Das Yonaguni-Rätsel: Das „japanische Atlantis“, das neugierige Zuschauer und Experten anzieht

In einer Tiefe von etwa 25 Metern, in den Gewässern nahe den Ryūkyū-Inseln südlich von Japan , liegt eine der rätselhaftesten Unterwasserformationen der Welt. Dabei handelt es sich um gigantische Steinstrukturen mit überraschend geraden Linien und Rampen, die sich über 200 Meter erstrecken und deren Form an eine Pyramide erinnert.

Die Entdeckung datiert auf das Jahr 1986 zurück, als Tauchlehrer Kihachiro Aratake das Gebiet vor der Küste der japanischen Insel Yonaguni, etwa 100 Kilometer östlich von Taiwan, erkundete . Während des Tauchgangs glaubte er, zwischen den Felsformationen eine Wendeltreppe zu erkennen. Er hatte das gefunden, was heute als Yonaguni-Monument bekannt ist und von vielen als „japanisches Atlantis“ bezeichnet wird.

Seitdem wird immer wieder darüber diskutiert, ob die Struktur natürlichen oder künstlichen Ursprungs ist. Einer der führenden Befürworter ihres künstlichen Ursprungs ist Masaaki Kimura, emeritierter Professor für Geophysik an der Universität Ryūkyū, der die Stätte jahrzehntelang erforscht hat. Kimura argumentiert, die Formationen könnten die Überreste einer antiken Stadt sein, die möglicherweise vor über 10.000 Jahren vom Volk der Jomon erbaut wurde.

„Der Ort erinnerte mich sofort an die Pyramiden. Ich fühlte mich wie im alten Ägypten“, sagte er 2017 in einem Dokumentarfilm. Seiner Theorie zufolge könnten Spuren im Fels, die von Werkzeugen stammen, tierähnliche Strukturen oder sogar etwas, das Kimura für eine Unterwassersphinx mit den Zügen eines okinawanischen oder altchinesischen Königs hielt, Hinweise auf ihren menschlichen Ursprung sein. Kimura vermutet außerdem, dass ein Tsunami wie der von 1771, der bis zu 40 Meter hohe Wellen erzeugte, diese Strukturen zu einer Zeit überflutet haben könnte, als der Meeresspiegel niedriger war und das Gebiet noch über Wasser lag.

Zur Untermauerung dieser Hypothese wurde auf gewölbte Eingänge, rechte Winkel und symmetrische Strukturen hingewiesen, die sich nur schwer durch rein natürliche Prozesse erklären lassen. „Ich halte es angesichts der zahlreichen Hinweise auf menschlichen Einfluss auf die Formen für sehr schwierig, all dies auf Erosion zurückzuführen“, sagte er der BBC.

Andere Experten sind jedoch anderer Meinung. Der Geologe Robert Schoch von der Boston University argumentiert, dass die vermeintlich geraden Linien und präzisen Winkel nicht so regelmäßig seien, wie behauptet werde. „Das ist grundlegende Geologie. Sandstein-Stratigraphie neigt dazu, entlang gerader Ebenen zu brechen, insbesondere in Gebieten mit hoher tektonischer Aktivität“, erklärte er in einem Interview mit National Geographic.

Wolf Wichmann, Geologe und Berufstaucher, stimmt dem zu. Ihm zufolge zeigen Elemente wie Wellenkanäle, von Seeigeln und Muscheln verursachte Löcher sowie natürliche Beschichtungen des Gesteins typische Muster mariner Erosion. Er erklärte weiter, dass die Oberflächen und Wände den natürlichen Schwachzonen des Sedimentgesteins und den im Laufe der Zeit entstehenden senkrechten Brüchen folgen.

Takayuki Ogata, ebenfalls Wissenschaftler an der Ryūkyū-Universität, fügt hinzu, dass ihm beim ersten Anblick der Formationen ihre Ähnlichkeit mit gewöhnlichen Landformen aufgefallen sei. Am meisten überraschte ihn, dass sie sich vom Festland bis zum Meeresboden erstreckten. Ihm scheint die Struktur Teil einer größeren Gesteinsmasse zu sein, die sich allmählich und natürlich gebildet hat.

Der Geologe Robert Schoch von der Boston University ging sogar so weit zu behaupten, es handele sich höchstwahrscheinlich um eine natürliche, vom Menschen veränderte Formation. Die Gesteine in der Region, so Schoch, wiesen klar definierte Schichtungsflächen sowie zahlreiche parallele Linien und vertikale Brüche auf, wie sie in seismischen Regionen wie dieser häufig vorkommen. Erdbeben neigen zudem dazu, Gesteine regelmäßig zu brechen, wodurch Formen entstehen, die künstlich wirken können.

Das Mysterium um das Yonaguni-Monument lebt unterdessen weiter. Obwohl die Theorie, dass es sich um eine natürliche Formation handelt, immer mehr an Bedeutung gewinnt , sind viele weiterhin fasziniert von der Möglichkeit, dass eine wenig bekannte Zivilisation ihre Spuren unter dem Meer hinterlassen hat. Die Legende zieht weiterhin Forscher, Taucher und Neugierige an, die nach neuen Hinweisen auf ihre Ursprünge suchen.