Sheila Cremaschi, die Argentinierin, die seit 20 Jahren das Hay Festival leitet.

Sheila Cremaschis Schlagwort ist ein italienisches Sprichwort: „Kühnheit bringt Glück.“ Die sympathische, kraftvolle und kreative Argentinierin feiert ihr 20-jähriges Jubiläum an der Spitze jeder Ausgabe des Hay Festivals , eines der wichtigsten Festivals für Ideen, Denken und Literatur in Spanien, das vom 11. bis 14. September 2025 stattfinden wird. Mit Blick auf die Zukunft Europas hat sie auch eine interessante amerikanische Präsenz in Bezug auf Themen und Gäste.

Sie wurde von zwei Königen und einem Präsidenten für ihr Engagement für die Kultur geehrt und ist Mitglied des Order of the British Empire, einer Auszeichnung, die ihr von Ihrer Majestät Königin Elisabeth II. verliehen wurde. König Felipe VI. verlieh ihr das Kreuz Isabellas der Katholischen. Präsident Sergio Mattarella ernannte sie zum Ritter des Ordens des Sterns von Italien. Letztes Jahr, 2024, wurde sie vom Forbes-Magazin in die Liste der 75 lateinamerikanischen Frauen aufgenommen, denen man folgen sollte , und seit diesem Jahr ist sie Mitglied der Jury für den Prinzessin-von-Asturien-Literaturpreis.

Sheila Cremaschi leitete außerdem alle fünf Ausgaben des Hay Festival of Andalusia . Seit 2007 ist sie Vizepräsidentin des Beirats der Hay Festival Foundation.

Seit seiner Einführung in einer kleinen walisischen Stadt im Jahr 1987 hat sich das Hay Festival zu einem Festival mit verschiedenen Formen in über 30 Städten auf der ganzen Welt entwickelt und bietet eine einzigartige Kombination von Aktivitäten, die einen intelligenten Dialog, kulturellen Austausch und eine vielfältige Ideengemeinschaft fördern.

Das Hay Festival Segovia 2025, das sein 20-jähriges Jubiläum feiert, bietet ein Programm mit 60 Veranstaltungen und der Teilnahme von über 100 Persönlichkeiten aus 16 Ländern . Zu Persönlichkeiten wie dem ehemaligen italienischen Premierminister Enrico Letta , dem ehemaligen britischen Vizepremierminister Nick Clegg , dem Politikanalysten David Rieff und der Ökonomin Minouche Shafik gesellen sich unter anderem Rob Riemen aus den Niederlanden, einer der bedeutendsten lebenden Philosophen der Welt, der britische Historiker Paul Preston , die Künstler Secundino Hernández und Hubertus von Hohenlohe , die Sammler Lorenzo de' Medici aus Italien und Prinzessin Alia Al-Senussi aus Libyen, Schriftsteller wie Javier Cercas, María Dueñas und Dolores Redondo aus Spanien, Juan Gabriel Vásquez aus Kolumbien und Leonardo Padura aus Kuba, der das Festival abschließen wird.

Das Programm ist jetzt auf der Website des Hay Festivals verfügbar.

Sheila Cremaschi, Gründerin des legendären Café Mozart in Buenos Aires in den 1980er und 1990er Jahren, hat einen Abschluss in Geschichte von einer argentinischen Universität und einen Master-Abschluss in Kulturmanagement und -politik. Sie arbeitet für Clarín, während sie in Madrid arbeitet.

Das Hay Festival Segovia feiert 20 Jahre. Fragen Sie sich immer noch, wozu Kultur gut ist?

– Ja. Ich denke, die Rolle der Kultur in turbulenten Zeiten besteht darin, Brücken zu bauen, eine treibende Kraft des Wandels und der sozialen Inspiration zu sein. Eine sanfte Macht gegen Supermächte. Kultur ist eine andere Form der Politik, die Räume der Begegnung schafft und uns ermöglicht, den anderen zu verstehen. Mit Kultur gibt es immer Hoffnung.

– Sie sind Ihrer Zeit definitiv voraus. Wenn ich Sie verfolge, kann ich nicht anders, als zu denken, dass Sie jedes Jahr neue Themen vorschlagen, die dann an Bedeutung gewinnen. Macht Ihnen das keine Angst?

– Das Foto der Gegenwart enthält bereits die Zukunft. Man muss nur aus der Ruhe schauen, um den Weg nach vorne zu erkennen.

–Was wird diese neue Ausgabe des Hay Festival Segovia charakterisieren?

Im Jahr 2025 werden wir unsere Überlegungen zu Europa und zur Verteidigung unserer gemeinsamen demokratischen Werte vertiefen. Wir werden die Rolle der Kultur in einem Kontext der Unsicherheit, des Populismus und einer Zukunft, die zu komplex erscheint, um sie in Ruhe planen zu können, hervorheben. Kultur kann uns die nötige Widerstandsfähigkeit verleihen.

– Warum findet das Hay Festival in Spanien statt? Haben Sie schon einmal darüber nachgedacht, es nach Argentinien zu bringen?

–Ja, mindestens viermal. Das kann nie der Fall gewesen sein.

–Was ist Ihrer Meinung nach der Grund für den Erfolg dieses Festivals, das an einem kleinen Ort im Vereinigten Königreich begann und sich in der ganzen Welt verbreitete?

– Es ist kein Zaubertrank, aber es wird an wunderbaren Orten hergestellt, abseits der ausgetretenen Pfade, wo es gute Gespräche und freie Meinungsäußerung gibt. Und es ist auch ein Fest, im tiefsten Sinne des Wortes.

– Sie haben gesagt: „Festivals müssen demokratische Plattformen sein, auf denen unterschiedliche Stimmen mit unterschiedlichen Ideologien und aus unterschiedlichen Ländern gehört werden können“ und „Kreativität geht verloren, wenn man politisch korrekt ist.“ Haben Sie keine Angst vor einer Absage?

–In Spanien ist es wichtig, Barrieren abzubauen, die kritisches Denken ermöglichen. Dialog zwischen Andersdenkenden. Die Fähigkeit, die positiven Aspekte des „Anderen“ anzuerkennen.

– Sie bestehen immer noch darauf: „Kultur muss rausgehen und junge Menschen finden.“

–Absolut. Ich versuche herauszufinden, was sie lesen, welche Autoren sie interessieren, was sie begeistert.

–Warum legen Sie besonderen Wert auf die öffentlich-private Zusammenarbeit?

–Ich denke, es ist die perfekte Kombination, wenn die Proportionen stimmen und die Komponenten dieser Gleichung ethisch sind.

– „Im Zeitalter der künstlichen Intelligenz müssen wir den humanistischen Aspekt stärken“, lautet auch Ihr Zitat. Glauben Sie, dass uns das gelingt?

– Die Auswirkungen der KI führen zu einem tiefgreifenden Wandel. Wir müssen Räume für Debatten schaffen, um die Prinzipien des Humanismus aufrechtzuerhalten, die auch der menschlichen Existenz innewohnen.

–Was war die verrückteste Anekdote dieser 20 Jahre?

Wir hatten Martin Amis, einen britischen Romanautor, der als einer der brillantesten seiner Generation gilt und mit seiner uruguayischen Frau Isabel Fonseca in Punta del Este lebte, 2009 zum Hay Festival in Segovia eingeladen. Alle überregionalen Zeitungen baten um Interviews mit ihm, doch sein Agent sagte mir, er würde niemandem Interviews geben. Die Nähe, eines der Geheimnisse von Hays Erfolg, führte dazu, dass er auf der Plaza Mayor in Segovia in der Bar La Concepción Platz nahm, wo er erkannt wurde und schließlich von 23 lokalen, regionalen, nationalen und internationalen Zeitungen interviewt wurde.