Max Richters Konzert ohne (kaum) Applaus im Botanischen Garten

Als an diesem Montag die ersten Töne von Orgel und Violine zu „They Will Shade Us With Their Wings“ erklangen, im Hintergrund das Summen elektronischer Frequenzen, war klar: Max Richter (Hameln, Deutschland, 1966) ist so etwas wie ein Star der klassischen Musik. Die 2.500 Zuschauer, die den seit April ausverkauften Königlichen Botanischen Garten Alfonso XIII. in Madrid füllten, warteten ungeduldig und in einer für Sommerfestivals ungewöhnlichen respektvollen Stille auf den Auftritt des gefeiertsten und gefragtesten Komponisten, den dieses Kultgenre in den letzten Jahren hervorgebracht hat.

Die Erwartungen, die Richter weckt, sind merkwürdig, nicht unähnlich denen der Rock- und Popgrößen, die dieses Jahr bei Noches del Botánico aufgetreten sind, wie Van Morrison oder Texas. Ein seltsames Phänomen, das Anhänger mehrerer Generationen, darunter ganze Familien, zusammenbringt, wo man T-Shirts so unterschiedlicher Bands wie Nirvana, The Postal Service, Oasis , Metallica und eher schmutziger und experimenteller Bands aus dem amerikanischen Underground wie den Enablers sieht. Die Demokratisierung der klassischen Musik. Der deutsche Komponist hat sie alle erreicht, obwohl er in den letzten zehn Jahren nicht oft in der Hauptstadt aufgetreten ist.

Genauer gesagt nur viermal. Einige Fans scherzten gestern, dass der Auftritt gestern Abend nicht so sein würde wie der von 2017, dem umstrittensten und ungewöhnlichsten seiner Karriere. Damals, im Rahmen von Veranos de la Villa, versammelte Richter 400 Fans mit Matten und Schlafsäcken, um „Sleep“ zu genießen, ein Konzert, das man im Liegen und bis in die frühen Morgenstunden hören konnte, während er spielte … acht Stunden lang! Dieser Vertreter zeitgenössischer und minimalistischer klassischer Musik in Höchstform, bei einem Erlebnis, bei dem sogar ein Neurowissenschaftler die Wirkung von Musik auf das Unterbewusstsein und ihren Zusammenhang mit dem Schlaf untersuchte. Wissenschaft, Musik, Marketing?

Richter nannte es ein „Schlaflied für die moderne Welt“, und auch das Konzert war ausverkauft, obwohl nicht alle bis zum Ende durchhielten, inmitten von Gähnen und Schnarchen. Gestern hieß es glücklicherweise nicht schlafen, sondern Augen und Ohren offen halten für ein Lineup, das ein Streichquintett umfasste, während er vom Klavier, elektronischen Keyboards und Computer aus dirigierte. Wie er zu Beginn ankündigte, war das Konzert in zwei Teile gegliedert. Der erste war seinem neuesten Album „In A Landscape“ (2024) gewidmet, der zweite „The Blue Notebooks“, einem Album, das ursprünglich 2004 erschien und mit zunehmendem Alter immer wieder Sonderauflagen erhielt.

Unter anderem erklangen in dieser ersten Hälfte Violine und Cello von „And Some Will Fall“ mit all ihrer dramatischen Kraft; die Vogelaufnahmen von „A Colour Field (Holocene)“, mit Blick auf den üppigen Tannenwald, der den Veranstaltungsort umgab und eine perfekte Kulisse für Richters Musik bot; oder die subtile elektronische Musik von „The Poetry of Earth (Geophony)“, die sich mit dem unaufhörlichen Zirpen der Zikaden im Royal Botanic Gardens vermischte, das so laut war, dass es zeitweise mit einem Konzertboykott drohte. Das Publikum jedoch lauschte gespannt den Stücken, die ineinander übergingen, kaum von Applaus unterbrochen. Nicht aus Langeweile, sondern aus Respekt und Bewunderung, als sähen sie einen der Filme, zu denen der deutsche Komponist den Soundtrack komponiert hat, während die Sonne am Horizont unterging.

„Das gehört zu meinem Algorithmus für Hintergrundmusik bei der Arbeit“, scherzte ein Zuschauer mittleren Alters, als Geige und Klavier von „Love Song (After JE)“ erklangen. Damit beendete Richter eine erste Hälfte, die nachdenklicher, flacher, monotoner und weniger experimentell war als die Musik seiner Vorbilder. Zu sehen sind Brian Eno, Philip Glass, Julia Wolfe, Michael Nyman und Steve Reich. Glücklicherweise steigerte sich die Intensität der Aufführung, als der Komponist „Die blauen Hefte“ spielte. Das Werk, das er, wie er erklärte, „während der Vorbereitung des Irak-Kriegs“ komponierte und in das er Texte von Franz Kafka und dem polnischen Dichter Czeslaw Milosz einfließen ließ, wurde von der Schauspielerin Tilda Swinton gesungen, die gestern durch den Sänger und DJ Afrodeutsche ersetzt wurde.

Auf den gleichnamigen Track des Albums folgte „On The Nature Of Daylight“, ein Stück, das er zwar nicht für einen Soundtrack komponiert hatte, das aber durch seine Verwendung in Filmen wie „Shutter Island“ (2010) und „Arrival“ (2016) sowie in mehreren Fernsehserien weltberühmt wurde. Als die Nacht vorüberzog und die Zikaden verstummten, gewann elektronische Musik gegenüber Richters klassischerer Version an Boden. Die Arpeggien des Komponisten spielten mit den Melodien seiner beiden Geiger Eloisa-Fleur Thom und Max Baille in „Shadow Journal“ oder in „Iconography“, einem unmöglichen Dialog zwischen Bach und Steve Reich.

Im Schlussabschnitt erklangen „Vladimir's Blues“ und das Ritual von „Organum“, bevor der deutsche Musiker mit „The Trees“ abschloss, einer energiegeladenen Melodie, zu der sich nach und nach Instrumente gesellten, in einer Art epischem Finale. Es war, als ob endlich Licht durch all den Schmerz gebrochen wäre, der anderthalb Stunden lang die Bühne durchdrungen hatte.