Hinduistische Gesichtstattoos: Eine Tradition, die in Pakistan vom Aussterben bedroht ist

▲ Im Zeitalter sozialer Medien empfinden sich junge Frauen mit geometrischen Mustern im Gesicht, an Armen und Händen als unattraktiv. Der Wegzug aus ihren Dörfern trägt ebenfalls zum Verlust dieser jahrhundertealten Tradition bei. Foto: Afp

AFP

Zeitung La Jornada, Sonntag, 24. August 2025, S. 3

Umerkot. Nachdem er Holzkohle mit ein paar Tropfen Ziegenmilch vermischt hat, richtet der 60-jährige Basran Jogi seine Nadel auf seine Gäste des Tages: zwei pakistanische Mädchen, die gekommen sind, um sich ihr erstes traditionelles Tattoo stechen zu lassen.

In hinduistischen Dörfern an der Ostgrenze Pakistans, nahe Indien, zeichnen Tätowierer seit Jahrhunderten mit Nadeln gepunktete Linien, Kreise und andere geometrische Muster auf die Gesichter, Arme und Hände junger Mädchen.

„Zuerst ziehen wir zwei gerade Linien zwischen die Augenbrauen“, erklärt Jogi. „Und dann führen wir die Nadel vorsichtig zwischen diesen beiden Linien ein, bis das Blut herauskommt“, fährt er fort.

Pooja, 6, verzieht das Gesicht, als die Punkte auf ihrer Stirn und ihrem Kinn Kreise und Dreiecke bilden. Ihre ältere Schwester Champa, 7, wird ungeduldig: „Ich bin auch bereit!“

Dieser einst alltägliche Anblick ist in den letzten Jahren immer seltener geworden, da immer mehr Hindu-Familien – kaum zwei Prozent der 255 Millionen Einwohner der Islamischen Republik Pakistan – in die Stadt ziehen.

„Die letzte Generation“

„Diese Tattoos machen uns in der Menge erkennbar“, sagt Durga Prem, eine 20-jährige Computertechnikstudentin aus Badin, einer Stadt in der südlichen Provinz Sindh, wo die hinduistische Minderheit lebt.

„Unsere Generation mag sie nicht mehr. Im Zeitalter der sozialen Medien vermeiden junge Frauen Gesichtstattoos, weil sie glauben, dass solche Designs sie anders und unattraktiv aussehen lassen würden“, sagte sie gegenüber AFP.

Auch ihre Schwester Mumta weigerte sich, sich die Punkte tätowieren zu lassen, die die Gesichter ihrer Mutter und ihrer beiden Großmütter zieren.

Aber „wenn wir im Dorf geblieben wären, hätten wir diese Tattoos wahrscheinlich im Gesicht oder auf den Armen“, sagt er.

In einem Land, in dem sich nichtmuslimische Minderheiten in vielen Bereichen diskriminiert fühlen, „können wir unsere Töchter nicht zwingen, sich weiterhin tätowieren zu lassen“, sagt der Hindu-Rechtsaktivist Mukesh Meghwar.

„Es ist ihre Entscheidung. Aber leider sind wir möglicherweise die letzte Generation, die Tätowierungen auf Gesichtern, Hälsen, Händen und Armen von Frauen sieht“, fügt sie hinzu.

Auch einige Kommentare anderer Pakistaner seien seiner Meinung nach „ungünstig“, da einige islamische Schulen Tätowierungen verurteilen.

Dies würde laut Anthropologen das Ende einer jahrhundertealten, tief in der Kultur verwurzelten Praxis bedeuten. So sehr, dass die meisten von AFP befragten Hindus die Tätowierungen zwar verteidigen, aber zugeben, dass sie ihre Bedeutung nicht erklären können.

„Um böse Geister abzuwehren“

„Diese Symbole sind Teil der Kultur der Völker, die aus der Indus-Zivilisation während der Bronzezeit stammen“, sagt der Anthropologe Zulfiqar Ali Kalhoro.

„Diese ‚Zeichen‘ wurden traditionell verwendet, um Mitglieder einer Gemeinschaft zu unterscheiden“ und „böse Geister abzuwehren“, beschreibt er.

Für Jogi ist das Tätowieren vor allem „eine Leidenschaft“, das Gesicht von Frauen zu verschönern.

„Sie werden nicht aus einem bestimmten Grund gemacht, es ist eine Praxis, die es schon seit langer Zeit gibt“, erklärt er, während er Poojas und Champas frisch tätowierte Gesichter sorgfältig inspiziert.

Jetzt sind die Punkte, die ihre Stirn zieren, tiefschwarz, dann werden sie dunkelgrün und bleiben bis zu ihrem Lebensende.

Basran Jogi und Jamna Kolhi können dies bestätigen.

„Diese Tattoos wurden mir von einem Freund aus Kindertagen gezeichnet, der vor ein paar Jahren gestorben ist“, sagt der 40-jährige Kolhi.

„Wenn ich sie sehe, denke ich an sie und unsere Jugend. Es ist eine Erinnerung, die ein Leben lang bleibt“, sagt er.