Alzheimer-Prävention: Neue Studien zeigen überraschende Ergebnisse

Bis 2050 könnten es 2,7 Millionen sein – mit jährlichen Kosten von über 80 Milliarden Euro. Doch die Forschung zeigt: Bis zu 45 Prozent aller Fälle wären vermeidbar.

Die Lancet Kommission identifizierte 2024 insgesamt 14 beeinflussbare Risikofaktoren. Ernährung, Schlaf und Bewegung stehen dabei im Fokus aktueller Studien – mit teils überraschenden Erkenntnissen.

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Vitamin D: Schutz oder Risiko?

Eine gemeinsam Untersuchung der Universität Galway und der Boston University liefert neue Daten. Die Forscher analysierten 793 Personen mit einem Durchschnittsalter von 39 Jahren. Ihr Ergebnis: Ein niedriger Vitamin-D-Spiegel in der Lebensmitte korreliert mit mehr Tau-Ablagerungen im Gehirn – rund 16 Jahre später.

Besonders betroffen waren Areale wie der entorhinale Kortex und die Amygdala. Diese Regionen verändern sich früh bei Alzheimer. Rund 34 Prozent der Teilnehmer hatten zu Beginn niedrige Vitamin-D-Werte. Interessant: Einen Zusammenhang mit Amyloid-Beta fanden die Forscher nicht.

Eier senken Risiko um 27 Prozent

Die Loma Linda University veröffentlichte im Journal of Nutrition eine Langzeitstudie mit über 39.000 Erwachsenen ab 65 Jahren. Über 15 Jahre hinweg zeigte sich: Wer fünf oder mehr Eier pro Woche isst, hat ein um 27 Prozent geringeres Alzheimer-Risiko.

Personen, die komplett auf Eier verzichteten, wiesen ein um 22 Prozent höheres Risiko auf. Die Forscher betonen: Es handelt sich um eine Beobachtungsstudie – einen Beweis für Kausalität liefert sie nicht.

Warnung vor Omega-3-Präparaten

Eine chinesische Studie sorgt für Diskussionen. Im Journal of Prevention of Alzheimer’s Disease veröffentlicht, beobachtete sie 800 Teilnehmer zwischen 55 und 90 Jahren über fünf Jahre. Das Ergebnis: Fischöl-Kapseln waren mit beschleunigtem kognitivem Abbau verbunden.

Auch der Glukose-Stoffwechsel im Gehirn war reduziert. Dieser Effekt zeigte sich unabhängig vom APOE4-Gen. Die Wissenschaftler raten zur Vorsicht bei unkritischer Einnahme solcher Präparate.

Frauen sind anders betroffen als Männer

Die UC San Diego veröffentlichte am 19. Mai in Biology of Sex Differences eine Studie mit über 17.000 Teilnehmern. Frauen tragen eine höhere Belastung durch bestimmte Risikofaktoren: 17 Prozent litten an Depressionen, bei Männern waren es nur 9 Prozent.

Auch Bewegungsmangel traf Frauen mit 48 Prozent häufiger als Männer mit 42 Prozent. Zudem reagieren Frauen empfindlicher auf Bluthochdruck und hohen BMI. Bei Männern dominierten Hörverlust (64 Prozent zu 50 Prozent) und Diabetes (24 Prozent zu 21 Prozent).

Schlaf als nächtliches Reinigungssystem

Forscher der UC Berkeley, Stanford und UC Irvine zeigen: Tiefer Schlaf schützt das Gedächtnis – selbst wenn bereits Beta-Amyloid-Ablagerungen vorhanden sind. Langsame Gehirnwellen fungieren als Reinigungssystem.

Schlaf wird damit als beeinflussbarer Lebensstilfaktor identifiziert, der die Resilienz des Gehirns stärkt.

Digitale Früherkennung per Handschrift

Die Forscherin Matias erklärte in einem Interview: Digitale Analysen der Handschrift können frühe Hinweise auf kognitive Beeinträchtigungen liefern. Demenzpatienten zeigen weniger fließende Bewegungen und längere Pausen.

Komplexe Aufgaben wie Schreiben nach Diktat machen diese Unterschiede deutlicher als einfache Übungen. Solche Technologien könnten als niederschwellige Screening-Instrumente dienen.

ADAM10: Ein neuer Protein-Marker

Spanische Forscher der UMH Elche und des Fisabio-Instituts identifizierten das Protein ADAM10 als möglichen Marker. Eine Verringerung dieses Proteins im Gehirn steht laut der Studie in Alzheimer's Research & Therapy in direktem Zusammenhang mit Amyloid-Plaques.

Die Stabilisierung von ADAM10 könnte ein Ziel künftiger Therapien sein.

APOE2: Schutz vor DNA-Schäden

Das Buck Institute for Research on Aging publizierte in Aging Cell: Die APOE2-Genvariante hilft, DNA-Schäden in Neuronen zu verhindern. Neuronen mit dieser Variante erholen sich schneller von zellulärem Stress.

Dieser Mechanismus eröffnet therapeutische Perspektiven jenseits der Fokussierung auf Amyloid-Beta und Tau.

Deutsche Akademien fordern Datenstrategie

Die Wissenschaftsakademien acatech, die Leopoldina und die Akademienunion fordern eine verstärkte datengetriebene Demenzprävention. In einem Positionspapier schlagen sie sechs Handlungsfelder vor – darunter nationale Datenökosysteme und Forschungs-Apps.

Ziel ist es, Datenlücken zu schließen und Prävention individuell zu verankern.

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Kostenfreie Tools für den Alltag

Ende Mai stellt die Deutsche Alzheimer Gesellschaft den digiDEM Bayern Präventionscoach® vor. Das kostenfreie digitale Tool hilft, das individuelle Demenzrisiko einzuschätzen und gezielt zu reduzieren.

Der Landkreis Osnabrück startet Anfang Juni eine kostenlose Vortragsreihe. Experten wie Gerontologe Tristan Gruschka referieren über soziale Kontakte, Ernährung und Stressmanagement.

Früherkennung bleibt entscheidend

Die Medizinerin Dr. Julia Fischer weist darauf hin: Das Thema Demenz ist in der Gesellschaft mit Ängsten und Scham behaftet. Warnsignale wie wiederholtes Vergessen von Terminen oder Orientierungslosigkeit werden oft ignoriert.

Eine frühzeitige Diagnose beim Hausarzt ist entscheidend – auch um Differentialdiagnosen wie Depressionen auszuschließen, die ähnliche Symptome hervorrufen können.

Die Forschung hat sich diversifiziert: Statt medikamentöser Bekämpfung bestehender Ablagerungen steht heute die lebenslange Beeinflussung von Risikofaktoren im Zentrum. Die Kombination aus biologischen Markern, genetischen Erkenntnissen und digitalen Diagnose-Tools verspricht eine präzisere Früherkennung. Die kommenden Monate werden zeigen, ob die theoretisch vermeidbaren 45 Prozent der Demenzfälle in der Praxis tatsächlich reduziert werden können.