Conxita Badia, die Stimme und Erinnerung einer Casals-Muse

Conxita Badia (Barcelona, 1897–1975) kam mit Mut, Persönlichkeit, Kunstfertigkeit und Diskretion auf die Welt. Und mit einer tiefen Hingabe zur Musik und zum Unterrichten. Sie war von allem etwas: Sopranistin, Schauspielerin, Komponistin, Pianistin, ausgebildet bei Enric Granados – der sie in ihrer Jugend betreute –, Muse von Pau Casals, Freundin von Robert Gerhard und Eduard Toldrà und Lehrerin späterer Persönlichkeiten wie Montserrat Caballé.

„Sie war eine einzigartige Persönlichkeit“, sagte Maestro Antoni Ros-Marbà, der sie kennenlernte, als sie älter war. „Sie war keine Improvisationssängerin; sie war sehr kultiviert. Und während ihrer Zeit in Argentinien stand sie in engem Kontakt mit Manuel de Falla…“

Da wir das halbe Jahrhundert seit dem Tod von Concepció Badia i Millàs begehen, ist jede Skizze unzureichend. Zu Beginn seiner Biografie würdigte der Dichter und Musikliebhaber Joan Alavedra Badia i Millàs als „eine wesentliche Persönlichkeit im Musikleben des frühen 20. Jahrhunderts, genau wie Lluís Millet mit dem Orfeó Català oder Pau Casals“.

Und obwohl sie eine „Künstlerin von einzigartiger Qualität ist, sowohl was ihre Stimme und Diktion als auch ihre außergewöhnliche Ausdruckskraft angeht“, bleibt ihr Image schwieriger als das ihrer männlichen Kollegen, von denen einige sie in all ihren Facetten schätzten und sie darüber hinaus als ihre Star-Sopranistin hatten.

„Warum gehst du, Conchita?“, fragte Manuel de Falla sie, als sie 1946 nach sieben Jahren in Argentinien beschloss, dass es an der Zeit sei, ihr Exil zu beenden und mit ihrer Familie nach Spanien zurückzukehren.

– Nun, vielleicht liegt es an meinen Töchtern oder vielleicht am Schicksal.

–Du darfst das Schicksal nicht herausfordern – warnt ihn Falla.

Drei Tage später starb der Autor von El amor brujo in der argentinischen Stadt Alta Gracia.

Sie sang für Macià, während ihre Tochter auf dem Schoß des Präsidenten saß, oder weckte Pau Casals mit dem Lied „El cant dels ocells“ …

Für Badia war der Schock über den Verlust ihres dritten Maestro nach Granados und Casals so groß, dass sie nach ihrer Rückkehr nach Barcelona fast ein Jahr lang nicht auftrat. Bis sie ihre Rückkehr in den Palau de la Música mit der Uraufführung von Toldràs La rosa als llavis feierte, einem Werk, das kurz vor 1936 mit dem Isaac-Albéniz-Preis gewonnen worden war und das Toldrà elf Jahre lang in der Schublade aufbewahrt hatte ... in Erwartung von Conxitas Rückkehr.

„Stellen Sie sich einen Komponisten vor, der jahrelang auf Sie wartet und nicht einmal weiß, ob Sie zurückkehren werden“, bemerkt Mireia Bonet, die Urenkelin der Künstlerin. Sie ist Kuratorin des Conxita Badia-Jahres und hat eine Reihe von Veranstaltungen konzipiert, darunter die Eröffnungsrunde an der Acadèmia Marshall im vergangenen Mai. Als Journalistin und Spezialistin für Veranstaltungsorganisation und Kommunikationsstrategien greift Bonet auch auf das Wissen ihrer Großmutter Mariona Agustí Badia zurück, der ältesten Tochter der Sopranistin, die letzte Woche im Alter von 100 Jahren verstarb. Ein Großteil ihres Lebens widmete sie der Erinnerung an Conxita.

„Conxita war im Haus immer allgegenwärtig. Oma erzählte von ihr, selbst in den kleinsten Details. Wenn wir beim Essen waren und es eine Orange zum Nachtisch gab, erzählte sie, dass es in Brasilien überall Orangen gab und dass sie sie auf der Straße halbierten und aßen. Und dann aßen alle am Tisch sie so.“ Badia war eine ganz besondere Mutter. Sie nahm ihre Töchter überall hin mit. Und wenn sie in der Generalitat ein Konzert für Francesc Macià gab, saß eine von ihnen auf dem Schoß des Präsidenten.

„Sie war keine Diva, sie kleidete sich nicht luxuriös und lebte nicht in privilegierten Verhältnissen. Sie lebte in ihrer eigenen musikalischen Welt. Es konnte passieren, dass sie bei einer Probe ankam und die Noten vergessen hatte, weil sie so in das Lied vertieft war, dass sie sie nicht brauchte“, fährt Bonet fort.

Das Badia-Jahr wird einige Entdeckungen bringen. So wurde bestätigt, dass die Generalitat (katalanische Regierung) sie beauftragte, die Konzerte zur Eröffnung der großen Ausstellung katalanischer mittelalterlicher Kunst zu geben, die 1937 in Paris stattfand. Finanzdokumente, die nun aufgetaucht sind, belegen zudem, dass Ventura Gassol ihr bei ihrer Abreise aus Spanien eine Mission erteilte: die Einführung katalanischer Musik und dieser Kunstform in Frankreich.

„Die Familie verstand, warum sie nicht direkt mit ihren Töchtern nach Brasilien ging, wo ihr Mann, ein Bauarbeiter, sein Glück in Amerika versuchen wollte“, fährt die Urenkelin fort. Dieses Gedenkjahr hat die Forschung vorangetrieben; neue Entdeckungen werden gemacht, wie das von der UB organisierte Symposium, an dem die UAB, die ESMUC (Universität von Buenos Aires), das Musikmuseum und die IEC (Zentrale Universität von Buenos Aires) beteiligt sind, mit fünfzehn Vorträgen zu weniger bekannten Aspekten von Conxitas Leben zeigen wird.

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Es ist interessant, die Figur jenseits der großen Künstlerin, die ‚gut sprach‘, wiederzuentdecken. Sie war wie eine Schauspielerin. Wir haben wiederentdeckt, dass sie in Rusiñols Stück L'alegría que passa mitwirkte. Und wenn sie gebeten wurde zu singen, tat sie es, allerdings als Statistin. Sie hatte L'auca del senyor Esteve gesungen.“

Auch Noten von Conxita Badia wurden in den Fons gefunden. „Zwischen dem Krieg und ihrem Exil blieb nur wenig erhalten. Man weiß, dass sie den ganzen Tag am Klavier saß und improvisierte, und das erste Lied, das sie nach dem Aufwachen spielte, war T'estimo , ihrem Mann gewidmet. Aber sie schrieb die Partitur nur, wenn sie sie jemandem schenken musste.“

Es war kein Zufall, dass die diesjährige Eröffnungsfeier nicht im Palau de la Música oder Liceu stattfand, sondern an der Marshall Academy, wo sie ihr Studium bei Granados begann. „Wir dachten, das würde sie besser repräsentieren. Alicia de Larrochas Tochter erzählte uns, dass ihre Mutter ihr ganzes Leben lang bis zu ihrer Heirat ein Foto von Conxita Badia auf ihrem Nachttisch hatte, so wie Teenager heute Poster ihrer Idole in ihren Schlafzimmern haben“, sagt Bonet. Sie hatte von Larrocha gehört; sie war eine Frau im Exil. Und als sie zurückkehrte, trafen sie sich und wurden gute Freundinnen. Eines der letzten Worte, die Conxita vor ihrem Tod sprach, war „Alicia“.

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Sie inspirierte Verehrung. Ein marokkanischer Prinz, der im Exil in Paris lebte, kam durch Barcelona und ließ sie bei einem ihrer Konzerte siebenmal ein Lied von Granados wiederholen. Und beim siebten Mal holte er einen Diamantring hervor und schenkte ihn ihr.

Als 1936 unkontrollierte Täter ihren damaligen Nachbarn Manuel Clausells, Sekretär und Herzblut der Associació Música Da Camera und Konzertprogrammierer, töteten, beschloss Conxita, wegzugehen. Sie wollte als alleinstehende Frau mit ihren drei Töchtern die Welt bereisen. Doch das hielt sie nicht auf; sie kam bereits für ihren Lebensunterhalt auf. Ihr Ziel war Brasilien, doch in Frankreich lernte sie eine ganze Reihe großer Orchesterdirigenten ihrer Zeit kennen, die Konzerte für sie organisierten und sie nach Holland, Belgien und in die Schweiz führten. In ihrer Zerstreutheit vergaß sie einmal ihren Pass und sang schließlich, damit die Schweizer Zollbeamten sie durchließen; sie musste ein Konzert geben. Ein brasilianischer Manager bot ihr die Möglichkeit, nach Brasilien auszureisen und wieder mit ihrem Mann zusammenzukommen. Und auch Casals riet ihr dazu: In Europa würde bald Krieg ausbrechen. Von dort aus begann ihr Umzug nach Argentinien, denn nach ihrem Debüt am Teatro Colón wollte man sie dort aufnehmen. Und sie blieb sieben Jahre dort.

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Als Mutter war Badia überfürsorglich, so die Kuratorin. Als ihre schulpflichtigen Töchter nicht mitreisen konnten, verzichtete sie auf lange Reisen, wie sie ihr in den USA angeboten wurden. Auch ihren Schülern gegenüber war sie mehr als nur eine Lehrerin. Zurück in Barcelona empfing sie Schülerinnen aus Japan oder Russland, wie Jelena Obrastsowa, und zögerte nicht, sie bei sich aufzunehmen. Bevor sie sang – „Kleines Mädchen, hast du gegessen?“ –, machte sie ihnen ein Omelett, weil sie befürchtete, sie seien nicht satt.

Als Frau in einer Männerwelt genoss sie schon in den Jahrzehnten vor dem Krieg Respekt, etwa als sie Arnold Schönberg zur Uraufführung seiner Werke nach Barcelona einlud. In dem Brief, den die großen Persönlichkeiten der katalanischen Kultur jener Zeit unterzeichneten, findet sich nur eine Frau: Conxita.

Nach ihrer Rückkehr nach Barcelona im Jahr 1946 musste Conxita Badia sich zurückhalten. Sie begann, sich als Lehrerin durchzusetzen, doch es war nicht einfach, eine Stelle als Professorin am städtischen Konservatorium zu bekommen. „Ich nehme an, ihre Besuche bei Pau Casals in Prada de Conflent forderten ihren Tribut“, sagt Mireia Bonet. „Manchmal baten sie um eine Tageskarte, um ihn zu sehen. Aber es dauerte zwei Jahre, bis sie ihre erste bekamen.“

Ein Sommer voller Veranstaltungen in ganz Katalonien

Conxita Badia hat diesen Sommer einen langen Festivalkalender, von Peralada bis Sant Fruitós de Bages; von Sant Pere de Rodes bis zum Tortosa Proto-Fest, sowie dem Viñas de Moià Festival und dem (z)ona Ponts Festival. Castellterçol wird am 1. August eine Hommage mit Arnau Tordera, Mònica Pagès und Mireia Domènech veranstalten. Favara de Matarranya wird am 19. Juli einen ganzen Tag ihrer Rolle als Brücke zwischen Katalonien und der Region Franja de Ponent widmen. Die Vermarktung der von Ficta komponierten und veröffentlichten Partituren, die Badia komponiert und veröffentlicht hat, ist eine Möglichkeit, ihre Gesangskompetenz fortzusetzen. Sie wird in den ESMUC-Masterstudiengängen aufgeführt. Und beim Peralada-Festival am 17. wird Montserrat Seró neben anderen von Pau Casals auch ihre Lieder aufführen. In Sant Pere de Rodes wird Mireia Pintó ihr am 26. dieses Monats Tribut zollen. Und in Tortosa findet am 29. ein Vortrag über Badia und Felip Pedrell, ihren Trauzeugen, statt. „Wir wollen Dinge schaffen, die emotional bedeutsam sind“, sagt Kuratorin Mireia Bonet. Schließlich zeigt das Francesc Viñas Festival in Moià am 3. August den Dokumentarfilm „ Conxita Badia existiert nicht“ von Eulàlia Domènech.

„Conxita, ich habe gehört, du bist zurück. Wann sehen wir uns wieder?“, schrieb ihr die Lehrerin in einem noch heute erhaltenen Brief.

Sein erster Besuch muss recht amüsant gewesen sein. Die Haushälterin in Casals' Haus hielt ihn zunächst davon ab, ihn zu sehen. Der Maestro ruhte sich aus. Doch die Stunden waren gezählt. Also stimmte er das Lied „El cant dels ocells“ an, und Casals erschien sofort an seiner Zimmertür. „Conxita, Conxita …!“ Nachdem er sie über ein Jahrzehnt lang nicht gehört hatte, erkannte er ihre Stimme sofort wieder.

„Alles, was ich für Sopran geschrieben habe, habe ich für dich geschrieben. Alles, auch dieses, gehört dir“, schrieb der inzwischen über achtzigjährige Maestro und Cellist an sie. Die für sie geschriebene Musik sowie seine eigenen Partituren werden die Tributkonzerte dieses Sommers bei verschiedenen Festivals in Katalonien prägen.