Sie führen ein Experiment durch und finden heraus, wie Sie Ihre Gehirnwellen manipulieren können, um weniger Schmerzen zu empfinden.

Die Linderung chronischer Schmerzen ohne Medikamente ist möglicherweise kein Traum mehr. Ein Forscherteam der University of New South Wales in Australien hat eine bahnbrechende Technologie entwickelt , die es Patienten ermöglicht , ihre Gehirnströme zu modulieren und Schmerzen durch ein auf Neurofeedback basierendes Gehirntrainingssystem zu lindern.

Dieser innovative Ansatz, bekannt als PainWaive, hat in einer vorläufigen klinischen Studie mit Menschen, die an neuropathischen Hornhautschmerzen leiden, ermutigende Ergebnisse gezeigt. Die Teilnehmer absolvierten über vier Wochen zwanzig Sitzungen und trugen dabei ein Stirnband mit Elektroenzephalogramm-Sensoren (EEG) und eine App, die den Benutzer in Echtzeit anleitet, seine Gehirnaktivität zu verändern.

Drei der vier Patienten dieser ersten Phase erlebten eine signifikante Schmerzlinderung , die mit der von Opioid- Analgetika vergleichbar oder sogar noch größer war. Eine fünfwöchige Nachuntersuchung bestätigte, dass die positiven Effekte anhielten, was das Potenzial dieser nicht-pharmakologischen Intervention untermauerte.

Eine Alternative zu Opioiden

Das Projekt basiert auf einer klaren wissenschaftlichen Annahme: Personen mit neuropathischen Schmerzen weisen ein spezifisches Muster der Gehirnaktivität auf , das durch erhöhte Theta-Wellen, verringerte Alpha-Wellen und erhöhte schnelle Beta-Wellen gekennzeichnet ist. Laut der Co-Autorin der Studie , Sylvia Gustin , klinische Neuropsychologin, beeinträchtigt diese Funktionsstörung die Kommunikation des Thalamus mit anderen Hirnarealen, beispielsweise dem sensorischen und motorischen Kortex, und verstärkt so die Schmerzwahrnehmung.

„Ich fragte mich, ob es möglich wäre, eine Behandlung zu entwickeln, die diese abnormalen Wellen direkt angreift und normalisiert“, erklärte Gustin. Diese Hypothese führte zur Entwicklung von PainWaive, einem System, das nicht nur die Gehirnaktivität in Echtzeit analysiert, sondern auch personalisierte Strategien bietet, um zu lernen, wie man sie durch Techniken wie Entspannung oder das Abrufen positiver Erinnerungen willentlich verändern kann .

Das Gerät wurde für den Heimgebrauch entwickelt und ist daher leicht, erschwinglich und benutzerfreundlich . Dank 3D-Druck und der Eigenentwicklung fast aller Komponenten konnten die Kosten des Geräts auf 300 Euro gesenkt werden – deutlich weniger als bei kommerziellen Systemen, die bis zu 20.000 Euro kosten können.

Gehirntraining für zu Hause

Die Freiwilligen erhielten Kits mit einem Tablet und einem EEG-Headset sowie Anweisungen zur Einrichtung des Systems und zur Durchführung der Behandlung zu Hause . Sie benötigten lediglich ein paar Videositzungen, bevor sie selbstständig fortfahren konnten. Laut Forscherin Negin Hesam-Shariati „fühlten sich die Patienten gestärkt, weil sie ihre Schmerzen in ihrer eigenen Umgebung bewältigen konnten.“

Die im Journal of Pain veröffentlichte Studie räumt ihre Grenzen ein: Die Stichprobengröße und die Behandlungsdauer erfordern Vorsicht bei den Schlussfolgerungen. Die Ergebnisse ebnen jedoch den Weg für neue Forschungsphasen mit einer größeren Teilnehmerzahl.

Das Team hat derzeit mit der Rekrutierung für zwei neue Studien begonnen: eine konzentriert sich auf chronische Rückenschmerzen , die andere auf Menschen mit Rückenmarksverletzungen. Ziel ist es, die Anwendbarkeit des Systems bei anderen neuropathischen Schmerzen zu prüfen und seine Wirksamkeit in einer breiteren Bevölkerung zu bestätigen.