In Europa werden rund 200 Sprachen gesprochen (und das ist die Zukunft, die viele von ihnen erwartet)

In Europa gibt es rund zweihundert Sprachen (oder, wenn wir es noch restriktiver angehen wollten, wären es weniger), von denen in den 27 EU- Mitgliedsstaaten nur 24 Amtssprachen sind . Verwaltungsgrenzen fallen nicht mit sprachlichen Grenzen zusammen. Deutsch erstreckt sich über Österreich und die Schweiz ; Französisch über Belgien , die Schweiz und auch Italien ; Sorbisch , eine slawische Sprache aus der Lausitz, wird ebenfalls in Deutschland gesprochen; ebenso wie Dänisch, die Sprache Schleswig-Holsteins. In Deutschland leben außerdem zwei Millionen Türkischsprecher . In Frankreich wird neben Bretonisch , Provenzalisch und mehreren anderen Sprachen auch Arabisch von über drei Millionen Franzosen gesprochen .

Sprachen verbreiteten sich mit siegreichen Armeen . Griechisch verbreitete sich während der Feldzüge Alexanders des Großen über das Mittelmeer und Latein mit den Militäroperationen des Römischen Reiches. Arabisch verdrängte Latein in Ägypten , dem Nahen Osten und Nordafrika und hätte Latein auf der Iberischen Halbinsel auslöschen können, wenn die Kastilier nicht acht Jahrhunderte lang gegen sie gekämpft hätten. Wäre es die Sprache der katalanischsprachigen Armeen gewesen, wäre Katalanisch heute vielleicht – und nicht unseres – die Sprache Extremaduras, Andalusiens und der Kanarischen Inseln; und, warum nicht, Amerikas, wenn Kolumbus im Dienste der Krone eines katalanischsprachigen Königreichs gereist wäre.

Ich führe diese Beispiele an, um Verständnis und Fairness in der Betrachtung zu fördern. Aber stellen wir uns vor, nur einmal, die Amerikaner und Russen hätten keine militärische Hilfe geleistet und Hitlers Armeen hätten, triumphierend bei ihren Annexionsprojekten, das beanspruchte Gebiet eingenommen. Vielleicht würde heute niemand mehr den Status des Deutschen als einigende Sprache Europas in Frage stellen: der Herrscher, der Verwaltung, der weiterführenden und universitären Bildung; die einzige subventionierte Sprache in allgemeinen und periodischen Veröffentlichungen, vervielfältigt in Fernseh- und Rundfunksendern und einsam auf der gesamten Welt der Plakate und Schilder, von Berlin aus verwaltet und in der Lage, andere regionale und periphere Sprachen wie Italienisch oder Spanisch in den Schatten zu stellen. Ich verstehe, dass es schwer vorstellbar ist, aber vielleicht hätte ein friedlicher Regimewechsel Hitlers Absolutismus abgeschwächt, ohne auf Deutsch als souveräne Sprache zu verzichten, und zwar aus einem eminent praktischen Grund: Jedes Reich braucht eine einigende Sprache.

Wir dürfen uns nicht der Fantasie hingeben. Wir sind mit diesem Profil und den uns bekannten Outfits im 21. Jahrhundert angekommen, und zwar weder romantischer noch begehrenswerter. Auch können wir nicht behaupten, Sprachen seien mosaikartig verteilt und damit stehen geblieben. Es ist bekannt, dass einst einsprachige Bereiche mehrsprachig geworden sind, weil Sprecher eine weitere, weiter verbreitete Sprache hinzugefügt haben , und beide sind heute im Alltag unverzichtbar.

In Wales, im Elsass und im Baskenland können sich alle Sprecher ohne Schwierigkeiten auf Englisch, Französisch bzw. Spanisch ausdrücken; und einige von ihnen (vielleicht 20 % in Wales, 46 % im Elsass und 42 % im Baskenland) können dies auch mit gleicher oder sehr ähnlicher Fertigkeit auf Walisisch, Elsässisch oder Baskisch , die ebenfalls in diesen Gebieten heimisch sind. Wir würden sagen, dass London, Paris und Madrid einsprachige Städte sind , weil sie eine einzige Referenzsprache haben: Englisch, Französisch und Spanisch; aber Cardiff, Straßburg und San Sebastián sind mehrsprachige Städte, weil viele ihrer Einwohner Walisisch und Englisch, Elsässisch und Französisch oder Baskisch und Spanisch sehr gut ausdrücken und verstehen. Wir behaupten nicht, dass sich einige Sprecher dieser Regionen dazu entschlossen hätten, zwei Sprachen zu sprechen – das ist natürlich nicht der Fall. Was passiert ist, ist, dass aus historischen Gründen (Kriege, Annexionen, Invasionen, Abkommen, Verträge usw.) eine Sprache auf Wunsch ihrer Sprecher in das Gebiet einer anderen eingedrungen ist, da es sehr schwierig ist, eine Sprache mit Gewalt durchzusetzen. Wenn sie erst einmal zwei Sprachen besitzen, geben viele von ihnen, durch die Umstände gezwungen, ihre eigene auf; andere behalten sie bei. Entscheidungen werden im Rahmen von Generationswechseln getroffen . Beide existieren nebeneinander, bis die lokale, schwächere Sprache verkümmert und verschwindet. Dieser Prozess kann mehrere Generationen, sogar mehrere Jahrhunderte dauern. So starb das Dalmatische aus und wurde durch das Serbokroatische verdrängt; so verschwanden Kornisch und Manx , die durch das Englische verdrängt wurden; und so scheint es, dass das Kaschubische bald aussterben wird und im Polnischen untergeht.

Abhängigkeit und Unabhängigkeit

Um diese komplexen Sachverhalte, die in einem Land wie dem unseren weitaus heikler sind, besser verständlich zu machen, bezeichnen wir eine Sprache als unabhängig , wenn sie die Kommunikationsbedürfnisse ihrer Sprecher vollständig abdeckt ; eine Sprache als halbabhängig, wenn sie die Kommunikation zwar weitgehend, aber nicht vollständig abdeckt, da sie in bestimmten kulturellen Situationen auf eine andere Sprache zurückgreifen muss; und eine Sprache als abhängig, wenn sie im Alltag zwangsläufig mit einer anderen Sprache zusammenarbeitet, da ihre Sprecher, wären sie einsprachig, halbstumm und marginalisiert wären.

Die unabhängigen Sprachen Europas eignen sich für das soziale, kulturelle, akademische und wissenschaftliche Leben . Sie verfügen über eine solide Bildungsbasis, historischeLiteratur und Publikationen aller Art. Ihre Entwicklung reicht aus, um die einsprachige Kommunikation zu ermöglichen. Zu diesen Sprachen gehören Englisch, Spanisch, Französisch, Deutsch, Italienisch und Russisch. Auch Rumänisch wäre hinzuzufügen. Diese Sprachen haben einsprachige Sprecher, die möglicherweise eine andere Sprache beherrschen, die nur gelegentlich verwendet wird. Daher sind ihre Kenntnisse eingeschränkter als die einer Sprache, die im täglichen Leben verwendet wird.

Viele Sprecher zweier Sprachen geben ihre eigene auf, andere behalten sie bei.

Die viel zahlreicheren halbabhängigen Sprachen benötigen dringend eine weitere Sprache, um den kulturellen Entwicklungsanforderungen ihrer Sprecher gerecht zu werden. Diese beherrschen die zweite Sprache nicht fließend, sind aber kompetent genug, um sie für Unterrichtszwecke zu verwenden. Wir nennen sie zweisprachig . Unter den germanischen Sprachen gehören Norwegischsprachige zu dieser Gruppe, die fließend Englisch sprechen , eine Sprache, die von klein auf in der Schule gelehrt wird und an Universitäten, in der Kultur, am Arbeitsplatz und im Fernsehen präsent ist. Isländisch, Schwedisch, Dänisch und Niederländisch erleiden ein ähnliches Schicksal. Unter den slawischen Sprachen verwenden Polnisch, Tschechisch, Slowakisch, Slowenisch, Serbokroatisch-Bosnisch und Mazedonisch Englisch; Weißrussisch verwendet Russisch und Ukrainisch verwendet Russisch und Englisch. Albanisch und Griechisch sind ebenfalls auf Englisch angewiesen.

Abhängige Sprachen leben notwendigerweise in Paaren mit anderen Sprachen und stellen in Europa und weltweit die Mehrheit dar. Es gibt nur wenige einsprachige Sprecher, da sie im Alltag auf zwei Sprachen angewiesen sind. Ihre Vorfahren schlossen sich mit einer anderen Sprache zusammen, die ihnen den Zugang zu technischen, sozialen und kulturellen Fortschritten erleichterte, und wurden von dieser nach und nach verdrängt. Es kam eine Zeit, in der die Stärke und Nützlichkeit der neuen Sprache sie daran hinderte, ihre Unabhängigkeit wiederzuerlangen. Tatarisch, Baschkirisch und Tschuwaschisch sind Turksprachen, deren Sprecher im Alltag Russisch verwenden müssen; und dasselbe Schicksal ereilt Mari, Udmurtisch und Komí , Sprachen der uralischen Sprachfamilie. Sorbisch, Friesisch und Dänisch sind in Deutschland abhängige Sprachen, die in Paaren mit Deutsch leben. In der Schweiz sind Deutsch, Französisch und Italienisch eigenständige Sprachen, nicht jedoch Rätoromanisch , dessen Sprecher mit Deutsch zweisprachig sind. In Frankreich sind Sprecher des Provenzalischen, Gasconischen, Korsischen, Bretonischen, Elsässischen, Baskischen und Katalanischen auch Französischsprachige, eine Sprache, die der kulturellen Entwicklung dient. Ebenso werden unter anderem Sardisch, Friaulisch, Neapolitanisch-Kalabrischen, Sizilianisch, Venezianisch, Lombardisch, Piemontesisch und Ligurisch mit Italienisch gepaart.

Ambilingualismus ist keine Modeerscheinung, sondern ein zwangsläufiger Übergang im Sprachwandel. Als die Römer Hispanien zu einer Provinz ihres Reiches machten – und es später auch schafften –, besiedelten sie ein zunächst zweisprachiges Gebiet (iberisch-lateinisch). Die Sprecher entschieden sich dann für die für die Kommunikation nützlichste Sprache und vergaßen das Iberische, bis es schließlich ganz verschwand. Diese parasitäre Sprache wird immer schwächer. Dies ist der Fall mit dem Baskischen in Südfrankreich, das vom Aussterben bedroht ist, weil seine Sprecher es vorziehen, auf Französisch, der nützlicheren Sprache, zu koexistieren.

Die supranationale europäische Sprache ist Englisch , und im Gegensatz zu anderen Weltsprachen hat sie sich nicht wie eine Armee verbreitet . Sie ist in jeder Stadt und in jeder Kultur präsent. Niemand fördert oder empfiehlt sie, und gleichzeitig tun es diejenigen, die sie sprechen, wie es bei sprachlichen Veränderungen der Fall ist. Ebenso entscheidet oder schreibt niemand vor, welche Wörter wir verwenden sollen und welche nicht. Es setzt sich diejenige durch, die den Bedürfnissen am besten entspricht und spontan und ohne Zwang gewählt wird.

In diesem sich wandelnden Kontext entwickeln sich die europäischen Sprachen nicht nur zu Kommunikationsmitteln, sondern auch zu Spiegelbildern von Geschichte, Geographie und Bestrebungen . Das Verständnis ihrer Verbreitung, ihrer Abhängigkeiten und ihrer internen Spannungen ist für eine konsequente Auseinandersetzung mit Debatten über Identität, Integration und Vielfalt von entscheidender Bedeutung.

Es geht nicht darum, Sprachen als Relikte zu bewahren, sondern ihre lebendigen Funktionen in einem pluralistischen Europa zu verstehen. In diesem empfindlichen Gleichgewicht zwischen Nützlichkeit und Erbe wird sich die sprachliche Zukunft des Kontinents entscheiden.

Rafael del Moral ist ein auf Weltsprachen spezialisierter Soziolinguist und Autor der „Enzyklopädie der Sprachen“, „Eine kurze Geschichte der Sprachen“, „Geschichte der hispanischen Sprachen“ und „Die Schlachten des ñ“ sowie zahlreicher Artikel in Fachzeitschriften.