Rafael Torres, ein junger Künstler aus Sevilla mit einem Ruf als Figur

Rafael ist 77 Jahre alt und sieht aus wie ein Kind. Wie es im Stierkampfjargon heißt, steht er kurz vor seinem Debüt. Er wurde im sevillanischen Viertel Puerta Osario geboren, arbeitete als Kind in einem Wandteppichgeschäft und sein Lehrer, ein begeisterter Stierkampffan, injizierte ihm Stierkampfgift. Er stand der Familie von Pepe Luis und Manolo Vázquez nahe, kleidete sich gegen den Willen seines Vaters in das Lichterkostüm und verließ die Puerta del Príncipe an dem Tag, an dem er sein Debüt mit Pferden gab. Er hatte eine Alternative und die Bestätigung wahren Luxus: Er war zwölf Jahre lang Matador (33 Paseíllos als solcher in La Maestranza), 20 Jahre lang als Banderillero mit den Hauptfiguren und er ist der Profi, der im Laufe seiner Karriere die meisten Auftritte – 140 – in der Stierkampfarena von Sevilla absolviert hat.

Er verabschiedete sich 2002 von der Stierkampfarena und genießt seitdem den Respekt und die hohe Wertschätzung des „Stierkämpfers von Sevilla“, auch wenn ihm die ruhmreiche Goldmedaille nie gelang. So sehr, dass der Stadtrat am 28. April einen Kreisverkehr in der Nähe seines Geburtsortes nach ihm benannte: Rafael Torres. Und die andalusische Regionalregierung hat ihn gerade zum künstlerischen Berater eines der Präsidententeams von La Maestranza ernannt und damit den verstorbenen Alfonso Ordóñez ersetzt.

Er scheut sich nicht, zuzugeben, wer er im Stierkampf war. Er vermittelt das Bild einer ehrlichen und liebenswerten Person mit dem Aussehen und den Manieren eines guten Menschen und dem Aussehen eines Stierkämpfers, den man schon von weitem erkennen kann.

„Ich habe meine ganze Zeit damit verbracht, eine Figur zu werden, und ich habe es nicht geschafft. Das ist die Wahrheit.“

„Ich war ein Matador und habe meine ganze Zeit darauf verwendet, den Status einer führenden Persönlichkeit zu erreichen, aber ich habe es nicht geschafft. Das ist die Wahrheit. Ich betrachte mich als Stierkämpfer, aber um den Ruhm zu erlangen, muss man Qualitäten besitzen, die mir vielleicht fehlten“, gibt er ohne einen Anflug von Bitterkeit zu.

„Das Schwert war mein Kreuz. Ich habe immer noch mehrere Stiere im Kopf, die ich nicht getötet habe und die meine Karriere gerettet hätten“, fährt er fort. „Ich habe in den entscheidenden Momenten versagt und konnte nicht durchstarten.“

Trotzdem gilt Rafael Torres als Mitglied der „Sevilla-Schule“, deren Schlüsselfiguren Pepe Luis und Curro sind. „Das ist Sache des Volkes…“, kommentiert der Stierkämpfer. „Ich habe versucht, den Stierkampf nach meinem Gefühl zu bestreiten, und ich war kein Sensationsjournalist. Ich mag besser oder schlechter gewesen sein, aber ich bin nie weggelaufen oder kopfüber in eine Gasse gesprungen.“

Fragen . Sie würden etwas tun, wenn der Stadtrat einen Platz nach Ihnen benannt hätte …

Antwort . Das liegt sicher daran, dass es Leute gibt, die das für angemessen hielten, aber ich weiß nicht, wer diesen Vorschlag gemacht hat. Das war das Mindeste, was ich mir vorstellen konnte. Die Straßen sind den Stierkämpfern vorbehalten, und ich war nur ein bescheidener Stierkämpfer. Vielleicht habe ich ein paar nette Stierkämpfe absolviert, ja, aber das war's ...

Unter der Leitung von Manolo Vázquez gab er am 6. Oktober 1968 sein Debüt mit Pferden in La Maestranza, begeisterte die Tribünen und verließ das Stadion durch die Puerta del Príncipe.

Dieser Triumph war die Vorahnung einer glänzenden und erfolgreichen Karriere. So erhielt er am 29. März 1970, Ostersonntag, in Sevilla die Alternative mit Curro Romero als Paten und Riverita als Zeuge; und zwei Monate später, am 23. Mai, bestätigte er es in Las Ventas durch Diego Puerta und in Anwesenheit von Manuel Benítez El Cordobés.

„Zwei Luxusposter, ja. Ich erinnere mich, wie ich mich am Abend der Alternative im Hotel Alfonso XIII schick gemacht habe. Was für eine Klasse!“

„Die ersten Jahre als Matador waren sehr schön, ich stand mit allen Stars auf dem Programm und wurde bei der Aprilmesse 1975 mit dem Preis für die beste Leistung ausgezeichnet“, fährt Torres fort. „Aber als mir das ultimative Glück fehlte, ging alles den Bach runter und ich verlor Siege, die sehr wichtig gewesen wären. Ich gebe niemandem außer mir selbst die Schuld.“

Nach und nach schwand sein Traum, eine Stierkämpferpersönlichkeit zu werden, und 1982 wurde er Untergebener; Der Stierkämpfer selbst gibt zu, dass es keine leichte Entscheidung war.

„Ich wollte kein Banderillero sein“, sagt er. „Ich mochte es nicht, Blumensträuße aus der Arena zu pflücken, um sie dem Matador zu schenken. Ich träumte davon, eine Stierkampf-Ikone zu werden, und musste deshalb in der Rangliste zurückfallen. Vor allem hatte ich noch nie Banderillas platziert, und schon beim bloßen Gedanken daran zitterten mir die Beine.“

Seine erste Crew war die von Manolo Vázquez; Später kämpfte er unter anderem unter den Befehlen von Luis Francisco Esplá, Paquirri, Curro Romero, mit dem er neun Jahre verbrachte, Víctor Mendes, José Antonio Campuzano, José María Manzanares und Fernando Cepeda.

Rafael Torres kämpfte am Nachmittag von Pozoblanco mit Paquirri beim Stierkampf, und zur Tragödie des Matadors gesellte sich das Drama des Streiks für seinen Untergebenen.

„Wenn eine Tragödie wie diese passiert, wollen manche Stierkämpfer einen nicht in ihren Reihen haben, weil sie Angst haben, vom Pech verfolgt zu werden“, sagt Torres. „Ich habe Rivera Ordóñez selbst sagen hören, dass er niemals ein Mitglied der Bande seines Vaters einstellen würde“, fügte er hinzu.

„Aber ich musste gegen Stiere kämpfen und war bereit, für alles zu arbeiten, was ich finden konnte, denn ich hatte gerade eine Villa gekauft und musste noch fünf Raten von 1.200.000 Peseten bezahlen. Außerdem war es mir immer peinlich, jemanden anzurufen und um etwas zu bitten.“

Doch das Schicksal wollte es, dass Curro Romeros damaliger Schwertkämpfer Antonio Torres ihn bei einem Essen traf und ihm vorschlug, mit El Faraón zu kämpfen.

„Was ist, wenn ich mit Curro arbeiten möchte?“ Ich antwortete: „Aber ich habe nichts, und außerdem garantierte mir die Zusammenarbeit mit dem Maestro gute Plakate, die besten Stierkämpfe und die Möglichkeit, die Stiere zu stoppen, und das gefiel mir.“

Rafael Torres konnte das Chalet bezahlen, er erreichte eine finanzielle Stabilität, die ihm die oberen Ränge der Branche nicht garantierten, und sein Ansehen als Stierkampfkünstler blieb davon unberührt.

Am 12. Oktober 2002 legte er im Team von Dávila Miura und zu den Klängen der Blaskapelle in La Maestranza sein letztes Paar Banderillas als aktiver Stierkämpfer ab.

Der Stadtrat von Sevilla hat einen kleinen Platz nach ihm benannt. „Die Straßen sind den Figuren vorbehalten und ich war nur ein bescheidener Stierkämpfer.“

„Aber als Kind wollte ich Fußballspieler werden, und es war der Polsterermeister, der mich zum Stierkampf brachte“, erinnert sich Rafael Torres. Ich habe den Film ‚Learning to Die‘ wahrscheinlich schon zwei Millionen Mal gesehen, und er bringt mich jedes Mal zum Weinen. Ich habe dasselbe getan wie El Cordobés, nur dass ich Hühner gestohlen habe. Ich bin nach Madrid gegangen, um mein Glück zu suchen, und bin dort vier Monate geblieben. Ich habe auf der Straße geschlafen, in der Casa de Campo trainiert und in Legazpi Lastwagen voller Obst ausgeladen, um etwas zu essen. Das Einzige, was ich geschafft habe, war, mir beim Fußballspielen den Arm zu brechen, bevor ich nach Sevilla zurückkehren konnte.

Und in seiner Stadt begann mit der Hilfe von Pepe Luis und Manolo Vázquez seine Stierkampfgeschichte.

P . Und was machen Sie jetzt?

R . Ich gehe spazieren, ich trainiere, ich werde zu Stierkämpfen eingeladen und widme mich dem Zuschauen, und nur wenn die Färse klein und brav ist, traue ich mich, vier Pässe zu geben. Ich bin kein Stierkampfprofi, weil ich nicht gerne um etwas bitte. Ich habe einigen Kindern geholfen, aber ich hatte nicht die Kraft, jemandem Mut zu machen.

P . Und sehnen Sie sich immer noch danach, keine Figur gewesen zu sein?

R . Ich gebe zu, dass ich deswegen sehr traurige Tage hatte, aber ich war und bin ein glücklicher Mensch. Ich hatte Glück, meine Kollegen haben mich respektiert, ich habe gute Freunde und eine wundervolle Familie.