„Weapons“, das Kinophänomen dieses Sommers, ist ein Horrorfilm.

Der Regisseur hat mehrfach betont, dass er die Zuschauer in „Weapons“ so erleben lassen möchte, als würden sie ein großes Geheimnis lüften. Zach Cregger glaubt, dass man die Hälfte des Spaßes verpasst, wenn man uns erzählt, worum es in seinem Film geht. Deshalb ist es schwierig, ausführlich über eines der großen Kinophänomene dieses Sommers zu sprechen – einen originellen Horrorfilm, der einmal mehr zeigt, dass einige der markantesten Filmemacher Hollywoods diesem Genre zuzuordnen sind.

Die Produktion des Films kostete rund 32 Millionen Euro und hat seit seinem weltweiten Kinostart am 8. August bereits über 130 Millionen Euro eingespielt. Das heißt, er hat sein Budget nach etwas mehr als einer Woche im Kino verdreifacht. Damit hebt sich ein origineller und persönlicher Film von Franchises wie Versetzen Sie sich noch einmal in meine Lage oder Karate Kids: Legends .

Der Erfolg von „Weapons“ bestätigt auch, dass der Sommer auch für Horrorfilme ein Thema ist. Das ist mittlerweile fast jeden Monat der Fall. Das zeigen die vielfältigen Kinostarts in diesem Jahr. Angesichts des Rückgangs der Superheldenfilme, die in dieser Saison nicht die erwarteten Einspielergebnisse erzielen, ist Horror, der viel günstiger ist, zu einem kollektiven Erlebnis vor der Leinwand geworden, das Zuschauer jeden Alters in die Kinos bringt. „Final Destination: Blood Ties“, der sechste Teil der „Final Destination“-Saga, der im Mai in die Kinos kam, überschritt die Marke von 240 Millionen Euro und ein siebter Teil ist bereits bestätigt. Anfang des Jahres kamen „Companion“ und „The Monkey“ in die Kinos . In diesem Sommer kommt neben „Weapons“ die Fortsetzung „28 Years Later“ und sogar ein weiterer Film namens „Ich weiß, was du letzten Sommer getan hast“ . Besonders hervorzuheben ist der Vampirfilm „ The Sinners“ , ein Phänomen (vor allem in den USA) über den Blues und die afroamerikanische Kulturgeschichte. Unter der Regie von Ryan Coogler hat der Film seit seinem Kinostart im April weltweit über 312 Millionen Euro an den Kinokassen eingespielt.

In diesem Jahr werden noch Together (in den USA bereits erschienen, wird aber im Oktober in Spanien erscheinen) und The Farewell to The Conjuring (The Conjuring) zu den Billboard-Charts hinzugefügt, der zweite Teil von Black Phone , Predator: Badlands und das Jugendphänomen Five Nights at Freddy’s .

Vor einem Jahr fragte Regisseur Paul Schrader auf seinem Facebook-Profil : „Warum werden unabhängige Filmemacher nur dann gefördert, wenn sie Angst haben?“ Osgood Perkins, Regisseur von Longlegs , dem erfolgreichsten unabhängigen Horrorfilm des Jahres 2024, antwortete kurz darauf in einem Bericht in EL PAÍS : „Das suggeriert, Horror sei etwas Nebensächliches und alles sei schon gesagt. Aber es gibt einen Appetit. Es wird alberne Filme geben, aber Horror handelt von Unendlichkeit, von Neugier auf die großen Mysterien der Existenz, von Dingen, die wir nicht berühren oder beantworten können. Es gibt keinen fruchtbareren Garten.“ Álex de la Iglesia, der sich selbst als Fan von Perkins und Ari Aster bezeichnet ( sein „Eddington“ feiert im September Premiere), bestätigt dieser Zeitung die kreative Dynamik des Genres, nicht nur in kommerzieller Hinsicht: „Es ist zum wahren Ort für Arthouse geworden. Es gibt originelle, verrückte Geschichten mit enormer kreativer Freiheit. Die kreativsten Leute sind dort. Hier sieht man Dinge, die einen Unterschied machen, und sie sind aus allen anderen Bereichen verschwunden. Ich interessiere mich jetzt nur noch für Horrorregisseure“, sagt er.

„Weapons“ ist ein Beispiel für diese Kreativität. Ein Schlüssel zum Erfolg liegt in der Vielzahl der verwendeten filmischen Referenzen. Zach Cregger hat sich in diesem Zusammenhang am häufigsten von Paul Thomas Andersons „Magnolia“ inspirieren lassen, insbesondere um dessen Struktur zu beschreiben. „Weapons“ ist, wie „Magnolia“ , eine Erzählung miteinander verwobener Geschichten innerhalb derselben Gemeinde, die aus unterschiedlichen Perspektiven auf ein traumatisches Ereignis blicken: in diesem Fall das Verschwinden aller Kinder derselben Klasse, bis auf eines, in einer Nacht.

Eine weitere Referenz, auf die Cregger verweist, ist Denis Villeneuves „ Prisoners“ , eine düstere Geschichte über Besessenheit und Verzweiflung in einem Viertel, dessen Leben sich durch das Verschwinden eines Mädchens verändert. Von dort schöpft der Regisseur von „Weapons“ die Wutausbrüche seiner Figuren und seine Analyse der Vorstadtwelt. Es gibt auch klassische Inspirationen: „Shining“ , die Filme von David Lynch und sogar „ Das Waisenhaus“ von J. A. Bayona , wegen der Bedeutung von Kindern, erklärte der Filmemacher auf der Plattform Letterboxd .

Kurioserweise steckt in dieser sehr menschlichen und düsteren Geschichte auch eine Menge Komik. Cregger war, bevor er Horrorfilmer wurde, Teil einer Comedy-Gruppe. Lachen wird jedoch nie erwünscht oder betont, sodass nicht alle Zuschauer im Kino gleich reagieren. Manche lachen, andere schauen sie mit einem „Worüber lachst du?“-Gedanken an.

All diese Elemente sowie eine geschickte Werbung haben „Weapons“ zum Kinoereignis des Monats August gemacht. Vor einem Jahr sah seine Zukunft jedoch nicht so vielversprechend aus. Nach dem Autoren- und Schauspielerstreik im Jahr 2024 verlor der von Universal vertriebene Film fast seine gesamte Originalbesetzung: Die allgegenwärtigen Pedro Pascal , Brian Tyree Henry, Tom Burke und Renate Reinsve („ The Worst Person in the World “) waren allesamt anderweitig verpflichtet. Nur Austin Abrams ( „Euphoria “) blieb in einer Besetzung übrig, die man sich mit anderen Gesichtern heute nicht mehr vorstellen könnte: Julia Garner , Josh Brolin, Benedict Wong, Alden Ehrenreich (mit einem Schnurrbart von John C. Reilly in „Magnolia“ ) und vor allem die ewige Nebendarstellerin Amy Madigan, deren überraschender und einschüchternder Auftritt im Film innerhalb weniger Stunden nach der Präsentation zu einem Internet-Meme wurde. Er wurde bis zur Premiere geheim gehalten, wie auch Nicolas Cage in dem furchterregenden „Longlegs“ .

Ein weiterer Schlüssel zum Erfolg von „Weapons “ liegt möglicherweise in der Ikonografie und persönlichen Mythologie, die der Film mit seinen bewegten Bildern konstruiert. Die Bilder werden sofort ikonisch, wie letztes Jahr bei „The Substance“ : die Karrieren der Figuren, Madigans Aussehen, die Rituale und die Art und Weise, wie durch subjektive Kameraführung gezeigt wird, wie jede Figur mit ihrer Welt interagiert. Hinzu kommt die Mischung aus gruseligem Thriller und persönlichen Details aus dem Leben des Filmemachers, die vom Intimen zum Sozialen reichen. Das macht den Film zu einem Autorenfilm mit vielen Interpretationsmöglichkeiten.

Der Film entstand aus Creggers Bedürfnis, sich mit dem Tod einer ihm nahestehenden Person auseinanderzusetzen, und bezieht sich metaphorisch auf die Sucht, die er mit seinen Eltern (und später mit seiner eigenen als Alkoholiker) erlebte. Die Zuschauer werden auch leicht Allegorien für die allzu häufigen Schulschießereien in den USA erkennen, obwohl ihm die Bedeutung einiger der traumhaften Bilder nicht ganz klar ist. „Es ist ein Film, in dem ich in mich hineinschaue und Bilanz über meinen Mist und mein Leben ziehe. Er ist in vielerlei Hinsicht autobiografisch“, gab der Regisseur gegenüber der Publikation Slashfilm zu . Wenn auch nicht wörtlich: „Ich glaube nicht, dass dieser Film meine Dämonen austreibt, aber er hat mir die Möglichkeit gegeben, die Gefühle anderer Menschen auf gesunde Weise zu verstehen. Anstatt mich selbst zu betrinken, kann ich die Charaktere betrunken machen, um sich nicht mit ihren Problemen auseinandersetzen zu müssen. Ich nehme meine Wut und treibe Josh Brolin [den trauernden Vater] in den Wahnsinn. Es ist besser, als es selbst zu tun“, erklärte er gegenüber Variety .

Cregger wurde bereits als aufstrebender Horrorregisseur gefeiert, nachdem sein vorheriger Film „Barbarian “ 2022 zum Kultphänomen wurde. Er erreichte dies mit einer Mischung aus Airbnb-Social-Horror und reiner Genre-Verzerrung. Brolin, der auch ausführender Produzent ist, war überrascht, den Film zu sehen, den er, wie er zugibt, nicht ganz verstand. Aber es waren seine Kinder, die ihm eine andere Sichtweise und ein Verständnis des Phänomens vermittelten. Vor einigen Tagen äußerte sich der Schauspieler gegenüber der Zeitschrift Collider dazu. Ein weiterer Grund, warum „Weapons“ seiner Meinung nach das Publikum begeistert hat: „Man sucht immer nach großen Filmemachern und hofft, dass da draußen noch ein weiterer Gigant auftaucht. Aber bei so viel Inhalt schauen wir uns nur das an, was die Streaming- Plattform ausstrahlt, und denken uns: ‚Scheiße, warum ist alles so langweilig?‘ und machen weiter mit dem nächsten. Wir sehen uns immer den gleichen Mist an. Und dann stellt plötzlich jemand den Horror auf den Kopf und schafft etwas fast Absurdes, Komisches, das einen umhaut und eine enorme emotionale Wirkung hat.“

Cregger bereitet sich nun darauf vor, sich in das mehrere Millionen Dollar teure Franchise „ Resident Evil“ zu verbeißen, mit dem er hofft, seine Gefühle bei den Videospielen einzufangen, die die Saga inspiriert haben. In seinem neuen Film wird Austin Abrams die Hauptrolle spielen. Unterdessen lotet Universal seine Chancen aus, in das Weapons -Universum zurückzukehren, und zwar mit einem Prequel, das sich um die Figur Amy Madigan dreht, deren Sichtweise im Filmmaterial nicht vorkommt (bei mehr als zwei Stunden dachte Cregger, es gäbe bereits genug Geschichten und jetzt könne er einen großen Schachzug machen), berichtet The Hollywood Reporter . Außerdem hat er noch weitere Originalgeschichten geschrieben: „Henchman “ über einen Niemands-Schläger aus dem DC-Universum und das Science-Fiction-Drehbuch „ Flood “.