Eine Studie prognostiziert, dass es bis 2030 mehr als 14 Millionen Tote geben wird, wenn die USAID ihre Mittel weiter kürzt.

Eine neue, im Lancet veröffentlichte Studie warnt eindringlich vor den globalen gesundheitlichen Folgen der jüngsten Kürzungen der US-Entwicklungshilfe .

Die Arbeit wurde unter anderem von Forschern des Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal) sowie des Institute of Collective Health der Federal University of Bahia (ISC-UFBA), der University of California Los Angeles (UCLA) und des Manhiça Health Research Center (CISM) koordiniert.

Die Autoren schätzen, dass zwischen 2001 und 2021 in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen 91 Millionen Todesfälle verhindert werden konnten, und zwar dank der von USAID, der weltweit größten Organisation für humanitäre Hilfe und Entwicklungshilfe, finanzierten Programme .

Die jüngsten Kürzungen könnten diesen Fortschritt jedoch zunichtemachen und bis 2030 zu über 14 Millionen zusätzlichen Todesfällen führen, darunter über 4,5 Millionen Kinder unter fünf Jahren.

„Diese Studie kommt zu einem kritischen Zeitpunkt“, sagt Davide Rasella, Icrea-Forscher bei ISGlobal und Studienkoordinator. „Die 4. Internationale Konferenz zur Entwicklungsfinanzierung, die diese Woche im spanischen Sevilla stattfindet, bietet die Gelegenheit, die globale Finanzierung an den tatsächlichen Bedürfnissen vor Ort auszurichten. Wenn wir die SDGs erreichen wollen, können wir es uns nicht leisten, Finanzierungsmechanismen wie USAID abzubauen, die nachweislich Millionen von Leben gerettet haben. Es ist Zeit für einen Ausbau, nicht für Kürzungen.“

Die Forscher analysierten Daten aus 133 Ländern und kombinierten zwei Ansätze: eine retrospektive Bewertung von 2001 bis 2021 und Projektionsmodelle bis 2030.

Sie nutzten statistische Modelle, die Faktoren wie Bevölkerung, Einkommen, Bildung und Gesundheitssysteme berücksichtigten, um die Auswirkungen der USAID-Finanzierung auf die Sterblichkeit abzuschätzen, einschließlich der Unterschiede nach Altersgruppe und Todesursache. Schließlich berechneten sie mit Mikrosimulationsmodellen, wie viele zusätzliche Todesfälle auftreten könnten, wenn die aktuellen Kürzungen fortgesetzt würden.

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die von USAID unterstützten Programme zu einer Senkung der Gesamtsterblichkeit um 15 % und der Kindersterblichkeit (unter fünf Jahren) um 32 % führten . Schätzungsweise konnten in diesem Zeitraum über 91 Millionen Todesfälle verhindert werden, darunter etwa 30 Millionen Kinder.

In den Ländern, die die meisten Mittel erhielten, waren die Auswirkungen bei vorrangigen Krankheiten am deutlichsten: Die Sterblichkeit durch HIV/AIDS sank um 74 %, die durch Malaria um 53 % und die durch vernachlässigte Tropenkrankheiten um 51 %. Auch bei Todesfällen durch Tuberkulose, Unterernährung, Durchfallerkrankungen, Atemwegsinfektionen sowie mütterlichen und perinatalen Ursachen wurden deutliche Rückgänge beobachtet.

„Unsere Analyse zeigt, dass die Finanzierung durch USAID in den letzten zwei Jahrzehnten eine entscheidende Rolle bei der Rettung von Leben und der Verbesserung der Gesundheit in einigen der am stärksten gefährdeten Regionen der Welt gespielt hat“, sagte Daniella Cavalcanti, Postdoktorandin am Institute for Collective Health und Erstautorin der Studie.

Um die künftigen Folgen der Kürzungen abzuschätzen, simulierten die Forscher zwei Szenarien: die Beibehaltung des Finanzierungsniveaus von 2023 oder die Umsetzung der Anfang 2025 angekündigten drastischen Kürzungen, die einer Reduzierung der USAID-Programme um 83 % entsprechen .

Prognosen zufolge könnte es bei anhaltenden Kürzungen bis 2030 zu über 14 Millionen zusätzlichen Todesfällen kommen, darunter über 4,5 Millionen Kinder unter fünf Jahren. Das entspricht etwa 700.000 zusätzlichen Todesfällen pro Jahr. Diese Zahlen spiegeln die erwarteten Auswirkungen nicht nur auf die Gesundheit, sondern auch auf Schlüsselsektoren wie Ernährung, Bildung, Wasser- und Sanitärversorgung sowie humanitäre Hilfe wider.

Rasella unterstreicht das Ausmaß des Risikos: „Unsere Prognosen deuten darauf hin, dass diese Kürzungen zu einem starken Anstieg vermeidbarer Todesfälle führen könnten, insbesondere in den fragilsten Ländern. Es besteht die Gefahr, dass zwei Jahrzehnte des Fortschritts im Gesundheitsbereich gefährdeter Bevölkerungsgruppen abrupt gestoppt oder sogar zunichte gemacht werden. Für viele Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen wären die Auswirkungen vergleichbar mit denen einer globalen Pandemie oder eines größeren bewaffneten Konflikts.“

„Aus unserer Erfahrung vor Ort wissen wir, wie die Unterstützung durch USAID die Kapazitäten der lokalen Gesundheitssysteme im Kampf gegen Krankheiten wie HIV, Malaria und Tuberkulose gestärkt hat. Die Kürzung dieser Mittel gefährdet nun nicht nur Leben, sondern untergräbt auch die kritische Infrastruktur, deren Aufbau Jahrzehnte gedauert hat“, so Francisco Saúte, Generaldirektor des Manhiça Health Research Center (CISM) und Mitautor der Studie.

Die Studie warnt, dass die Auswirkungen der Kürzungen über die eigenen Programme der USAID hinausgehen könnten. Da die USA bisher mehr als 40 Prozent der weltweiten humanitären Hilfe bereitgestellt haben, könnten andere internationale Geber dazu veranlasst werden, ihre Zusagen ebenfalls zu reduzieren. Dies würde die Leistungserbringung in Ländern, die bereits auf externe Hilfe angewiesen sind, weiter schwächen.

„Die Ergebnisse der Studie sind umso beunruhigender, wenn man bedenkt, dass auch andere internationale Geber – vor allem aus der EU – erhebliche Kürzungen ihrer Hilfsbudgets angekündigt haben, was in den kommenden Jahren zu noch mehr Todesfällen führen könnte“, ergänzt Caterina Monti, Doktorandin bei ISGlobal und Co-Autorin der Studie.

Über die direkte Unterstützung des Gesundheitswesens hinaus betonen die Autoren die Bedeutung von USAID-finanzierten Programmen zur Verbesserung von Bildung, Ernährungssicherheit, Zugang zu sauberem Wasser und wirtschaftlicher Widerstandsfähigkeit – Schlüsselfaktoren, die die sozialen Determinanten der Gesundheit prägen. Eine Reduzierung dieser Unterstützung könnte die langfristige Entwicklung und Stabilität in vielen Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen gefährden.

„Amerikanische Bürger spenden täglich etwa 17 Cent an USAID, also rund 64 Dollar im Jahr. Ich denke, die meisten würden die Beibehaltung dieser Finanzierung befürworten, wenn sie wüssten, wie effektiv ein so kleiner Beitrag Millionen von Leben retten kann“, sagt James Macinko, Co-Autor der Studie und Professor an der UCLA.

Bei dieser Arbeit handelt es sich um die erste umfassende Analyse, die die Auswirkungen der gesamten USAID-Finanzierung – einschließlich der Bereiche Gesundheit, Ernährung, humanitäre Hilfe, Entwicklung, Bildung und anderer – auf die Sterberaten in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen in den letzten zwei Jahrzehnten untersucht.

Die Autoren betonen, dass die Prognosen das wahrscheinlichste Szenario auf Grundlage der aktuellen Daten und politischen Entscheidungen widerspiegeln, dass künftige Ergebnisse jedoch von der Reaktion der Regierungen und Institutionen abhängen werden.