jahre nach der Vergewaltigung und dem Mord analysierte das staatliche Kriminallabor endlich Omar Ballards DNA. Das auf der Decke gefundene Sperma stammte mit 21 Milliarden Mal höherer Wahrscheinlichkeit von Ballard als von einem weißen Mann und mit 4,6 Milliarden Mal höherer Wahrscheinlichkeit von einem schwarzen Mann. Sperma aus der Vagina des Opfers stammte mit 23 Millionen Mal höherer Wahrscheinlichkeit von Ballard als von einem weißen Mann und mit 20 Millionen Mal höherer Wahrscheinlichkeit von einem anderen schwarzen Mann. Blut unter Michelles Fingernägeln stimmte mit Ballards DNA überein.

Die einzigen am Tatort sichergestellten DNA-Proben gehörten Michelle und ihrem Mörder Omar Ballard. Sein dritter bekannter sexueller Übergriff ereignete sich zehn Tage nach Michelles Ermordung. Das dritte Opfer konnte Ballard identifizieren, der verurteilt und ins Gefängnis gesteckt wurde. Er stand jedoch nicht unter Verdacht im Fall Michelle Bosko. Seine Serie von Verbrechen – mindestens zwei weitere sexuelle Übergriffe auf weiße Frauen innerhalb von weniger als einem Monat und im selben Stadtteil – erregte bei den im Bosko-Fall arbeitenden Polizeibeamten in Norfolk keinen Verdacht.

Es dauerte fast zwei Jahre, bis die Beamten Ballards Beteiligung entdeckten – und das nur, weil er im Gefängnis ein Geständnis abgelegt hatte. Erst dann analysierten sie seine DNA.

Einen so offensichtlichen Verdächtigen zu übersehen, war unverzeihlich, doch die Polizei von Norfolk hatte keine Zeit, sich mit Omar Ballard anzulegen. Sie arbeitete fieberhaft daran, Boskos Mord einer ganzen Gruppe unschuldiger Männer anzuhängen. Was ein eindeutiger DNA- Fall hätte sein sollen, entwickelte sich schnell zu einer überstürzten Ermittlung, die von so viel Inkompetenz geprägt war, dass sie manchmal unglaublich erscheint. Der Fall Bosko ist eines der größten Debakel in der Geschichte der amerikanischen Strafjustiz. So atemberaubend seine Arroganz und Inkompetenz auch sein Ausgang ist, er ist noch herzzerreißender.

Der Fall Bosko ist eine der größten Katastrophen in der Geschichte der amerikanischen Strafjustiz.

Als das staatliche Kriminallabor am 3. März 1999, zwanzig Monate nach dem Mord, Omar Ballards DNA- Abgleich durchführte, saßen bereits sieben aktive oder pensionierte US-Matrosen im Gefängnis, die der Vergewaltigung und Ermordung von Michelle Bosko beschuldigt wurden. Alle sieben waren aufgrund von DNA-Beweisen und Sachbeweisen ausgeschlossen worden. Und mit Ausnahme einer Verurteilung wegen Trunkenheit am Steuer hatte keiner der Matrosen ein Vorstrafenregister.

Wie viele schiefgelaufene Polizeiermittlungen begann auch diese mit einer Ahnung. Oft untersucht ein Mordkommissar einen Tatort und bildet sich eine Meinung, die auf einer instinktiven Reaktion beruht, getrübt durch die Anspannung des Augenblicks. Manchmal wird sogar ein Verdächtiger identifiziert, und schon bald ist die Polizei auf der falschen Spur.

Im Fall Michelle Bosko kam der falsche Verdacht auf, als die Leiche fotografiert wurde. Eine Beamtin namens Judy Gray war die erste Mordkommissarin am Tatort. Da es offensichtlich keinen Einbruch gegeben hatte , stellte sie bald fest, dass der Mörder jemand war, den Michelle kannte. Sie und ihr Partner sicherten das Gebiet. Als die Spurensicherung eintraf, drängten sich die Nachbarn in der Nähe und sahen ungläubig zu. Gray ging nach draußen und begann wie üblich, Hinweise zu sammeln. Sie sprach lange mit Tamika Taylor , einer Freundin von Ballard, und fragte sie, ob sie eine Idee habe, wer Michelle umgebracht haben könnte. Tamika wollte keine Vermutung wagen, aber Gray drang in sie ein.

„Sehen Sie den Mann da drüben?“, fragte Tamika und nickte in Richtung eines Matrosen namens Dan Williams (Nr. 1), ebenfalls ein Nachbar. „Ich glaube, er war es.“

„Warum?“, fragte Gray.

– Nun, er ist ein bisschen besessen von ihr.

Damit wurde Dan Williams zum Hauptverdächtigen im Mordfall Michelle Bosko. Tamika ruderte zurück und sagte, sie sei sich nicht sicher, dass es da draußen viele Verrückte gäbe. Sie erwähnte auch Omar Ballard als jemanden, den die Polizei untersuchen sollte. Aus irgendeinem Grund entschied man sich dagegen.

Dan Williams und seine Frau Nicole lebten in einer kleinen Wohnung neben den Boskos. Nachdem Billy die Leiche seiner Frau entdeckt hatte, rannte er los und hämmerte schreiend an die Tür der Williams. Dan rief den Notruf und machte sich auf die Suche nach Michelle. Die beiden Paare waren befreundet, arbeiteten bei der Marine und hatten keine Kinder. Nicole lag im Sterben, da sie an Eierstockkrebs erkrankte. Als Michelle ermordet wurde, schlief Dan mit seiner Frau im Bett.

Officer Gray ging auf Dan zu und fragte ihn, ob er bereit wäre, zur Wache zu kommen und ein paar Routinefragen zu beantworten. Gray ahnte, dass er der Mörder war, ungeachtet jeglicher Beweise, Motive oder irgendetwas anderem als Tamikas Verdacht. Da er sich der Befragung zustimmte, wurde Grays Misstrauen noch größer. Als Dan Williams auf der Wache eintraf, war die Polizei überzeugt, ihren Mann gefunden zu haben.

Gray hatte das Gefühl, dass er der Mörder war, ungeachtet jeglicher Beweise, Motive oder irgendetwas anderem als dem Verdacht.

In der Wohnung sammelten die Ermittler akribisch Beweise , die sie hoffentlich zum Mörder führen würden. Draußen löste die Mordkommission eine verheerende Kette von Ereignissen aus, die sie immer weiter von der umfangreichen Spur Omar Ballards entfernen sollte.

Der nächste Fehler bei Fehlurteilen ist oft der Tunnelblick , der oft einer Ahnung folgt. Die Polizei sucht sich einen Verdächtigen aus, redet sich ein, den richtigen Mann zu haben, gratuliert sich zu ihrer Cleverness und ignoriert dann die widersprüchlichen Beweise und akzeptiert alles, was ihre Ahnung stützt. Können sie dem Verdächtigen ein mündliches Geständnis entlocken, ist die Beweislage wesentlich stärker und sie können langwierige Ermittlungen vermeiden. Verhöre sind oft die faule Art des Polizisten, einen Fall zu lösen. Tauchen Beweise auf, die ihre Theorie untergraben, tun sie diese einfach ab. Werden nach der Verurteilung ihres Mannes eindeutige Beweise für seine Unschuld (DNA) vorgelegt, weigern sie sich, diese zu glauben und beharren stur auf seiner Schuld.

Dan Williams betrat am 7. Juli gegen 18:30 Uhr die Polizeiwache von Norfolk , weniger als zwei Stunden nach dem Fund der Leiche und lange bevor der Tatort vollständig untersucht worden war. Er hatte keine Ahnung, dass er ein Verdächtiger war. Er war 25 Jahre alt, hatte die High School abgeschlossen und war ein ehemaliger Pfadfinder, der von strengen Eltern erzogen worden war, die ihm Gehorsam und Respekt vor Autoritäten beibrachten. Er war ruhig, fügsam und der Letzte in seiner Klasse, der Ärger machte. Er hatte keine Vorstrafen und war noch nie von der Polizei verhört worden. Mit seiner passiven und unauffälligen Persönlichkeit war er nicht auf den Hinterhalt vorbereitet, der hinter der nächsten Ecke lauerte.

Das Verhör begann um 20:00 Uhr und wurde erwartungsgemäß weder auf Ton noch auf Video aufgezeichnet . Wie auf jeder Polizeiwache waren Kameras und Aufnahmegeräte in der Nähe, die zu gegebener Zeit zum Einsatz kommen würden. Doch noch nicht; einige Teile des Verhörs sollten nicht gezeigt werden. Williams verzichtete auf seine Miranda-Rechte – ein fahrlässiger Fehler, den 80 bis 90 Prozent aller Unschuldigen begehen. Schuldige Kriminelle schweigen viel eher oder verlangen einen Anwalt.

Williams begann, Officer Grays vorläufige Fragen zu beantworten, während sein Partner Jack Horton sich Notizen machte. Niemand sonst war im Raum. Bald merkte Williams, dass die Polizei ihn verdächtigte, und er konnte es nicht glauben. Die Polizisten fragten ihn, ob er freiwillig Blut-, Schamhaar- und Kopfhautproben abgeben und seine Unterwäsche abgeben würde. Williams willigte bereitwillig ein, denn er hatte nichts zu verbergen. Er willigte auch in einen Lügendetektortest ein, was ein weiterer Fehler war. Unschuldige sagen oft ja zu einem solchen Test, weil sie ihre Unschuld unbedingt beweisen wollen. Sie vertrauen der Polizei. Überraschenderweise erlaubt es das Gesetz der Polizei , über die Ergebnisse von Lügendetektortests zu lügen, was häufig vorkommt. Tatsächlich erlaubt es das Gesetz der Polizei, bei Verhören von Verdächtigen nach Belieben zu lügen. Die Lügendetektor-Masche ist eine ihrer beliebtesten Methoden.

Das Gesetz erlaubt es der Polizei, über die Ergebnisse von Lügendetektortests zu lügen, was häufig vorkommt.

Um 21:45 Uhr wurde Williams an den Lügendetektor angeschlossen und beantwortete die Fragen des Prüfers. Diese konzentrierten sich auf seine Aktivitäten des Vortages und darauf, ob er vor kurzem in Boskos Wohnung gewesen war. Williams antwortete wahrheitsgemäß und bestand den Test. Doch wie üblich wurde ihm gesagt, dass dies nicht der Fall sei und dass sie nun Beweise für seine Lüge hätten. Um Mitternacht warfen die beiden Beamten mit Anschuldigungen um sich, die Williams kaum abstreiten konnte. Die Gemüter erhitzten sich . Williams bestand darauf, dass er nichts von dem Mord wusste und dass er mit seiner Frau im Bett gewesen sei, als es passierte. Gray log und sagte, sie hätten einen Zeugen, der ihn in Boskos Wohnung gesehen hätte. Die Polizei beharrte darauf, dass er von Michelle besessen sei und dass sie Zeugen hätten, die das beweisen könnten. Williams' Eltern hatten ihm beigebracht, die Polizei zu respektieren, und er war fassungslos, als sie Anklage gegen ihn erhoben. Er war verwirrt und hatte Mühe, klar zu denken.

Im Laufe der Nacht machte sich Williams' Frau Nicole zunehmend Sorgen. Sie rief die Polizei an und versuchte herauszufinden, was los war. Als sie keine Antwort erhielt, beschloss sie, hinzugehen. Zu Beginn des Verhörs ging Officer Gray hinaus, um mit Nicole zu sprechen. Sie fragte, was das Paar in der Nacht zuvor getan hatte. Die Polizei vermutete, Dan sei möglicherweise hinausgeschlichen und habe den Mord begangen, doch Nicole versicherte Gray, ihr Mann habe die Nacht durchgeschlafen und sei nicht ausgegangen. Zu diesem Zeitpunkt wusste die Polizei, dass Dan ein hieb- und stichfestes Alibi hatte, aber das spielte keine Rolle.

Um 0:30 Uhr betrat Officer Gray den Raum, und Horton, der sich gerade unter vier Augen mit Williams unterhielt, versuchte, ihn zu einem Geständnis zu bewegen: „Erzählen Sie jetzt einfach alles. Das ist besser, als sechs Wochen auf die DNA-Ergebnisse zu warten.“ Williams blieb standhaft und sagte, er sei müde und wolle nach Hause. Um 0:55 Uhr gab Williams laut Hortons Notizen zu, Michelle attraktiv zu finden, woraufhin dieser ihn mit Andeutungen überhäufte, er sei verliebt und wolle mit ihr schlafen.

Endlich kam das Verhör voran. Gray kehrte in den Gerichtssaal zurück, und beide Beamten beharrten auf Williams' „Besessenheit“ von dem Opfer. Sie behaupteten, sie könnten beweisen, dass er am Tag vor Michelles Ermordung in Boskos Wohnung gewesen war. Williams war verwirrt und erschöpft und brauchte Schlaf. Immer wieder legte er seinen Kopf auf den Tisch, und die Beamten forderten ihn auf, ihn wieder hochzuheben. Williams, benommen und am Ende, klammerte sich an die Wahrheit und bestritt, irgendetwas über den Mord zu wissen. Die Beamten begannen, sein Gedächtnis in Frage zu stellen und sprachen von möglicher Amnesie und Blackouts . Vielleicht war er schlafgewandelt, als er die Tat beging.

Diese Taktik ist bei längeren Verhören nicht ungewöhnlich.

Die Polizei nutzt oft Amnesie, Ohnmacht oder Schlafwandeln als Vorwand, um Zweifel im Kopf des Verdächtigen zu säen. Die Beamten präsentieren sich dann als die Guten, die zur Aufklärung beitragen sollen.

Schließlich funktionierte es. Um drei Uhr morgens, während die Beamten weiter auf ihn einhämmerten, begann Williams, an seinem Gedächtnis zu zweifeln. Vielleicht war er ohnmächtig geworden. Vielleicht war er schlafgewandelt. Die Beamten bohrten weiter nach und stellten weitere Theorien und Anschuldigungen auf.

Um 16:35 Uhr verließ Horton den Raum, und Gray griff zu einer anderen Taktik: Er appellierte an Williams' Gewissen. Empfand er Reue? „Michelle ist nicht mehr unter uns“, „ Denkt an ihre Familie “ und so weiter. Auch das funktionierte, denn Williams brach plötzlich in Tränen aus.

Um 4:51 Uhr morgens änderte sich die Situation dramatisch, als Officer Glenn Ford den Raum betrat. Ford war ein erfahrener Polizist, ein harter Kerl, ein erfahrener Vernehmer, der alle Tricks beherrschte. Seine Taktik war brutal und rücksichtslos, darauf ausgelegt, den Willen jedes Verdächtigen zu brechen. Er hatte bereits in der Vergangenheit falsche Geständnisse erzwungen.

Es war Zeit für Dan Williams' Geständnis, und Glenn Ford war da, um es aufzunehmen. Horton beobachtete und machte sich Notizen, Ford setzte sich Williams gegenüber und sagte, er sei bereit, die Wahrheit zu hören. Er wisse, dass Williams log, und er könne es beweisen. Es gebe Zeugen. Er bedrängte Williams eine Stunde lang unerbittlich. Er drohte ihm mit einer langen Gefängnisstrafe , versprach ihm aber Gnade, falls er gestand. (Sowohl Ford als auch Horton bestritten dies später unter Eid .) Er schlug ihm wiederholt gegen die Brust und beleidigte ihn. (Auch dies bestritt er später.)

Williams war zu Tode erschrocken und konnte nicht mehr klar denken. Nach neun Stunden Tortur war er einem Zusammenbruch nahe. Die Polizei zweifelte nicht an seiner Schuld, und der einzige Weg aus dem Raum bestand darin, ihnen zu geben, was sie wollten. Er musste kooperieren, um sich zu retten. Ford witterte den Sieg, und als sie um 5:41 Uhr eine Pause machten, sagte er zu Horton: „ Er ist bereit zu gestehen .“ Williams war fast zehn Stunden lang verhört worden, aber es war noch lange nicht vorbei.

Jahre später, im Gefängnis, versuchte er zu erklären, warum er gestanden hatte: „ Ich war verwirrt und aufgebracht . Ich konnte damals nicht zwischen Recht und Unrecht unterscheiden. Ich war müde. Mir ging es nicht gut. Ich fühlte mich machtlos und konnte es nicht mehr ertragen. Also erzählte ich ihnen, was sie hören wollten. Ich erfand Einzelheiten. Ich wusste, dass das, was ich Officer Ford erzählte, nicht der Wahrheit entsprach, aber ich wollte nur, dass das Verhör vorbei war.“

Um sieben Uhr morgens, nach elf Stunden Verhör , schalteten die Beamten endlich die Aufnahmegeräte ein. Williams, verängstigt, erschöpft und völlig verwirrt, gab ihnen, was sie wollten, und brachte dabei viele Details zum Ausdruck, die ihm im Laufe der Nacht eingeflüstert worden waren. Seine verworrene Version des Angriffs enthielt auch Elemente, die offensichtlich unwahr waren.

Das (erste) Geständnis umfasste folgende Einzelheiten: Er war durch den Flur zu Michelles Tür gegangen. Möglicherweise war er schlafgewandelt. Er war barfuß, es wurden jedoch keine Fußabdrücke gefunden . Sie ließ ihn herein . Er griff sie an. Sie begann zu schreien, obwohl niemand sie hörte. Er ejakulierte nicht, obwohl Sperma auf dem Opfer und auf der Decke gefunden wurde. Als er ging, schrie sie noch immer. Er erwürgte sie nicht, obwohl die Autopsie Würgemale zutage fördern würde. Er stach nicht auf sie ein, obwohl die Autopsie vier Stichwunden zutage fördern würde, allesamt tödlich. Es gab kein Blut. Er war allein; niemand half ihm. Zuerst wusste er nicht, wie er sie getötet hatte, aber dann erinnerte er sich, dass er sie vielleicht mit einem Schuh auf den Kopf geschlagen haben könnte, obwohl die Autopsie keine derartigen Verletzungen zutage förderte. Er versäumte es, den Schuh zu beschreiben.

Der Einsatz des Schuhs war eine nette Geste. Agent Gray hatte die Tatwaffe schon Stunden zuvor vorgeschlagen. Später gab er zu: „Wir haben ihm viele dieser Ideen in den Kopf gesetzt. Er gab Dinge zu, die Jack (Agent Horton) und ich erfunden hatten.“

Um 7:15 Uhr schalteten die Beamten ihre Aufnahmegeräte aus und gingen.

Williams durfte nicht gehen und legte sich auf den Boden, um zu schlafen. Später schaute Gray nach ihm. Williams lag auf dem Boden, lachte hysterisch und war sich der Realität nicht bewusst.

Das Verhör war noch nicht beendet. Die Polizei hatte übereilt gehandelt und musste das jüngste Geständnis leicht revidieren. Während Williams noch im Vernehmungsraum war, überprüfte Officer Gray Michelle Boskos Autopsie. Ihr fielen einige auffällige Diskrepanzen zwischen den Ergebnissen des Gerichtsmediziners und Williams' Geständnis auf, insbesondere die Stichwunden und die Strangulation. Kopfverletzungen waren nicht erkennbar. Selbst ein halbwegs aufmerksamer Beamter hätte schnell erkannt, dass Williams keine Ahnung hatte, wovon sie sprach.

Der Gerichtsmediziner erklärte später, dass die Ergebnisse der Autopsie mit der ursprünglichen Theorie übereinstimmten, dass das Verbrechen von einem einzelnen Täter begangen worden sei.

Um 9:25 Uhr kehrten Gray und Horton in den Verhörraum zurück, weckten Williams, der immer noch auf dem Boden lag, und baten ihn, sein schriftliches Geständnis zu unterschreiben. Als er dies tat, verließen sie den Raum.

Um elf Uhr stürmte Officer Gray wütend ins Zimmer und verlangte erneut die Wahrheit. Sie teilte Williams mit, dass sie gerade die Autopsie verlesen und die Stichwunden und die Strangulation beschrieben habe, eine als „Zeugenkontaminierung“ bekannte und verpönte Taktik. Warum hatte Williams ihr nichts von der Erstickung und der Messerstecherei erzählt? Weil Williams nicht am Tatort war , aber sie konnte es Gray gegenüber nicht leugnen. Sie begann erneut mit den Anschuldigungen, und schließlich gab Williams auf. Um sie zum Schweigen zu bringen und ihn in Ruhe zu lassen, begann er zu reden. In seinem zweiten Geständnis erklärte er, dass er Michelle nicht mit einem Schuh getötet, sondern sie tatsächlich erwürgt und ihr in die Brust gestochen habe, und zwar genau an den Stellen, an denen Gray die Wunden beschrieben hatte.

Meinung

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Fünfzehn Stunden nach seiner Ankunft im Verhörraum kam Dan Williams endlich heraus, wurde ins Gefängnis gebracht und wegen Vergewaltigung und Mordes angeklagt . Die Polizei hatte den Fall schnell gelöst. Sie wusste, sie hatte ihren Mann, und alle konnten schlafen gehen. Da die Ermittlungen auf Verhören und nicht auf Beweisen basierten, übersah die Polizei, dass Williams keine Kratzer am Körper hatte, obwohl er freiwillig Blut- und Haarproben abgegeben und sich einem Penisabstrich unterzogen hatte. Aufmerksamere Beamte hätten festgestellt, dass das Blut und die Haut unter Michelles Fingernägeln eindeutige Spuren eines Kampfes waren und dass ihr Angreifer irgendwelche Spuren hinterlassen haben musste.

Die Nachricht vom Mord verbreitete sich in ganz Norfolk, insbesondere in den Wohnungen in der Nähe des Marinestützpunkts. Kurz darauf traf die Nachricht ein, dass Dan Williams gestanden hatte. Omar Ballard war überrascht, dass die Polizei nicht nach ihm suchte, und schien etwas verblüfft über die Nachricht, aber auch erleichtert, dass die Spürhunde der Polizei von Norfolk der falschen Spur gefolgt waren. Doch Omar hielt sich nicht gerade bedeckt. Er suchte bereits nach seinem dritten Opfer.